沈一苇在后厨看了三天。
第一天，她站在白九旁边看揉面。白九手按在面团上，翻折、按压、转圈，嘴里哼着不知名的小调，调子软软的，像从青丘山里带出来的。沈一苇竖着耳朵听，没听出是什么曲子。
第二天，她搬了个矮凳坐在魔厨旁边看熬汤。魔厨站在灶台前，汤勺搁在锅沿上，低头盯着锅里的泡。他嘴唇微微动着，沈一苇凑近听，听见他在说话。说什么听不清，像是“再滚两圈”“再等一会儿”，跟锅聊天似的。
第三天，她站在阿岩旁边看他切菜。阿岩的刀工快而稳，萝卜丝切得细如发。沈一苇盯着他的脸看了半天，发现他嘴角翘着，没什么表情，但嘴角确实翘着。
第四天，她自己站到灶台前。打蛋，热锅，下饭，翻炒。出锅装盘，端到卜星楠面前。卜星楠尝了一口，嚼了嚼。
“这次笑没笑？”
沈一苇想了想，老实回答：“我紧张得忘了笑。”
卜星楠把饭倒进锅里回炒，锅铲翻了两下，重新装盘。
“再来。”
第七次。沈一苇深呼吸，打蛋，热锅，下饭。她想起白九哼的小调，想起魔厨跟锅说话的样子，想起阿岩嘴角的弧度。嘴角不自觉地松了松，手上动作跟着轻了。饭粒在锅里跳，蛋液裹匀，葱花撒下去。
卜星楠尝了一口，点头。
“明天正式上班。”
一位蒙面客人每晚来，点最便宜的菜。
有时是清汤面，有时是蛋炒饭，有时只要一碗白粥配咸菜。吃完在桌上留一枚铜钱，起身就走。铜钱是暗红色的，边缘有锈，上面铸着看不懂的文字。
严准查了三天账，翻遍了铜钱图鉴，最后查到一枚对比图。三千年前的古币，三界通宝，魔界铸的。他拿着图鉴手抖。
“这钱现在值多少？”
卜星楠把铜钱串起来，挂在门口。铜钱串成一串，风一吹叮叮响。
第五天，客人摘了面纱。满头白发，脸上沟壑纵横，穿一件洗得发白的灰布衫。他站在灶台前，看着墙上的三张画像。爷爷、师公、灶君。
“陈师傅、李师傅、灶君。我当年跟陈家老爷子学过徒，后来去了魔界，现在回来看看。”
卜星楠盛了碗汤递过去。
“师叔，留下吃饭。”
老厨子接过汤碗，喝了一口，摇摇头。
“看见店还在，就够了。”
他转身出门，铜钱串在门口轻轻响。卜星楠追出去，人已经不见了，石板路上留了一串浅浅的脚印，很快也散了。
月老留下的那根红线一直放在柜台上。
白九每天擦柜台，擦到红线就绕过去。抹布从左边擦到右边，红线底下留着一小块灰。卜星楠看在眼里，没说什么。
一天晚上打烊后，卜星楠拿起红线，走到白九面前。白九正在收椅子，看见他手里的红线，动作停了。
“月老说我的线牵在灶上。你的呢？”
白九低头，手指攥着椅背，指节发白。
“我不知道。”
卜星楠把红线缠在手指上，绕了两圈。
“那就别管了。你只要知道，店在，你在，就行。”
白九抬头看他。尾巴从身后慢慢伸出来，白色的毛尖扫过卜星楠的手腕，把缠着红线的手指拢住，红线从指间滑下来，落在尾巴上。两人都没再说话。后厨只有灶膛里余烬的噼啪声。
食神化名老伯来店，点了碗面。
吃完把碗一推，擦了擦嘴。
“小卜，我跟你比一场。就做一碗面。”
卜星楠系围裙。
“赌什么？”
食神笑。
“输了，你店里的神位归我管。赢了，我正式收小九为徒。”
后厨全员围观。白九停下揉面，白灵放下菜刀，魔厨关了火，阿岩从后门探头，严准抱着账本站在角落，沈一苇靠在门框上，熊大力蹲在门口，五个夜叉排在他身后。
食神用九天仙露和面，动作行云流水，面团在他手里白得发光。卜星楠用后院井水和面，面团朴实，颜色微黄。
两碗面端出来。食神的清汤面，汤清如泉，面白如雪，仙气袅袅。卜星楠的清汤面，汤色微浊，面微黄，葱花浮着，荷包蛋卧在碗底。
灶君尝了食神的，又尝了卜星楠的。嚼了半天，沉默半天。
“平手。”
食神大笑。
“平手好。平手就都赢了。”
小九举手。
“那我算谁的徒弟？”
食神摸他的头。
“算灶台的。”
天庭送来仙草，魔界送来魔菇，龙族送来深海藻。
三样东西摆在案板上。仙草泛灵光，魔菇带暗纹，深海藻凝着水珠。卜星楠把三种食材混在一起试菜。仙草切段，魔菇撕碎，深海藻泡发。热锅下油，三样一起倒进去，翻炒，加水，炖。
一锅“三界乱炖”出锅。汤色浑浊，说不清是什么颜色，闻着也怪，辣味、鲜味、咸味混在一起。
严准看着锅。
“这能卖吗？”
卜星楠盛出来。
“先尝。”
魔厨喝了一口，眼睛发亮。
“有魔界的辣、天庭的鲜、龙族的咸。”
敖澈喝了一口。
“像龙宫的海底温泉。”
白九喝了一口。
“像青丘雨后森林的味道。”
卜星楠把菜名写在菜单上，就叫“三界乱炖”。一周后，这道菜成了外卖销量第一。天庭订三十份，魔界订五十份，龙族直接包月。
