三天后，夜里。
无归楼后院静得反常。不是那种无事发生的静，是暴风雨前的静，空气沉甸甸的，像灌了铅。连江风都像是被什么压住了，只从门缝里漏进来一丝，带着潮气，吹在皮肤上凉得发黏。
沈渚寒刚从方教习那儿练完收意。练的是弧线收意——方铁山说"意走直线最快也最容易被预判"，他这几日都在琢磨怎么让那股寒气兜个圈子再回来。练到掌心跳血，指缝间沁出湿冷，才搁下剑回铺位。
他正用布条缠掌心，院墙上忽然传来一声极轻的响。不是砖块碎裂，是指甲刮过青砖——有人贴着墙根，手指扣住了瓦缝。
沈渚寒抬头。
墙头黑影一闪。
不是一个人，是七个。
灰袍，兜帽，落地无声。靴底是软底绣鞋，踩在后院青砖上像猫一样没一点声响。为首的那个和之前见过的收剑人穿得一样，兜帽压得很低，看不清脸，但腰间多了一柄短刃，刃上刻着无锋阁的徽记——一把没有剑锋的剑，剑脊平直，像一道抹去的句号。
"沈渚寒。"为首者开口，声音干涩，像砂纸磨过铁器，"沈家最后一个，该回去了。"
七个灰袍人落地后呈半月形，把后院门口、东墙、西墙全部堵死。退路？没有。后院只有一扇门，门外是前院，前院门口还站着两个灰袍——那是后补的，堵门的。
沈渚寒把锈剑从床边抽出来，横在膝上。没站起来。他看着那七个黑影，心跳稳得住，但掌心布条底下的七条冰裂纹在跳，像七根细针扎着神经末梢。
"回哪儿？"他问。
"寒渚剑冢。阁主有令，剑种归位，封印重启。你身上这颗种，流落人间三百载，该回窝了。"
为首者话音未落，其余六人已经动了。不是一起冲，是轮着来——像水波纹，一个接一个，前脚刚撩，后脚已到。为首者主攻，其余六人封走位，把后院那点空间压得死死的，连一只鸟都飞不过去。
沈渚寒站起身。锈剑出鞘，剑身暗青，锈迹在月光下像干涸的血河。
"诸位远道而来，让我先问一句——你们阁主，到底想要什么？天下剑那么多，为什么非要我手里这一颗？"
"你要知道，就得跟我们走。跟我们走，你自然知道。"
"我不去。"
为首者不再废话，短刃一抬，直指沈渚寒面门。那刃没有锋，但剑脊薄如纸，抡起来能割风。
七个灰袍同时动。
第一人扑最急，短刃撩向沈渚寒下盘。沈渚寒没硬挡，锈剑横在身前，剑脊一抖——不是砍，是点。锈剑剑尖戳在那人灰袍胸口，恰好是心口上方三寸。冰裂纹处的寒气顺着剑身迸发，那人的短刃刚举起就结了一层霜，霜又迅速往手臂爬，爬到肘关节就僵住了，握不住，脱手掉在地上，叮当一声。
第一人退，踉跄了两步，右手臂已经冻得失去知觉。
第二人从侧面补上，刀背横扫沈渚寒后腰。这一下势大力沉，若是实打实挨上，后腰筋骨起码断两根。沈渚寒侧身闪避，刀背擦着衣衫过去，带起一阵冷风。他反手一剑撩起，剑刃过处，地面青砖瞬间结了一层薄冰——第二人脚下一滑，整个人栽倒，后脑磕在石桌上，闷哼一声。
第三人、第四人同时杀到。一前一后，前后夹击。第三人短刃刺向沈渚寒小腹，第四人从背后挥刀砍向他后颈。
沈渚寒脊背发凉。他本能地收意，寒气从掌心七条裂纹里涌出来，像七条冰蛇，顺着锈剑蔓延到剑身，再散向四周。后院地面、石桌、水缸，一夜之间覆上白霜。他左脚往前踏了半步，锈剑由下而上撩，封住第三人小腹的路线；同时腰胯一拧，避开第四人的刀，反手剑脊磕在第四人手腕上。
“咔”一声脆响，不是骨头断，是手腕上的霜壳裂了。第四人疼得吸气，短刃慢了半拍。
但第五人趁机扑上来。
第五人是个矮子，身材不到沈渚寒胸口，但动作极灵巧，短刃像蛇一样钻进来，直奔他肋下。沈渚寒格挡，锈剑和短刃撞在一起，震得他虎口发麻——对方力气不小，而且剑法阴毒，专走偏门。
第六人从背后扑来，这一下是蓄了力的，短刃带着风声，目标后心。
