令牌上錾刻的日期，不是昨日，亦非来日，正是今夜子时。
刀痕崭新鲜亮，不见半点氧化暗沉，字里行间裹挟着一股急于赴约的躁意，好似这块令牌刚离炉火，尚带着敌军先锋营滚烫的杀意。
子时已至，刻不容缓。
姜离指尖发力，指腹被令牌锋利的毛刺割开一道细口，血珠缓缓渗出来。她浑然不觉疼，令牌上沁骨的寒意，遇了鲜血反倒愈发冰人。
她缓缓起身，玄色斗篷于夜风之中猎猎振响，如同振翅欲扑的夜枭。
目光落向地上瘫软的刘统领。这人虽被哑药封喉，四肢尚且完好，此刻像一尾离水的鱼，大张着嘴，喉咙里不断溢出荷荷的嘶鸣。
姜离蹲下身，自袖中抽出一支狼毫，强行塞进刘统领颤抖的指间，另一只手按住他想要回缩的手腕，力道重得几乎要捏碎他的腕骨。
“写。”她声线极轻，却比穿堂夜风还要寒凉，“平安无事，防线空虚，速进。”
浑浊泪水自刘统领眼眶滚落，他拼命摇头，脖颈青筋根根暴起。
他心里清楚，这一纸书信送出，便是引狼入室。可若是不从，此刻便是身陨之时。
姜离没有再多言语，淡淡一瞥亲卫看管的方向。刘府家眷隐约就在那边，孩童压抑的啼哭穿透静谧的军营外围，听得清清楚楚。
“笔锋但凡有一处破绽，待到天明，你全家的首级，便悬在京城菜市口最高的旗杆之上。”
一句话如同催命符咒。刘统领瞳孔骤缩，求生的本能压倒了心中的忠诚。
他握笔的手不住发抖，笔尖落在特制信笺之上，墨汁顺着颤抖晕染开来，似一朵朵盛放的黑色毒花。
每落下一笔，都像是耗去他一截寿数。汗水顺着额角坠落在纸面，与墨迹交融在一起。
姜离静静立在一旁，目光锐利如炬，分毫不错过笔画转折。待到最后一字落定，她伸手抽走信纸，指尖轻抹未干墨迹，确认书信毫无异样。
“赵六。”
阴影之中，黑影缓步踏出，手中多了一套南营副将甲胄。
他动作干脆利落换上甲衣，抹黑面容，将姜离手中的书信揣入怀中，转身遁入夜色，直奔约定的信号台而去。
姜离转身登上城楼高处。此处视野开阔，寒风如刀，掀动她的衣袂翻飞，她立在原地纹丝不动，好似一尊冰冷石雕。
片刻之后，城外三里，一道绿色烟火猛地升空，于漆黑夜幕炸开。火光并不炽盛，按着约定频次，接连闪烁三下。
这是敌军认定的安全信号，亦是一纸死亡邀请函。
绿光映亮姜离半张脸颊，她居高临下静静望着，眸底不起半点波澜，只轻轻抬手，示意早已埋伏妥当的弓弩手备战。
大地微微震颤，沉闷马蹄声如滚滚惊雷，由远及近。
敌军先锋蓄势已久，一见信号亮起，没有半分迟疑。骑兵方阵似黑色潮水，一头扎进预先布下的伏击圈。
他们心切冒进，看不见脚下松软翻掘过的泥土，看不见荒草之下掩藏的陷马坑。
“轰隆——”
前排战马失足陷落，巨大惯性将背上骑兵狠狠甩出，骨骼断裂之声此起彼伏。
阵型瞬间崩坏，后方战马收不住奔势，径直踩踏倒地的同袍。战马惨嘶、兵士怒骂，嘈杂混成一片。
敌军正要重整阵列的刹那，城楼上，姜离垂落的素手猛地一挥。
“放。”
万千弓弦齐鸣，汇成一记闷雷。箭矢如雨倾泻而下，破空尖啸响彻四野，精准砸进混乱的敌群。
预先泼洒的火油遇箭上火种轰然燃起，烈焰吞噬凄厉惨叫，夜空被染成一片诡异暗红。
姜离立在城头，冷眼旁观这场一边倒的屠戮。手中捏着一支炭笔，在随身簿册之上，平静记下战果：子时三刻，敌先锋溃，俘若干，斩若干。
她面上不见半分大胜的喜色，只剩近乎冷酷的专注。于她而言，眼前的沙场厮杀，不过是一局行将收官的棋局。
半个时辰过后，硝烟缓缓散去，空气里只剩浓重焦糊气息。
幸存俘虏被粗绳捆缚，跪在城楼下方空地，个个垂头丧气，身上遍布箭伤。
赵六手提长刀缓步走过俘虏队列，刀锋尚且淌着温热鲜血。他逐一甄别，挑选尚有价值留活口之人，罪大恶极者当场斩杀，以绝后患。
行至一名身着副官甲胄的俘虏身前，赵六脚步顿住。
这人满身血污，左臂以一个诡异角度弯折，明显骨头已经断折。可一双眼睛死死望向城楼之上，眼底是孤注一掷的疯狂。
赵六举刀，刀锋在月光下泛着森白寒光，正要劈落。
“萧景珩……”
嘶哑破碎的声音自俘虏喉间挤出来，混着血沫，却清晰无比。死寂的刑场之上，这一声如同惊雷炸响。
清理战场的士兵动作齐齐一滞。赵六高举的长刀悬在半空，眉头紧锁，杀意更浓，当即就要将这名胡言乱语之人枭首。
城楼之上，姜离握炭笔的手猛地一顿。
“咔嚓”一声，炭笔应声折断。她骤然转身，裙摆卷起一股冷风，目光死死锁定下方这名即将身首异处的俘虏。
