屋里没点灯，沈廷烨把布包拆开，就着窗缝透进来的那点天光，一页一页翻。

椘氏谋逆案，圣武三年三月立，昭元元年三月结，主犯椘明远，原兵部尚书，“私通北敌、图谋不轨”，满门抄斩，株连三族。

卷宗正文里有供词、有物证清单、有会审记录，可越往后翻越不对。

供词全是认罪，没有一句辩解，物证清单上写着“私通北敌书信十二封”，可书信原文不在卷宗里，只有一份抄件，字迹潦草，连写信人的落款都没有。

会审记录更怪，主审官是刑部侍郎周鹤年，可会审的日期从三月初七直接跳到三月廿二，中间十五天，一个字没有。

沈廷烨把卷宗翻到最后一页，结案批文上盖着刑部大印，旁边一行小字：呈御览。

皇帝看过。

他把卷宗合上，正想再翻别的，身后忽然响起脚步声，沈廷烨浑身一僵，猛地回头。

岚云峥站在门口，披着那件月白鹤氅，手里端着一盏热茶，正看着他。

沈廷烨手里还攥着卷宗，想藏已经来不及了。

“看完了？”岚云峥走进来，把茶盏搁在桌上，并未动怒。

“看完了。”

“看出什么了？”

沈廷烨盯着他的脸，试图从上面找到一丝破绽，没有，岚云峥面色如常，甚至在笑。

“供词太齐，物证不全，会审有十五天空白。”沈廷烨说，“这个案子，判得太急，结得太快。”

岚云峥走到书案后坐下，慢条斯理的翻出几张白纸，却没急着写字。

“周鹤年经手的。”沈廷烨说，“他签的字，他审的案。”

“嗯。”

“太傅，你让我看这个，是想告诉我什么？”

岚云峥端起茶盏，吹了吹浮沫：“我什么都没让你看，是你自己偷溜进来的。”

沈廷烨愣住。

“你昨夜把蓝布包放在桌上，今天一早人不在书房，门也没锁。”他盯着岚云峥，“你就是故意的。”

岚云峥笑了一声，没承认也没否认，他抿了口茶，放下茶盏，站起来走到沈廷烨面前，从他手里把那卷卷宗抽走，重新放回去。

“看完了就放回去。”他把布包放回原处，“今天你哪儿也别去，待在偏院，等谢蔺来找你。”

“你怎么知道他会来？”

“因为他也查到了。”

“那你昨天怎么知道今天早上丞相府的人会来？”

“猜的。”

。

沈廷烨从书房出来的时候天已经大亮了，他回了偏院，坐在桌边发呆，不到半个时辰，谢蔺果然来了，进门连茶都没喝，先掏出一个布包搁在桌上。

“香灰查清楚了。”谢蔺说，“御前专用的檀香，每月初一、十五在承露殿点，由内侍省统一分发，领用记录我让东宫的人去查了，腊月二十到二十五，承露殿没有人领过香，可内侍省的账上，腊月廿三领走了一盒，领的人是御前侍卫副统领，赵昶。”

沈廷烨眼皮一跳。

“马车的事也查了。”谢蔺继续说，“车马局孙管事昨天夜里来找我，哭了一顿，说李延年的人拿走了腊月廿三到廿五的册子，可他在那之前偷偷抄了一份，藏在鞋垫底下，我给了他五十两黄金，他把抄本给我了。”

谢蔺从怀里摸出一张皱巴巴的纸，摊开。

腊月廿三，末时二刻，车马局出车一辆，车夫王五，往城东。腊月廿四，丑时一刻，车马局出车一辆，车夫李四，往城北。两趟车，都是御前侍卫副统领赵昶签的字。

“赵昶。”沈廷烨把这个名字在嘴里嚼了一遍。

“丝线我也查了。”谢蔺说，“那截云纹锦的丝线，针线房老嬷嬷认出来了，说是去年秋天做的，一共做了两匹，一匹裁了御前侍卫的冬服，一匹送去了东宫，是给我做常服的。可我的常服上没有银线缠丝。”

他把袖子翻出来给沈廷烨看，靛蓝的料子，云纹是暗纹，没有银线缠丝。

“那另一匹呢？”沈廷烨问。

“另一匹裁了御前侍卫的冬服，共十二件，发给了十二个人。”谢蔺从袖中摸出一张纸条，“我让东宫侍卫私下查了，十二件冬服里，只有一件的云纹锦有银线缠丝。那一件，发给了一个叫陈平的人。”

“陈平是谁？”

“御前侍卫，腊月廿五那天，他请了病假，没当值。”

沈廷烨把四条线索在脑子里拼了一遍：香灰是承露殿的，领香的人是赵昶；马车是车马局的，签条的人是赵昶；丝线是御前侍卫的，穿银线缠丝的人是陈平；卷宗是刑部的，经手的人是周鹤年。

赵昶、陈平、周鹤年。

三个名字，全指向御前侍卫和刑部，再往上呢？

“谢蔺，能同时调动承露殿的香、内务府的车、御前侍卫的刀、刑部的卷宗，还要让周鹤年乖乖跪下、双手反绑、一刀断头——”

他没说完。

谢蔺接过他的话：“只有一个人。”

