内副标题:远海侦帆传警讯,重筹坚垒御雄艨
(全文约4970字)
一、戍岛修防安新垒,巡舟探海察沧溟
孤岛收复已有月余。周奎留下的戍守队伍,日夜修整炮台、修补营舍。原先红毛搭建的木栅,朽坏的尽数拆除,改用岛上岩石垒砌围墙。炮台炮位重新校准,清理炮膛,储备足量火药铅弹。
山峒陆续送来粮米、干肉,补给岛上戍卒。渔民也重新驾小船来到孤岛周边捕鱼,海域渐渐恢复往日生机。
周奎往返于金滩与孤岛之间,轮换舟师值守,同时安排远海哨舢,定期向外洋巡弋探查。每一支远海哨队出海,都带着约定好的信号旗,一旦发现远洋大船帆影,立刻返航举狼烟告警。
金滩崖顶大营内,林山与苏文彦对着大幅海图,反复推演红毛本土舰队可能的来犯路线。
“红毛求援快船已经出海许久。按海程推算,此刻书信应当已经送到本土。红毛经营南洋多年,必定会集结大型战船,载重兵前来报复。”苏文彦指尖沿着大洋航线缓缓滑动,“他们若来,必然是巨舰编队,火炮众多,正面硬拼,我们的小舢板难以抵挡。”
林山拄着木拐,目光沉静:“孤岛新筑的炮台,便是第一道屏障。敌舰远道而来,粮草淡水有限,必然急于速战。我们要依托岛礁层层阻滞,不与对方在开阔大洋决战。”
传令传至各山峒,加紧伐木制舟,开采硝石,锻造刀枪。山峒头人齐聚金滩议事,知晓大洋之外强敌将至,纷纷许诺抽调壮丁,随时听候调遣。山海联盟一体,全力筹备迎敌。
二、哨舢逐浪穷远目,海天一线见桅樯
这一日,两支远海哨舢结伴出海,向着外洋深处航行。一连数日,海面平静,只有鸥鸟起落,浪涛翻涌。
带队的哨官姓陈,乃是陈五,就是此前报信夜袭的那名舟师副领。他立于舢板船头,手搭凉棚,日复一日眺望海天交界之处。
正午时分,海面雾气缓缓散去。一名瞭望水手忽然失声喊道:“远处!天边有一片桅影!”
众人凝神远眺。极远的海平线上,隐隐露出一排深色桅杆,帆影连绵一片,并非零星小船,乃是庞大船队。
陈五心头一紧,取出单筒木镜仔细观望。镜中可见数艘高大盖船,船身宽阔,多层炮窗林立,正是红毛远洋巨舰。巨舰之后,跟着十余艘中型战船,船队浩浩荡荡,向着这片近海驶来。
“是红毛主力舰队!速速调转船头,分一艘舢板留在远处持续监视,我驾舟返回金滩报信!”陈五高声下令。
哨舢调转方向,拼尽全力划桨扬帆,破浪疾驰。一路不敢停歇,昼夜兼程赶回金滩。
崖顶瞭望哨远远望见哨舢旗号,立刻点燃冲天狼烟。营中听闻警报,立刻鸣锣集合,各处值守人员迅速进入岗位。
陈五浑身湿透,快步冲入崖顶大营,跪地禀报:“启禀林山、苏文彦!远海发现红毛大舰队,巨舰数艘,战船十余,正朝着孤岛方向驶来!估摸着三五日之内,便可抵达近海!”
帐内众人闻言,神色凝重。
苏文彦快步来到海图前:“敌舰首当其冲,必然进攻孤岛。孤岛是我们前哨,一旦失守,敌舰便可长驱直入,直扑金滩。”
林山缓缓下令:“传信孤岛戍守周奎分队。敌舰将至,不可硬拼。优先保存人手,炮台尽量迟滞敌船,倘若压力过大,可弃岛乘舟撤回金滩。不可困守孤岛,全军覆没。”
“周奎,即刻带领主力舟师,在孤岛外围礁群隐蔽埋伏,伺机袭扰敌舰。”
“传令所有山峒联防队伍,尽数向金滩集结。崖顶炮台加固,滩头陷阱、尖木障碍重新布设。远海哨船继续监视敌舰动向,每隔半日,传回一次船队位置。”
一道道军令飞速送出,信使骑马奔往各个山峒,舟师扬帆出海。整个金滩海岸,瞬间进入全面备战状态。
三、巨舰临岛轰石垒,戍卒燃炮阻帆行
三日之后,红毛庞大舰队抵达孤岛外海。
红毛舰队主将立于旗舰甲板,远远望见孤岛炮台旗帜。他早已从突围信使口中得知孤岛陷落,心中怒火翻涌。
“就是此处!夺回孤岛,踏平金滩!”
