顾明嫣那句"大哥的遗产该归我"像一颗石子投进顾家这潭死水，涟漪一圈一圈往外荡。

消息最先传到的是柳姨娘院里。

柳姨娘听了，手里的佛珠停了三息，随后轻笑一声："这丫头，倒是比她爹还沉不住气。"

她身边伺候的周嫂低声道："二小姐当着好几个丫鬟的面说的，如今怕是拦不住了。"

"拦什么？"柳姨娘重新拨动佛珠，"拦了，怎么让霍振山看清那个女人的手段？沈惊鸿让明嫣当众出丑，看似打的是明嫣的脸，实则是在霍振山面前立威——她要让老爷子知道，这府里谁才是管事的。我们且看着。"

周嫂犹豫了一下："可二爷那边……"

"景行那边我自有安排。"柳姨娘垂下眼，"你去把昨儿那批药材的账再对一遍，别留尾巴。"

消息传到霍振山耳朵里，是当天下午申时。

霍振山正在书房练字，管家老周小心翼翼地递了话。老爷子笔尖一顿，墨洇了一大片宣纸。

"她说什么？"

"二小姐说……'大哥的遗产该归我'。"老周声音压得极低，"当着回廊上好几个人的面。"

霍振山把笔搁下，沉默了很久。

他不是不知道顾景行父子有野心，但野心归野心，放在心里藏着便是，哪有当众嚷出来的道理？这不等于告诉全府上下——顾家二房觊觎长房？

"去，把明嫣叫来。"霍振山沉声道。

老周应了一声，刚要退出去，又听霍振山补了一句："把大少奶奶也叫上。"

沈惊鸿接到传话时，正在主院清点这个月的炭火支出。

入冬以来炭火用量比往年翻了一倍，她翻了三遍账本，发现是老赵在炭行那边虚报了价格。这人前几日被她调去管库房，倒还安分，可这账上的猫腻瞒不过她。

"大少奶奶，老爷子叫您去正厅。"小郑跑进来，脸颊微红，显然跑得急。

"知道了。"沈惊鸿合上账本，不慌不忙地起身，"去把小芬也叫上，带上昨日回廊那几个丫鬟的证词抄件。"

"证词？"

"以防万一。"沈惊鸿整了整衣襟，"今日怕是不太平。"

她换了身暗红缎面袄裙，外罩玄色坎肩，头发只挽了个简单的如意髻，插了一根素银簪子。不张扬，但压得住场。

走到正厅门口时，她听见里面已经有人在说话。顾景行的声音，压得很低，却掩不住那股子急切。

"……父亲，明嫣年纪小，说话没轻重，您别往心里去。我回去一定严加管教——"

"管教？"霍振山的声音冷得像冰，"她当着那么多人的面说九霄的遗产该归她，你告诉我这是'没轻重'？景行，你心里到底怎么想的，别以为我不知道！"

沈惊鸿在门外站了片刻，等里面声音稍歇，才迈步进门。

"爷爷。"她规规矩矩行了个礼。

霍振山抬眼看她，脸色阴沉中带着一丝审视："惊鸿，你来了。明嫣那丫头昨日说的话，你听见了？"

"听见了。"沈惊鸿站直了，目光平静，"不止我听见，回廊上当时有五个丫鬟婆子，都听见了。"

顾景行猛地转头看她，眼神里带着警告。

沈惊鸿视若无睹，从袖中取出一个竹筒，双手递上："爷爷，这是昨日当值的三个丫鬟的证词抄件，她们把二小姐的原话逐字记了下来。我本想私下处理，但既然惊动了爷爷，便不敢隐瞒。"

霍振山接过竹筒，拔开塞子，抽出里面卷好的纸，展开看了几行，脸色越来越难看。

"……'大哥的遗产该归我，归顾家人，归我顾明嫣'。"他念出声，声音发颤，"她真敢说。"

顾景行额角见汗："父亲，小女她……她是被沈惊鸿——"

"被我什么？"沈惊鸿微微偏头，语气不疾不徐，"二叔，明嫣妹妹昨日来我房里，是我让她说的？还是我逼她当众嚷嚷的？她自己口无遮拦，怎么反倒怪起我来了？"

"你——"

