第二章
会稽城外，项家别院，天没亮透。院里那棵老樟树底下，搁着一口石臼，臼里落了半指深的雨水。我蹲在石臼边上，手里攥着一根木杵，往臼里捣。臼里是昨天剩的米，泡了一夜，捣成浆，熬粥。杵沉，枣木的，捣了十几下，胳膊酸。我换手，继续捣。
“籍。”叔父从屋里出来，袍子没系带，散着怀，手里攥着一卷竹简。他走到石臼边上，低头看了一眼。“米捣得太粗。熬出来，粥是糊的。”
“能吃就行。”
“能吃和好吃，两回事。捣细了，粥滑。捣粗了，粥糙。糙了，咽的时候刮嗓子。你吃惯了糙的，以后吃不了细的。”
我把杵搁下。手心里磨出一道红印，指头弯了弯，有点僵。“叔父。你今天教我什么。”
“教你认人。”
“认谁。”
“会稽城里的人。郡守殷通，郡尉郑昌，还有几个县令。这几个人，谁跟谁好，谁跟谁有仇，谁贪钱，谁怕死，谁想反，谁不想反。认清楚了，才能做事。”
“叔父。你已经在做事了。”
叔父看了我一眼。他蹲下来，把石臼里溅出来的米浆用手指刮进去。“籍。你二十四了。你叔父我五十多了。项家是楚将之后，项燕的孙子，项梁的侄子。楚亡了，项家没亡。会稽这一带，项家的旧人还有几百。这几百人，是你叔父我这些年拢的。拢了十年。十年里，我杀了三个人。一个叛徒，两个秦人的探子。杀了之后，没人敢叛了，也没人敢查了。项家在这，扎了根。”
“你要反。”
“陈胜反了。天下反了。反，是早晚的事。但反之前，要把会稽拿下来。会稽拿下来了，才有粮，有兵，有人。拿不下来，就是流寇，走到哪算哪。周文就是流寇。他败了。我们不能败。”
叔父站起来，往院外走。我跟着。出了别院，往会稽城里走。会稽城不大，城墙是夯土的，顶上砌着砖。城门口站着几个兵，抱着戟。郡守殷通的人。叔父从他们身边走过去，没说话。兵认得他，让了半步。
进了城，叔父往城东走。城东有一条巷子，巷口有一棵老槐树。树下蹲着几个人，有的在补鞋，有的在切药，有的攥着竹简看。叔父走过去，蹲下来，跟最近的一个老汉说话。老汉七十来岁，脸皱得像树皮，手里攥着一把锥子，正在补鞋。
“殷通这几天在做什么。”叔父的声音很低。
“昨天见了郑昌。在郡守府里待了半个时辰。今天早上，郑昌带人出了城，往北去了。带了一百多人。”
“往北去哪。”
“不知道。但郑昌的兵没带重甲。轻装。走得快。”
叔父站起来。往巷子深处走。我跟在后面。巷子尽头，有一户人家，门口挂着一块旧匾，匾上写着“郑”字。叔父站在门口，没进去。他看了两息，转过身。“郑昌往北，是去找陈胜的人。殷通要反了。但他不想让项家知道。”
“叔父。殷通反，你不反。你怎么办。”
“殷通反，会稽就乱了。乱了，项家就得站队。站错了，死。站对了，会稽就是项家的。殷通这个人，贪钱，怕死，没有胆子。他反，是被人推的。推他的人，是郑昌。郑昌这个人，有胆子。殷通是幌子，郑昌是刀。”
“那我们站谁。”
叔父看了我一眼。“谁都不站。等。”
“等什么。”
“等郑昌回来。郑昌回来了，殷通就要动手。动手之前，殷通会来找我。他不敢一个人反，他得拉项家。他来找我，我就跟他谈。谈拢了，会稽就是项家的。谈不拢，我就杀他。”
叔父往郡守府的方向走。我跟在后面。郡守府在城中间，门口站着八个兵，抱着戟。叔父走到门口，门卫拦住。“项梁。郡守不在。”
“什么时候回来。”
“不知道。”
叔父转过身，往回走。走到巷口那棵老槐树底下，他停下来。树下那几个补鞋的、切药的、看竹简的，还蹲着。叔父蹲下来，跟他们说了几句话。声音低，听不清。说完了，站起来。“籍。回去。把院里的石臼搬到地窖去。地窖里还有几口箱子，搬出来。箱子底下，有兵器。”
“有兵器。”
“有。项家藏了十年。剑、矛、甲、弩。不多，够五十个人用。五十个人，够了。郑昌带了一百多去北边。会稽城里，殷通的兵不到三百。三百里有一半是本地人。本地人听项家的。我让他们不动，他们就不动。郑昌回来的时候，会稽已经是项家的了。”
我站在巷口，看着叔父的脸。他的脸瘦，颧骨高，眼窝深，胡子花白。但眼睛亮，像水底下的石头，被水冲了十年，没冲走。
“叔父。你等了十年。”
“等了十年。从楚亡那天起，就在等。陈胜反了，我以为时候到了。但陈胜败了。陈胜败了，不是兵不够，是他太快。快了，根扎不住。根扎不住，风一吹就倒。项家扎了十年根。风来了，倒不了。”
“所以你不急。”
“不急。郑昌回来之前，会稽不动。郑昌回来之后，看殷通。殷通动，我动。殷通不动，我也不动。等殷通自己送上门。”
我往家走。日头升到头顶了，照在会稽城的石板路上。城门口那几个兵，还抱着戟，靠着墙。我从他们身边走过去。回到别院，我把石臼搬到地窖里。地窖不大，四面砌着青砖。墙角码着几口旧箱子，箱盖上落着灰。我掀开第一口，里面是竹简，项家的旧籍。第二口，是布匹。第三口，掀开的时候，一股铁锈味涌出来。剑、矛、甲、弩，码得整整齐齐。剑是青铜的，刃口磨得光溜。我抽出一把，握在手里。剑柄缠着旧布，布上沾着陈年的汗渍。我把剑收回鞘里，搁回箱子。站起来，走出地窖。
院子里，叔父站在樟树底下，手里攥着那卷竹简。他看见我出来，把竹简递过来。“接着看。后一半，我写了注。”
我接过竹简，翻开。叔父的注写在竹简边上，小字，工整。我蹲在石臼边上，接着看。日头偏西了，影子拉长了，盖住了石臼，盖住了地窖口。叔父站在樟树底下，看着我。我没抬头。竹简上的字，一行一行往下走。风从院门口灌进来，樟树叶哗哗响，几片叶子落在石臼边上。我没去捡。