巨舰依次列阵,船舷炮口对准孤岛炮台。轰隆一声巨响,数十门舰炮一齐开火。炮弹呼啸着砸向岛上石砌工事,碎石飞溅,烟尘四起。
岛上戍卒沉着应战,炮台火炮轮番回击。炮弹击中红毛巨舰船身,木屑纷飞。但红毛大船船板厚实,火炮数量远超孤岛守军。一轮轮炮火持续轰击,岛上石墙不断崩塌,炮台多处受损。
周奎的舟师小队潜伏在孤岛周边礁林之内,并不正面接战。每当红毛巨舰靠近岸边,便驱舢板冲出,发射火箭,偷袭敌船帆索,打完立刻退回礁群隐蔽。
数次袭扰,打乱红毛舰队的登陆节奏,烧毁两艘小型补给船。红毛主将恼怒,分出数艘战船,专门搜寻礁区里的金滩舢板。
孤岛守军连续抵挡两日,炮台损毁大半,兵士伤亡渐增,弹药消耗严重。戍守头领派人驾快舟突围,向周奎禀报:“岛上工事残破,火药所剩无几,难以继续坚守。”
周奎远眺孤岛冲天硝烟,沉吟片刻,传令:“趁着夜色,分批撤出岛上戍卒,放弃孤岛。所有人员、可用火药器械尽数转移,不可留给红毛。”
夜色降临,岛上戍卒借着夜色掩护,分批登上预先停靠礁石后的舢板,悄悄撤离孤岛。待到红毛次日清晨准备大举登陆之时,岛上已经空无一人,只余下残破炮台与断壁残垣。
红毛舰队占领孤岛,主将登岛查看,见工事尽毁、人迹全无,知晓守军主动撤走,并未被歼灭。他下令修复岛上炮台,囤积粮草弹药,打算以孤岛作为大本营,休整之后,再挥师进攻金滩。
四、帐中论策避敌锐,巧借礁潮制巨艨
金滩大营,众人听闻孤岛弃守,并无慌乱。
苏文彦剖析局势:“红毛巨舰火炮猛烈,开阔海面交战,我们难以抗衡。但红毛大船吃水深,近海礁石林立,浅滩水道,巨舰无法驶入。这便是我们的胜算。”
林山点头:“敌舰远道而来,补给全靠船上运载。孤岛虽被占据,但他们的粮草有限。我们不正面决战,分多路小舢板轮番夜袭,骚扰孤岛港口,损毁他们的补给船只,慢慢消耗对方。”
“周奎,把舟师分为数支小队,轮流出海,趁夜色偷袭孤岛港湾,专烧粮船、水船。不可和对方主力巨舰缠斗,一击即退。”
“同时,加固金滩沿岸所有哨卡,加深滩头壕沟,增置尖木。山峒壮丁分守各个隘口,防止敌人登陆之后向山中深入。”
红毛占据孤岛之后,本想休整数日,便全军进攻金滩。可每到夜里,港湾便会遭到金滩舢板偷袭。火光四起,守岛红毛兵士整夜不得安歇。接连数艘补给船被焚毁,粮草淡水损耗速度远超预期。
红毛主将不胜其烦,派出战船日夜在港湾外围巡逻警戒。可近海礁岔繁多,舢板来去如风,红毛大船转动迟缓,屡屡拦截落空。敌疲我扰,红毛大军锐气,一点点被消磨。
五、潮候将临藏奇计,静待风涛决海疆
苏文彦拿着渔民送来的潮汐记录,反复核算时日。再过十余日,近海会迎来一年之中最大的大潮。届时潮水暴涨,许多平时无法通行的礁道可以行船;大潮退去之后,大片暗礁露出海面,巨舰极易搁浅。
他前往林山帐中,献上谋划:“待到大潮之日,引红毛巨舰驶入暗礁密布的浅海区域。潮退之后,大船困于礁石之上,动弹不得。到那时,我们四面出击,便可重创这支舰队。”
林山细看潮汐舆图,缓缓颔首:“此计凶险,需要精准把握潮期,安排诱敌之人。一旦诱敌船队暴露,便会身陷险境。”
周奎主动请命:“由我亲自带队,充当诱敌船队。假意溃败,引诱红毛巨舰,驶入礁区。”
谋划既定,各方暗中准备。工匠赶制更多火箭、火油;舟师反复熟悉那片礁区水道,熟记每一处暗礁位置;山峒壮丁做好准备,一旦敌舰搁浅,随时登船杀敌。
孤岛之上,红毛主将被连日袭扰弄得焦躁。粮草日渐紧张,他急于一战击溃金滩势力。探子回报,金滩舟师大多集结在近海浅礁一带。主将以为歼敌良机已至,决定等天气晴好,全军出击,一举扫平金滩。
大洋之上,风浪不息。一方蓄势待发准备诱敌决战,一方整军备战,志在踏平滩头。一场依托海潮礁石的海上大决战,已是箭在弦上。
(本章完)
本章述评
本章承接上一章的故事,红毛本土主力舰队跨海杀来,攻防局势逆转。我方主动舍弃孤岛,保全有生力量,定下疲敌骚扰、大潮诱敌入礁的核心战术。
人物:林山大局沉稳,懂得取舍,不固守孤岛;苏文彦心思缜密,善观海潮地利,谋划奇计;周奎勇武果敢,主动承担诱敌的险任;红毛主将战力强横,但性子急躁,容易被持续骚扰扰乱判断,给我方留下破局机会。
长线伏笔:大潮诱敌计策落地,为下一章礁区大海战铺垫;红毛舰队补给短板持续放大,决战条件逐步成熟。