"景行！"霍振山猛拍扶手，"你女儿自己说的混账话，你还有脸怪别人？"

顾景行被噎住，脸色青白交加。

就在这时，门外传来一阵脚步声，轻快、张扬，带着一股子不属于顾家正厅的鲜活气。

"哟，都在呢？"

众人回头。

沈清欢一袭鹅黄春衫，外罩白狐皮坎肩，发间簪着一支赤金步摇，随着她的步伐一步一晃，在午后日光里闪得人眼花。她笑盈盈地站在门口，仿佛来赴一场春日宴，而非闯进一场家族训话。

"清欢？"霍振山皱眉，"你怎么来了？"

"爷爷，我听说府上热闹，特来瞧瞧。"沈清欢款款走进来，目光先扫过霍振山，再掠过顾景行，最后落在沈惊鸿身上，笑意更深了，"姐姐，你这大少奶奶当得可真辛苦，连明嫣妹妹都敢骑到你头上来。"

沈惊鸿不动声色地退回原位，没接话。

沈清欢却像是打开了话匣子，自顾自往下说："我今日在街上听人议论，说顾家二小姐当众宣称大哥的遗产该归她——哎哟，这话传出去，外人还以为顾家乱成什么样了呢。我一想，不行，我得来看看，别让人说我沈家的人嫁过来受了委屈。"

她这话绵里藏针，表面是替沈惊鸿撑腰，实则是在霍振山面前强调——沈惊鸿是"沈家的人"，暗示她背后有沈家撑腰，让霍振山对她多一层忌惮。

沈惊鸿在心里冷笑。

这丫头，心眼比针尖还细。

霍振山果然脸色变了变："沈姑娘，今日之事是顾家家事——"

"爷爷您别见外。"沈清欢打断他，笑得天真烂漫，"姐姐替嫁到顾家，我这个做妹妹的关心她，也是关心顾家不是？再说了——"她忽然转向顾景行，语气一变，带了点嘲讽，"二叔，您教的好女儿，这话要是传出去，沈家面上也无光啊。外人会说，瞧瞧，顾家二房的闺女，连长房的遗产都惦记，这跟抢有什么区别？"

顾景行脸色铁青，却不好发作——沈清欢是"客人"，且她这番话表面上是在"帮"顾家遮丑。

"你——"顾明嫣从后面冲出来，眼睛红红的，显然是被叫来罚站等了半天，"你算什么东西？轮得到你来说我？"

"我算什么？"沈清欢笑眯眯的，"我是沈清欢，沈家真千金。你替我姐姐嫁进来的，怎么，连这都忘了？你叫我一声姐姐都不肯？"

顾明嫣气得浑身发抖："你——你不要脸！"

"我不要脸？"沈清欢上前一步，声音忽然拔高，"你当众说大哥的遗产归你，你才不要脸！你一个庶出的丫头片子，也配惦记长房的家产？你爹想当家主，你就想分遗产？一套一套的，真不愧是——"

"够了！"霍振山猛地站起来，震得桌上的茶盏跳了跳，"都给我闭嘴！"

正厅里瞬间鸦雀无声。

霍振山胸口起伏，目光从顾明嫣扫到沈清欢，再到沈惊鸿，最后落在顾景行身上。

"明嫣，回房面壁思过，没有我的允许不许出来！"

顾明嫣哭着跑了。

"景行，教女无方，本月月例减半。回去好好想想，你这个爹是怎么当的！"

顾景行咬着牙，躬身退下。

最后，霍振山的目光落在沈清欢身上。

"沈姑娘，今日多谢你……提醒。"他语气复杂，"不过顾家的事，还是顾家人自己料理。你一个姑娘家，少掺和这些。"

沈清欢笑盈盈地行了个礼："是，爷爷教训得是。那我就不打扰了。"

她转身往外走，经过沈惊鸿身边时，脚步微顿，极轻地说了一句："姐姐，你今日可真安静。怎么，不需要我这个妹妹帮你出头？"

沈惊鸿微微一笑，同样轻声："多谢妹妹。不过——本宫的事，还轮不到别人替我出头。"

沈清欢瞳孔微缩，随即恢复笑颜，款款离去。

正厅里只剩祖孙二人。

霍振山坐回椅子上，像是老了十岁。他盯着沈惊鸿看了半晌，忽然问："你今日，为什么不自己说？"

