深夜，云径关。
聚将鼓连敲三通，沉闷的鼓声穿过夜雾，关内各营接连亮起火把。
帅帐的帘子被人一次次掀开，冷风卷着湿气往里钻，各营将领匆匆赶来，有人披甲披到一半，边走边扣腰带，有人刚从床上爬起来，满脸困意，眼角还沾着眼屎，进帐时低声骂了两句。
等最后一人站定，帐帘落下。
陈武坐在帅案后，始终没有开口，他冷眼扫过每一张面孔。
帐中气氛变得压抑，众将这才清醒过来，
陈武拿起案上的军报，甩到众人脚下。
“齐欢分兵了。”
随后起身手指压住舆图上的汾水。
“已探明的先锋过万，由偏将王虎领兵，正在沿汾水南下。”
“他们一旦渡河，往东可以截粮道，往南可以绕入冀州，云径关十几万张嘴，每日吃下多少粮食，你们比本帅清楚。”
几名将领低头看向舆图，脸色逐渐变了。
有人仍不相信。
“大帅，汾水两岸都是山，河床又深，叛军带着上万人，怎么过得去？”
“今年常州大旱。”
陈武只回了这一句。
那人顿时闭嘴。
另一个常州将领接过话头：“会不会只是疑兵？齐欢故意放出消息，想让咱们分兵，关前才是他的主力。”
“是疑兵，也得有人去看。”
陈武抬眼扫过众人。
“真让他们越过汾水，进了冀州境内，烧了粮仓，断了粮道，本帅先砍你们，还是先砍运粮官？”
无人再敢出声。
这份军报下午便送到了陈武手里，他压到深夜才击鼓聚将，除了与司亮商议对策，就是想看看，哪些人急着出关，哪些人只肯躲在城墙后面。
“谁愿领一路兵马，前往汾水阻敌？”
话音落下，常州败退下来的几名将领纷纷低头。
他们刚被齐欢打散一次，手下残兵还没收拢，谁也不愿再去野外碰镇北军。
守在云径关内，起码有城墙护着，身后还有三万京营。
留在关内混点战功岂不更好。
去汾水却不同。
山道难走，粮草难运，对面又是齐欢的精锐。
输了要掉脑袋，赢了不过守住一条河，战功也没多少，况且战功都未必落到他们头上。
常州人不肯动，南山郡的几名武官却交换了一下眼色。
汾水下游便在南山郡境内。
只要出了关，他们被中军拆散的部曲便能重新归建。
回到自家地盘以后，是战是守，还不是他们自己说了算？
几人当即出列。
“大帅，末将愿往！”
“末将熟悉汾水道路，也愿领兵拒敌！”
陈武尚未开口，司亮已经从帅案侧后方走了出来。
他手里拿着折扇，却没有展开，只在掌心敲了两下，语气莫名道。
“几位这么急着回南山？”
为首的武官脸色一变。
司亮看着他：“汾水一带有几处渡口，哪条山道能走大车，沿岸哪几座县城存有军粮，几位既然熟悉，不妨现在便说说。”
几人互相看了看，谁也答不上来。
他们只想着借军令回乡，哪里认真查过汾水军情。
司亮转了转手里的扇柄。
“连路都说不清，便敢领兵，是准备到了南山郡再慢慢打听，还是准备回去以后，直接开城门等齐欢？”
“大人慎言！”
一名武官涨红了脸，“末将一家老小都在南山，岂会投贼？”
“那就站回去。”
司亮脸上的笑没了，“什么时候把汾水的路认全，什么时候再来请战。”
几人敢怒不敢言，只得退回队列。
其他地方将领原本也有心出关，见南山郡几人被当众敲打，到了嘴边的话全咽了回去，只好拱手道。
“末将等听凭大帅调遣。”
陈武看向左侧的京营将官。
两名京营年轻校尉避开了他的视线。
三万京营是压住云径关各部的根本。
陈武不会轻易抽调，他们也不想离开中军，跑去上千里外的汾水吃苦，捞些小功。
司亮等的便是这一刻。
他的视线越过人群，落在谢临川和李治身上。
“谢县尉，李县尉。”
“二位在尧山独自领过兵，手下兵马也非弱旅，今日怎么都不说话？莫不是嫌弃功劳小？”
李治眼皮跳了一下。
半个时辰前，他与谢临川还在帐中盘算如何脱离云径关。
现在机会真摆到了面前，他反而不能接，眼下情况微妙，冒然出头恐入瓮中。
李治出列行礼。