皇帝。

偏院里安静了很久。

窗外又下雪了，细细密密的，打在窗纸上沙沙响，沈廷烨坐在桌边，手里攥着那张车马局的抄本。

“不能再查了。”谢蔺说。

沈廷烨抬头看他。

“四条线都指向宫里，再往下挖，挖出来的不是凶手，是陛下。”谢蔺的声音罕见的有几分慌乱，他是太子不假，可若是陛下要杀沈廷烨，他保不住，也自身难保，“赵昶是御前侍卫副统领，陈平是御前侍卫，他们听谁的？听陛下的。承露殿的香、内务府的车，谁批的条子？陛下。周鹤年是刑部的人，刑部归谁管？还是陛下。”

他把桌上的布包一个一个收起来，香灰、丝线、车马局的抄本、针线房的记录，全部拢到一起。

“周鹤年死了，案子结在‘仇杀悬案’四个字上，谁都不得罪，谁都不牵扯，再往下查，死的就是你我。”

沈廷烨没有反驳，皇帝暴政，宫里每月都要死些宫女太监，光是他进宫的这些日子，都已经三位数了。

他把证据一件一件收进怀里，跟着谢蔺走到院中，雪下得大了，地面上积了薄薄一层白。谢蔺从灶间找来火折子，又搬了个铜盆，把那些布包全扔进盆里。

火折子一晃，火舌舔过，变成焦黑的碎片。

火灭了，雪还在下。

两人回到偏院，推开门，发现岚云峥坐在屋里，皆是一愣。

他不知什么时候来的，桌上摆着两盏热茶，正冒着白气。

“烧完了？”他问。

谢蔺没答，走到桌边坐下，端起茶喝了一口，胸口郁结。

“闹鬼了。”沈廷烨哼哼唧唧道。

方才他们一直在院子里，岚云铮来了他们不可能不知道，更何况外面那么大的雪，岚云铮愣是一个脚印都没留下，那不是鬼是什么？哦，是道行颇深的鬼。

“你们想结案，以仇杀悬案结，烧掉证据，不再查，对不对？”

谢蔺吞咽的动作一顿，说不上来是什么表情。

“殿下不必紧张。”岚云峥说，“臣早知道你们的决定。”

“你知道？”沈廷烨皱眉。

“你偷看卷宗，我没拦你。谢蔺查香灰、查车马局、查针线房，我也没拦你们。”岚云峥话里带着一丝了然，把两个崽子的心性摸的门清，“因为我拦不住，你们不查到这一步，我说什么你们都不会信。”

谢蔺垂着头不吭声，岚云铮把目光转到沈廷烨脸上，但话是说给两个人听的：“周鹤年的事，我可以告诉你。”

“你说。”

“腊月廿五，丑时，皇帝坐车马局的马车出宫，御前侍卫赵昶和陈平随行，周鹤年被人从家里带出来，押到城郊枯树林。”岚云峥的声音不疾不徐，“赵昶动的手，一刀断头，陈平站在十几步外看着，我在马车里。”

沈廷烨的呼吸停了一瞬。

“你在场？”

“嗯”岚云峥说，“我和陛下共乘一车，你猜宫宴那天陛下留我是为了什么？”

果然…宫宴那天沈廷烨就察觉了不对，而皇帝为什么独独留下太傅…

但沈廷烨不信岚云铮是坐在马车里的角色，他才是那个点香的，不想沾上关系，又不得不沾。

“周鹤年为什么非死不可？”沈廷烨问。

“因为他经手了椘家冤案，他是活着的证人。”岚云峥不打算藏什么，“他还藏了椘家一枚私印，死前托人交给了我。”

他从袖中摸出一枚小小的铜印，搁在桌上，印面刻着“椘”字，边缘磨损得厉害。

“周鹤年早投了丞相李延年，椘家私印是他向李延年表忠心的投名状，可李延年没敢收。”岚云峥说，“怂。”

“都这会了你就别骂人了吧？”沈廷烨有些着急，他查案查了这么久，合着这场案子背后是皇帝，而让他们查案子的也是皇帝。

“腊月初九，麟德殿上他提议让你舞剑，也是李延年授意的，无论陛下罚不罚你，都能离间沈家和陛下。周鹤年是李延年的人，又经手过椘家案，知道得太多，陛下最恨吃里扒外。”

“所以杀他，既灭口，又砍丞相一条胳膊。”谢蔺接过话头。

岚云峥点头。

“那沈家呢？”沈廷烨忽然问。

岚云峥看着他，神色复杂。

“陛下为什么让我在麟德殿剑指他？为什么赏我金带御马？为什么让我跟你读书？”沈廷烨的声音有些发紧，“太傅，你告诉告诉我。”

岚云峥垂下眼，把那枚铜印收回袖中。

“开国四家，椘、谷、周、沈。”他说，“撑朝廷的柱子，也是压皇权的势力。椘家满门抄斩，周鹤年调离刑部，谷长明贬去北境，近些年回京，沈家掌兵，暂时安全——”

“但迟早是第四个。”沈廷烨替他说完。

岚云峥没有否认。

“你从入京那天起，就是棋子。”他看着沈廷烨，“陛下让你剑指自己，是试探沈家的忠心，赏你金带御马，是绑住沈家的手脚，安排你跟我读书，是把你放在眼皮底下看着。你是沈家留在京城的人质，也是陛下手里的一步闲棋，下着玩，解闷用。”

“那你呢？”沈廷烨盯着他，“你是什么？”

岚云峥笑了一声，带着点说不清的意味。

“我是陛下手里那把刀。”他说，“他让我教你就教你，让我打你就打你，让我杀你——我也会杀你。”

“所以离我远一点。”