风从南面吹来，带着更多人的脚步声。阿蛮站在主道边上没动，手还搭在梦境手札上，指节发白。她知道这风里裹着什么——不是希望，是沉甸甸的命。
天擦黑前，第三拨难民到了，人数比预估多出近一倍。草棚区挤得像沙丁鱼罐头，孩子哭声压不住，大人也坐立不安。柳如烟踩着泥水过来时，手里账册已经湿了边角，眉头拧成个疙瘩。
“撑不了十二天。”她把本子往阿蛮眼前递，“按现在的人头算，糙米顶多八日，豆渣五日。若遇雨耽误生火，连稀粥都熬不成。”
阿蛮接过账册翻了两页，纸上的数字清清楚楚：三百二十七人，每日耗粮四石三斗，存粮仅余三十四石。她合上本子，甩了甩沾在指尖的泥浆：“老弱病残多少？”
“六十三口，带孩子的妇女十九个，伤员八个。”
“减量。”阿蛮说。
柳如烟眼皮一跳：“你说什么？”
“不是停供，是减量。”阿蛮声音不高，却像刀切进木头，“每人每日一斤糙米，拆成早晚两顿。伤病和五岁以下孩童加半碗糊。其他人，饿不死。”
柳如烟盯着她看了几秒，忽然冷笑一声：“你倒是会算人命。可你知不知道，这些人刚从水里爬出来，身上没肉，再少吃一口，站都站不稳！”
“我知道。”阿蛮抬头看她，“我也知道，要是现在不掐住口粮，七日后就得看着孩子断炊。你是要听虚的安慰，还是想让他们活到第十天？”
柳如烟哑住，手指抠着账册边缘，墨迹蹭到了指甲缝里。半晌，她低声道：“……得有个章程。不能你说减就减，人心要乱。”
“那就立规矩。”阿蛮转身走向屯中空地，脚步干脆。她从腰间抽出狼毫笔，在一块废弃门板上写下三个字：**凭签领粮**。又对柳如烟说：“刻木牌，一人一签，按户登记。谁冒领，全家停供三日。”
柳如烟咬牙：“你当我是管仓鼠的？”
“你现在就是。”阿蛮看着她，“你不记账，谁记？你不较真，谁较？别跟我说什么仁心，仁心是让人活着，不是让人抢完最后一口饭后一起死。”
柳如烟闭了闭眼，再睁开时，眼神冷了下来：“好。我做。但你要亲自去说。这事，我说服不了人。”
东侧草棚区，人群已聚成一圈。有人蹲着，有人抱着孩子来回走，空气里弥漫着汗味、尿臊和湿布的霉气。阿蛮走上临时搭起的土台，没喊话，也没笑，只是站着。底下渐渐安静。
一个瘦削男人挤到前头，脸上有道擦伤还没结痂，嗓门扯得极响：“你们昨儿还说‘不饿死一个人’，今天就克扣口粮？我们逃死路来的，不是来讨饭的！”
旁边有人附和，也有低头不语的。
阿蛮没动气：“我不是克扣。我是匀命。”
底下声音小了些。
“三百人吃十日粮，不如四百人吃二十日。”她扫视一圈，“你想多吃一口，就得有人饿死。你想让哪个孩子先断气？是你怀里的，还是他脚边那个快断气的老头？”
没人说话。
她从怀里掏出梦境手札，翻开一页，提笔写了一行字，随即合上，插回腰带。“我记下了今日之言——只要守规矩，没人会被抛弃。”她说，“我不许你们抢，也不许你们饿死。信我一次。”
台下一片死寂。一个抱着孩子的妇人突然抹了把脸，低声说：“我信你。”
那声音不大，却像一块石头落进井里，激起涟漪。有人开始点头，有人默默退后几步，重新蹲下。
阿蛮跳下土台，没再看任何人。她回到议事棚，油灯刚点上，火苗晃着。她铺开一张旧地图，用炭笔在上游驿站位置画了个圈。
子时前一刻，苏青黛无声出现，站在帘外。
“你带五个人，趁夜走北沟。”阿蛮头也不抬，“驿站旧仓可能还有陈粮，能搬多少搬多少。顺道探一探邻县米市，看能不能换粮。路线绕开大道，别让人盯上。”
苏青黛应了一声，转身欲走。
“还有。”阿蛮抬眼，“别穿屯里衣裳，别带标记。回来时分批进，夜里走暗道。”
“明白。”
帘子落下，脚步声远去。阿蛮吹灭灯，坐在黑暗里。她摸了摸梦境手札，纸页安静，一笔未写。
她起身走到门口，冲守夜的妇人说：“传令下去，新来的暂居外圈，没验明身份不准进核心区。粮仓和水井，每两个时辰换一班岗。”
半夜下了点小雨，泥地吸了水，更软了。阿蛮坐在议事棚内，炭笔在纸上划出一条条路线，账册堆在脚边。她的影子被油灯拉得很长，贴在墙上，一动不动。
远处草棚区，灯火零星。一个男人蹲在角落，悄悄解开包袱，里面是一包干饼，没动过。他看了看四周，又迅速包好，塞进身下草堆。
阿蛮没看见。她正盯着地图上那个圈，笔尖停在驿站位置。
门外传来轻微的脚步声，是柳如烟回来了，手里抱着一堆刚刻好的木牌，边缘还毛糙着。
“明早发。”她说，把牌子放在桌上，发出一声轻响。
阿蛮点点头，没说话。
油灯芯爆了个花。