沈渚寒来不及转身，左脚猛地后撤，右臂反撩——剑脊磕在第六人手腕上，那人手腕瞬间冻僵，短刃落地。但他还是挨了第六人一脚，踉跄着撞向墙壁。
第七人，就是为首那个，趁机逼到面前。短刃挑向他咽喉，这一剑快得只剩一道影。
沈渚寒被迫后仰，后背撞上墙壁。退无可退。短刃停在他喉前三寸，刃面结着冰晶，寒气已经透进衣领，冻得皮肤发麻。
"认不认？"为首者低声问，声音里竟有一丝奇异的恭敬，"跟我们走，你不会死。抵抗，就是死。"
沈渚寒喉结滚动了一下。他眼睛扫过墙角——那口沈不归平时打铁用的水缸，缸里存的是昨夜化的冰水，水面还结着一层薄冰。他忽然想起裴不行说过的话：拭剑石延迟三息共鸣。三息，够干什么？
够咬牙。
他猛地侧头，不是躲剑，是猛地把锈剑往地上一顿。
"铿——"
锈剑剑尖入地三寸。整个后院的寒气瞬间倒灌，不是往外散，是往地面收，再猛地往上反冲。像倒了的冰山，从地底炸开一股寒流。
七个灰袍人同时一僵。他们脚下的地面开始结冰，冰层迅速往上爬，爬过鞋面，爬过裤脚，爬到膝盖就停了——因为寒气被反冲到他们上半身。
为首者咬牙把短刃从沈渚寒咽喉前抽回，但刃上冰层太厚，抽得磕磕绊绊，最后连人带刃往后踉跄一步，短刃"哐"地掉在结冰的地面上。
"下次……"他咬着牙，声音从牙缝里挤出来，"下次一百二十人。"
七个灰袍不再恋战，翻墙而去。翻身时衣袍带倒了几块瓦，夜色里传来轻微的脚步声，由近及远，最后消失在街角。
沈渚寒靠在墙上，大口喘气。掌心布条已被冷汗浸透，拆开一看，七条冰裂纹比三天前更深了，纹路里泛着青黑，像墨渗进了纸。
院门被从外面推开。沈不归拄着铁拐站在门口，手里提着那根铁拐，拐头还带着余温——他刚才没出来，不是怕，是在屋里听了个全豹，用拐杖敲了三下地板，意思是"别慌，我在这儿"。
"没伤着？"老头走过来，声音平稳。
"没。"沈渚寒把锈剑从地里拔出来，剑身沾着泥，暗青色的锈在月光下泛着冷光，"他们……比我想的难缠。七个就逼得我这样。"
"难缠才好。"沈不归用铁拐点地，"难缠说明无锋阁认真了。认真了，你就会认真练。你今天那招'倒灌寒流'用得不错，但耗意太大，一炷香内你别想再出剑。"
他抬头看了一眼墙外漆黑的夜，月亮被云遮了一半，只漏下惨白的光。
"七个人是试探。下次来，就是一百二十人收网。"老头转身回屋，走到门口又停住，"睡觉。明天还有剑要练。老赵那边我让人盯着的，出不了事。"
沈渚寒抱着锈剑坐在后院石凳上，一夜没合眼。
江风重新活过来，吹得霜花簌簌从屋檐上掉下来，落在他肩上，凉浸浸的。
第二天清晨，他去练剑场找方教习。
方铁山已经在场中央，手里拎着那根木桩，见他进来，上下打量了一眼。
"脸色不好。"
"昨晚没睡。"
"不该睡？"方教习把木桩往地上一顿，"打完了就睡，养精蓄锐。你那点意，耗一次就少一次，不是取之不尽的井。"
沈渚寒没反驳。他照着方教习的指点练了一上午弧线收意，汗出透了，掌心反而没那么疼了。
中午歇息时，裴不行不知从哪儿钻出来，塞给他一块东西。
"柳临风又让带的。"是一块更小的拭剑石，只有拇指大，"他说你昨晚那招虽然赢了，但太冒险。这块小石头，让你揣在怀里，关键时刻捏碎，能护住心脉一息。"
沈渚寒握着那块小石头，指腹能感觉到里面细微的纹路，像一滴凝固的泪。
"一息……"
"一息就够了。"裴不行拍拍他肩，"一息之间，够你决定是活是死。"
远处，无归楼的天井里，沈不归正把一壶酒慢慢倒进碗里，碗沿磕出叮当的响。他抬头看了一眼沈渚寒窗户的方向，嘴角动了一下，没说话。
江州城依旧日头明朗，但有些人知道，暴风雨已经过了天际线，正在过来。
