姜离微微抬手，掌心向下轻压，示意赵六止步。
夜风卷着沙砾抽打面颊，火辣辣的疼，她却恍若未觉。目光如炬，穿透薄薄月色，牢牢锁住林静那双濒临崩溃的眼眸。
她缓缓向前踏出一步，靴底碾过枯草，细碎的碎裂声响，在死寂旷野里格外分明。
每一步，都像是踩在林静紧绷的心弦之上，握刀的手抖得愈发厉害。
“把匕首放下。”姜离语速平稳，声音沉实厚重，带着不容抗拒的力量，“你兄长林瑜，并非寻常战死，也不是被人处决。是他主动选择做那个背负骂名的人，为萧景珩铺路。”
林静手臂剧烈震颤，刀锋在月光下划出凌乱的寒芒，嘶声反驳：“不可能！殿下亲口许诺，会照拂我林家！是他食言！”
她嗓音沙哑破碎，如同被粗砂纸反复磨过，字字都裹着血淋淋的恨意与绝望。
这是她撑到今日的全部念想，倘若信念崩塌，她便只剩一具空洞躯壳。
姜离停住脚步，和林静相距不过三尺。
这个距离，林静手中匕首可以轻易刺穿她的咽喉，也足够让姜离看清对方眼底翻涌的挣扎。
她探手入怀，动作缓慢坦荡，没有半分攻击性，取出那张皱巴巴的残纸。纸页边缘焦黑，像是从火海之中侥幸抢回的遗物。
她将残纸举到月光之下，惨白月色映照，纸上字迹刺目无比。
“这是你兄长留下的。”姜离声音放低，似怕惊扰地下亡魂，“他奉命潜伏在敌军核心，要送出一份至关重要的情报，可身份即将败露。萧景珩为保住整条情报网，保全更多人的性命，默许了这场牺牲。这一个‘负’字，既是军令，也是你兄长最后的成全。”
狂风仿佛在这一刻骤然静止。
林静瞳孔猛地收缩，死死盯住那张残纸，仿佛要透过薄薄纸页，望见兄长熟悉的模样。
匕首尖已经割破肌肤，一颗血珠渗出来，顺着苍白脖颈缓缓滑落，留下一道触目惊心的红痕。
脑海轰然作响，零碎的记忆疯狂拼凑。
离家那日的黄昏，兄长立在门前，背光的身影高大挺拔，随口一句叮嘱，此刻如惊雷在耳畔炸响：“妹妹，倘若我遭遇不测，不要怨恨殿下，是我心甘情愿。”
原来那不是宽慰，是生死诀别。
泪水混着血珠滚落，砸在干硬沙地上，转瞬便被沙土吞噬。
林静眼底的疯狂一点点褪去，余下的是无边空洞与彻骨悲怆。
她恨错了人，困在一场精心编织的谎言里，可这谎言，却是至亲拿性命护住的真相。
姜离趁势缓缓伸出手，指尖触到林静冰凉的手腕。肌肤冷得似寒冰，底下却涌动着滚烫的血脉。
她稳稳扣住对方持刀的手腕，力道不重，却坚如磐石：“恨，或是原谅，都由你自己决定。但眼下，跟我走。我会把余下全部真相摆在你面前。你兄长用性命换来的东西，不该就此埋于荒野。”
林静的手终于脱力。
匕首哐当坠落在地，扬起一小撮尘土。
她浑身力气仿佛被抽空，身子一晃，姜离伸手及时将她扶住。
就在此时，远处大地传来隐隐震动，沉闷马蹄声如同闷雷，滚滚碾过荒原，由远及近，飞速逼近。
追兵已经赶到。地平线上，火把连成蜿蜒的火蛇，一点点吞噬沉沉夜色。
林静猛地回过神，抬手胡乱拭去脸上血泪，眼神骤然变得锐利。
她深吸一口气，嗓音嘶哑，却透着决绝的冷静：“我知晓一条旧路，可以通往黑风口。只是那里……正是当年我兄长‘战死’之地。”