沈惊鸿坦然迎上他的目光："爷爷，明嫣妹妹的话，我若自己告状，便成了'大嫂欺负小姑子'。让二叔自己来，让沈清欢来，让所有人来——爷爷您自己听，自己看，自己判。这样，谁都说不出我半句不是。"

霍振山沉默良久，忽然叹了口气。

"你比你看起来要聪明得多。"

"惊鸿只是不想让爷爷为难。"

"为难？"霍振山冷笑，"顾家上下，谁不为难？景行父子，柳姨娘，明嫣——一个个的，恨不得把九霄啃得骨头都不剩。你倒是……"

他没说完，摆了摆手："去吧。今日的事，我会处理。"

沈惊鸿行礼退出。

走出正厅，日头已经偏西。

小郑跟在后面，小声问："大少奶奶，沈清欢今日……是不是在帮咱们？"

"帮？"沈惊鸿嗤笑一声，"她是在帮她自己。她今日来，一是试探我到底在顾家站稳了没有，二是想在霍振山面前刷存在感，三是——"

她顿了顿。

"三是什么？"小郑追问。

"三是她想看看，顾家内乱到了什么程度，好决定她下一步怎么动手。"

沈惊鸿抬头看了看天色。西边的云烧得像着了火，红得刺眼。

沈清欢今日那番话，表面是帮腔，实则是在霍振山面前把"顾家内乱"这件事坐实了。她越闹，霍振山越觉得顾家风雨飘摇，越需要有人稳住局面——而能稳住局面的人，眼下只有沈惊鸿。

这丫头，不简单。

但沈惊鸿也不怕。

她回到主院时，天已经全黑了。小杨在院门口等着，见她回来，低声道："大少奶奶，查到了。今日午后，沈清欢进府前，在后巷跟一个男人说了几句话。那人是盛天集团的人。"

沈惊鸿脚步一顿。

盛天集团。

那个一直在暗中做空顾氏的外部资本。

"看清脸了吗？"

"看清了，是盛天的一个小经理，姓赵，专门跑外围关系的。"

"知道了。"沈惊鸿点点头，"继续盯着。另外，明日的炭火账，把老赵那条单独列出来给我。"

"是。"

她走进主卧，顺手关上门。

顾九霄躺在床上，和往常一样安静。月光从窗缝漏进来，照在他侧脸上，睫毛投下一小片阴影。

沈惊鸿走到床边，低头看他。

"你今日没动。"她忽然说，"一整天，手指都没动一下。是昨晚消耗太多，还是……你也在听？"

当然没有回答。

她伸出手，轻轻拨开他额前的碎发。指尖触到他皮肤时，温度正常，脉搏平稳有力。

"沈清欢来了。"她低声说，像在跟一个醒着的人聊天，"她比明嫣难对付多了。明嫣是蠢，她……是坏。蠢的人好对付，坏的人得防着她背后捅刀。"

她收回手，转身去洗漱。

门锁缝隙里那根头发，还在。

昨夜无人来。

但沈惊鸿知道，平静不会持续太久。沈清欢今日登门，等于在顾家这潭水里又搅了一棍。接下来，柳姨娘会动，顾景行会动，盛天集团也会动。

她擦完脸，坐在梳妆台前，从抽屉深处翻出一张纸。

纸上写着几个名字：老赵、周嫂、小周、周大夫、顾景行、柳姨娘、沈清欢。

她在沈清欢名字旁边画了个圈，又画了个问号。

"盛天集团……"她喃喃自语，"沈家欠的债，是不是跟他们有关？"

她想起沈父沈母上次来时的嘴脸——催她回门不成，又逼她交出中馈，那副急不可耐的样子，不像是单纯的势利，倒像是被人追债追急了。

沈家债务。

这条线，一直埋在暗处，今日沈清欢的出现，让它浮出了水面。

沈惊鸿把纸折好，压在妆奁底下。

窗外风起，吹得桂花树的枝桠沙沙作响。她吹灭了灯，和衣躺下。

黑暗中，她睁着眼，听着身边人均匀的呼吸声。

明日，该去沈家走一趟了。