王不得松了松官袍的衣领，低声骂了一句。
和议已成，朝廷上下都在忙着善后，泾城这种转运枢纽反倒没人顾得上。他本以为至少还能清净十天半月，谁知临近开宴，驿馆的人匆匆送来帖子——叶飞扬到了。
王不得倒不是担心叶飞扬查他：叶飞扬真要查，不会先递帖子拜会。多半是例行公事，走个过场。
即便如此，他还是觉得窝火。晚饭时辰把人堵在驿馆，连口热汤都喝不上，这叫什么事？
王不得整了整衣冠，迈进驿馆接待厅。
厅里坐着一个人。那人没穿官袍，一身粗布短褐，体格精壮结实，正捧着茶碗咕咚咕咚灌凉茶，喝得急，茶水顺着下巴往下淌，他也不在意，袖子一抹继续喝。
王不得愣在原地。
他没见过叶飞扬，但叶飞扬的名声他听过无数遍：一表人才，风仪出众眼前这位——怎么看都像是刚从田埂上拉回来的长工。
他清了清嗓子。
那人听见动静，放下茶碗，慌忙起身，拱手道：“是泾城太守王不得大人么？”
“正是在下。”王不得回了一礼。
那人扑通跪了下去：“小的是叶飞扬大人的贴身侍卫沐盛，拜见王大人！”
王不得又是一愣，随即上前扶起：“沐侍卫客气。只是……叶大人何在？”
“此事还得容小的解释。”沐盛扶着王不得坐下，自己垂手站在一旁，“是这样，叶大人奉陛下旨意，查问粮草转运一事。按规矩，粮草所经州府，都得一一问话。”
“此事我明白。”王不得抬手示意驿丞上茶，“只是，叶大人为何不来？”
“嗨。”沐盛笑了起来，“叶大人沿途问了好几个州府，到了泾城一看，户部粮草入库有据、出库有凭，铜墙铁壁一般，根本出不了差错。可这问询又是公事，不走一趟，回京不好交差。所以叶大人先派小的进城跟大人通个气——他随后就到，跟大人简单聊几句，把流程走完，这事儿就结了。”
他顿了顿，压低声音，露出一个心照不宣的笑容：“若是一切顺利，叶大人还想在王大人这儿蹭一顿热饭。”
王不得紧绷的肩膀松了下来，也跟着笑了：“此事好说。问询本是叶大人职责所在，在下理当配合。不如这样，我即刻把泾城官员都叫来，叶大人到了，当面问话便是。”
“哎呀，这可使不得！”沐盛连连摆手，“叶大人就想走个流程，回去好交差。要是惊动满城官员，回头叶大人该骂我多事了。”
“不麻烦，不麻烦。”王不得笑意更深。一顿饭、一场问话，就能把这个麻烦精打发走——这笔买卖，怎么做都划算。
接下来的小半个时辰，沐盛再不提公务，只聊泾城的风土人情：哪家的羊肉汤最鲜，哪条街的夜市最热闹，城外哪个渡口的落日最好看。他讲得眉飞色舞，时不时还插两句路上的见闻，逗得在座的几位官员哈哈大笑。
王不得渐渐放下了戒心。一个能跟下属聊吃喝玩乐的钦差，能有多大的杀气？
他不知道的是，此刻的松懈，将会让他后悔终生。
.....
