第二天一早，天还没完全亮透，楚砚舟就出发了。
老刘头给他烙了六张饼，用油纸包好，塞进他的包袱里。又给他装了一葫芦水，一包盐巴，一小捆麻绳，外加一包金疮药。楚砚舟看着那个鼓鼓囊囊的包袱，心里头热乎乎的，想说点什么感谢的话，可话到嘴边又觉得太轻了，说不出口。他只是在临走前，朝着老刘头深深地鞠了一躬。
老刘头站在门口，抽着旱烟袋，冲他摆了摆手：“走吧走吧，别磨蹭了。记住，路上小心，别逞能。实在不行，就往回跑，大叔这儿永远给你留着门。”
楚砚舟点了点头，翻身上了老刘头给他借来的一匹骡子，沿着山路往南走去。
骡子走得慢，但稳当。楚砚舟也不着急，一边走一边留意着四周的动静。他知道，自己失踪了十几天，那些藏在暗处的人肯定在四处找他。他必须小心再小心，不能在快到终点的时候栽了跟头。
走了大约两个时辰，山路渐渐变得崎岖起来。两边的树木越来越密，遮天蔽日的，明明是白天，林子里却暗得像黄昏。风吹过树梢，发出呜呜的声响，夹杂着几声乌鸦的啼叫，听得人心里发毛。
楚砚舟勒住骡子，停了下来。
他嗅到了一丝不对劲的气息。
太安静了。安静得不正常。按理说，这种林子里应该有鸟叫虫鸣，可此刻四周却静得出奇，连风都停了。这种死寂，通常只意味着一种情况——这里有 predators，有掠食者潜伏在附近，其他的动物都被吓跑了。
楚砚舟的手不动声色地握住了腰间那把猎刀的刀柄。他的目光快速地扫视着四周的树林，耳朵竖起来，捕捉着每一个细微的声响。
然后他听到了。
一声极其轻微的弓弦绷紧的声音，从他左侧大约二十步远的地方传来。
楚砚舟几乎是本能地从骡子背上翻滚下来。就在他落地的同一瞬间，一支冷箭呼啸着从他头顶掠过，噗地一声钉在了他身后的一棵树上，箭羽还在嗡嗡地颤动。
紧接着，更多的箭矢从四面八方射了过来。
楚砚舟就地一滚，躲到一棵大树后面，箭矢笃笃笃地钉在他刚才站立的位置，有几支深深地嵌进了泥土里，箭尾的羽毛还在微微颤抖。他抽出猎刀，屏住呼吸，侧耳倾听着周围的动静。
脚步声。至少五六个人，正在从不同的方向朝这边包围过来。
楚砚舟的心沉了下去。他受了伤，手头只有一把猎刀，对方人多势众，而且显然是有备而来。硬拼肯定不行，他必须想办法突围。
他快速观察了一下地形。他的右侧是一片茂密的灌木丛，再往后是一条小溪，溪水不深，但溪岸陡峭，如果跳下去，可以利用溪岸的掩护逃跑。左侧是一片开阔地，没有任何遮挡，冲过去就是找死。所以他只有一个选择——往右。
他深吸了一口气，握紧了刀柄，然后在心里默数了三声。
三。
二。
一。
他猛地从树后窜了出来，朝着那片灌木丛冲了过去。与此同时，他听到身后传来一声大喝：“他往右边跑了！追！”
箭矢再次飞来，有一支擦着他的左臂划过，划破了他的衣袖，带出一道浅浅的血痕。他顾不上疼痛，一头扎进了灌木丛里，荆棘刮破了他的衣服和皮肤，他不管不顾地往前冲，冲到溪岸边，毫不犹豫地纵身一跃。
他落在了溪水里，冰凉的溪水瞬间淹没了他的小腿。他踉跄了一下，站稳了身子，然后顺着溪流的方向往下游跑去。溪水很急，脚下的石头又滑又硌脚，他跑得跌跌撞撞的，好几次差点摔倒。
身后传来了追兵的声音：“他跳溪了！快追！”
楚砚舟咬着牙，拼命地往前跑。他知道自己不能停，一停下来就完了。他跑出了大约一里多地，忽然看到前方有一座废弃的石桥。桥已经不完整了，桥面塌了一半，只剩下几个石墩子立在水中。
他跑到桥下，躲在一个石墩子后面，大口大口地喘着气。他竖起耳朵听了听，追兵的声音似乎远了一些，但还在朝着这个方向赶来。他必须找一个更隐蔽的地方藏起来。
就在这时，他忽然注意到，桥墩的石壁上，刻着几个字。
字迹很浅，像是用尖锐的东西刻上去的，因为年代久远，已经被风雨侵蚀得有些模糊了。他凑近了一看，心脏猛地跳了一下。
那几个字是——“城隍庙，地道。”
楚砚舟愣住了。
城隍庙？云州城确实有一座城隍庙，就在城北，据说已经建了好几百年了，香火一直很旺。可他从没听说过城隍庙里有地道。
这是什么人刻在这里的？为什么要刻在这里？是在向他传递什么信息吗？
他还来不及细想，追兵的声音又近了。他咬了咬牙，决定赌一把。他顺着溪流继续往下游跑，跑了大约半个时辰，终于甩掉了追兵。
他爬上岸，瘫坐在地上，浑身湿透了，冷得直打哆嗦。他脱下外衣拧了拧水，又穿上，然后靠在树上休息了一会儿。
他想起刚才在桥墩上看到的那几个字，心里翻来覆去地琢磨着。城隍庙，地道。这两个词组合在一起，让他隐隐约约地感觉到，这可能是揭开整个谜团的关键。
他决定，等天黑之后，潜入城隍庙去看一看。
而在那片荒林里，刀疤脸正站在溪岸边，看着湍急的流水，脸色阴沉得可怕。
“跑了？”他的声音冷得像冰块，“你们这么多人，让他一个人跑了？”
手下们低着头，大气都不敢喘。一个胆大的手下小声辩解道：“大哥，那小子太滑溜了，而且他对地形好像很熟悉……”
“闭嘴！”刀疤脸一巴掌扇在那个手下脸上，打得他原地转了个圈，“我不想听借口！人跑了就是跑了，说什么都没用！”
他深吸了一口气，强迫自己冷静下来。他想了想，然后从怀里掏出那张准备好的纸条，递给身边的一个手下：“把这个东西，贴到城隍庙的大门上。贴显眼一点的地方。”
手下接过纸条，愣了一下：“大哥，这……不是准备留在现场的吗？”
“计划变了。”刀疤脸冷冷地说，“既然他没在林子里面倒下，那就让他自己去城隍庙里找答案。反正，那张帖子本来就是为他准备的。”
手下恍然大悟，点了点头，拿着纸条转身就跑。
刀疤脸转过身，看着溪水流淌的方向，嘴角浮起一丝冷笑。
楚砚舟啊楚砚舟，你以为你跑得掉吗？
你跑得越远，就越靠近我给你挖好的坟。