泾城北门。
叶飞扬骑在马上，身后是黑压压的一片甲士。
城门守卫远远看见这支队伍，吓得腿肚子发软。等叶飞扬亮出圣旨，守卫更是连话都说不利索了：“叶……叶大人，容小的禀报王大人，出城迎接……”
“你的意思是，要抗旨？”叶飞扬笑了笑，偏头看向高领，“高将军，不如您教教他，抗旨不遵是什么罪名？”
高领翻身下马，往前迈了一步。他没拔刀，但那身久经沙场的杀气已经足够让守卫后退三步：“叶大人手上的圣旨写得明白：便宜行事。如今我等持旨入城，便是代天子巡狩。你将钦差挡在门外，便是将陛下拒之门外——按律，当诛九族。”
守卫的脸一下子白了，连声喊道：“不敢不敢！小的不敢！”忙不迭地挥手示意开门放行。
队伍鱼贯入城。马蹄踏在青石板上，发出沉闷的声响，在寂静的夜色中传出很远。
入城后，高领打了个手势。部队无声地分成两路：一路沿着主街散开，以“宵禁巡查”的名义驱赶行人、封锁路口；另一路跟着叶飞扬和高领，径直扑向府库。
府库门前灯笼高悬，守卫远远看见一队甲士压过来，脸色骤变。为首的守卫拔刀出鞘半寸，厉声道：“站住！尔等何人，胆敢包围府库！可知这是杀头的大罪！”
“不敢包围府库。”叶飞扬翻身下马，不紧不慢地走上前，从怀中取出圣旨，双手展开，“本官奉陛下圣旨，前来查察粮草一案，需进库查验。这些兵马，不过是护卫本官周全的随从，在周边警戒一二，也很合理吧？”
守卫将信将疑地上前，就着灯笼的光仔细看了圣旨上的字迹和玺印。看完之后，他脸色一变，当即跪倒在地：“小的不知叶大人驾到，罪该万死！”
“虚礼免了。”叶飞扬收起圣旨，“现在，可以让本官进去了么？”
守卫站起身，拱手道：“叶大人，圣旨上的便宜行事四字，确实足以让您进库。但户部有户部的规矩——府库重地，进库须登记造册，更换衣物，且最多只能携带两名帮手。这是朝廷定例，还望大人海涵。”
“户部照章办事，合情合理，我没有意见。”叶飞扬微微一笑，目光却陡然锐利起来，“不过，本官遵从了户部的规矩，户部是不是也该遵从本官的钧令？”
“大人请吩咐。”
“本官查库，是奉了陛下的密旨。此事在查清之前，不需任何人知情。”叶飞扬一字一顿，“也就是说，本官进库这件事，不许走漏半点风声。你和你手下这些人，就当今晚什么都没看见——明白么？”
守卫脊背一凛，抱拳道：“在下明白！叶大人请！”
叶飞扬转头看了高领一眼，又看了叶听一眼：“走吧。”
驿馆里，酒过三巡，菜过五味。
王不得特意叫来了泾城的主要官员作陪。沐盛来者不拒，跟这个碰一杯，跟那个聊两句，吃得满面红光，说得唾沫横飞。气氛热络得像是一场寻常的同僚聚会。
可王不得心里的那根弦，却越来越紧。
他说不清哪里不对。一切都合情合理——钦差路过问话，先派侍卫通传，自己在后面慢慢赶来，这没什么毛病。可为什么叶飞扬到现在还没到？驿馆到城门就那么点路，就算是爬，也该爬到了。
更让他不安的是——圣旨。
叶飞扬既然是奉命查案，按理应该先派人来宣读圣旨，让地方官照章办事。可沐盛从头到尾没提过圣旨的事，自己也没见到那卷黄绫的影子。
王不得猛地站起来，椅子腿在地面上刮出一声刺耳的尖响。
“沐侍卫。”他的声音沉了下去，目光紧紧锁住沐盛，“都这个时辰了，叶大人为何还没到？”
沐盛咬了一口枣泥糕，慢条斯理地嚼着，含含糊糊地说：“大概……路上耽搁了吧？”
“那圣旨呢？”王不得往前逼近一步，声音骤然拔高，“叶大人既然要问讯粮草一事，不该先让你持旨前来，也好让本官照章办事么！”
沐盛咀嚼的动作停住了。
整个厅堂安静下来。所有官员都放下了酒杯，目光在沐盛和王不得之间来回游移。
王不得实在忍不住，高声说出了那一句：“沐侍卫，叶大人到底在哪里？在做什么！”
沐盛慢慢地咽下那口枣泥糕，抬起眼，看着王不得。他的脸上还挂着笑，但那笑容底下，有什么东西不一样了。
“王大人。”他站起身来，拍了拍手上的糕屑，语气轻松得像是在聊今天的天气，“您——”
他顿了顿，笑容不变，眼神却冷了下来。
“……真的想知道么？”