“大人抬举了，下官在河山县剿的不过是写山匪流寇，最多不过千人，叛军以万人就敢渡河袭我粮道，必定是叛军精锐。”
“下官若为争功胡乱请命，坏了汾水防线，担不起这个罪。”
这番话既没有把自己说得一无是处，也没有给司亮留下临战畏缩的话柄。
司亮不置可否，看向谢临川。
谢临川向前半步。
“末将全凭大帅调遣。”
说完便退了回去。
陈武按在舆图上的手指停住。
他原以为谢临川会主动请命，谢临川此时出战，既能离开收拢军权，又能躲开众人视线。
但这家伙，又把皮球踢了回来。
司亮亦是眉头微皱，这些天他特意收集了谢临川信息，此人野心不小，一定不会放过此次机会，可为何？
帅帐里安静了片刻。
常州将领队列中，一个瘦脸偏将突然开口。
“大帅，末将倒觉得，谢县尉最合适。”
众人纷纷转头。
那偏将前些日子刚从解城败退，手下折了大半。
汾水军令若落不到谢临川头上，便可能落到他们这些常州将领头上。
他硬着头皮继续说道：“如今关内流言不断，各营士卒彼此猜疑，谢县尉若能出关击退王虎，也好让数十万将士安心。”
这句话没有直说谢临川通敌，意思却已经摆在帐中。
陈武一掌拍在帅案上。
“放肆！”
偏将肩膀一缩，连忙低头。
“末将失言。”
谢临川低头没有说话，心中却是给此人点了一个赞。
这句话来得正是时候。
下一刻，甲叶碰撞声从右侧响起。
离阳郡尉赵成大步出列。
“大帅，末将愿往！”
他拱手站在帐中，声音压过了两侧众将。
“离阳郡九千兵马同属一郡，号令相通，请大帅准末将收拢各部，前往汾水阻敌。”
“末将不敢说斩下王虎首级，但齐欢这支偏师想越过汾水，得先从离阳郡兵马身上踏过去！”
赵成说得慷慨激昂，心中却是盘算自己小九九。
离阳郡九千兵马中，他直属三千，李治有三千，谢临川有一千五，余下各县合计一千五。
这几日各部被拆得七零八落。
只要陈武点头，赵成便能借阻敌之名，把九千兵马全部收归麾下。
出了云径关，司亮再想拆他的兵，就没有那么容易了。
陈武看着赵成，随后转向谢临川。
数息之后，他点了头。
“好。”
“汾水之战，便由离阳郡兵马负责。”
赵成脸上露出喜色，立即撩开甲摆，准备跪地领命。
司亮却向前走了一步。
“离阳郡各部明日归建，合计九千人。”
“主将，由河山县尉李治担任。”
赵成的膝盖刚弯下去，整个人便僵住了。
司亮继续宣令。
“青石县尉谢临川、离阳郡尉赵成，任左右副将。”
“整军三日，随后出关，前往汾水拒敌。”
帐内没人说话。
赵成慢慢站直，脸上的喜色已经退得干干净净。
他是正六品郡尉。
李治只是正八品县尉。
按照官职，李治平日见到他都要先行礼。
现在陈武却让李治做主将，让他这个郡尉听县尉号令。
李治也没有立刻出列。
他先看了陈武一眼，又转头看向谢临川。
谢临川仍站在原处，脸上看不出变化。
李治的右手却落在了刀柄上。
若他只是副将，自然可以继续和谢临川共同进退。
现在九千兵马都压在他的军令之下。
谢临川手段强，名望也高。
青石县那一千五百人更是离阳郡各部中军纪最严、甲械最好的一支。
一旦出了关，谢临川是否还肯听令？
赵成又会不会拿官职和三千直属兵马压他？
陈武这一道任命，把三个人绑进了一支军队，却又不让任何一人真正放心。
谢临川看见李治按刀的动作，便收回了视线。
司亮的算盘不难猜。
李治是名义上的主将，谢临川若有异动，他必须先担责任。
赵成官职最高，又握有三千兵马，不可能甘心听李治摆布。
此人既会盯着李治，也会盯着谢临川。
三支兵马，三个将领。
陈武要他们守住汾水。
司亮还要他们互相提防，谁也不能私下投向齐欢。
赵成压着怒火，拱手道：“大帅，李县尉领军稳重，末将没有异议。”
“只是离阳郡各部将校一直奉郡衙号令，对李县尉的军令并不熟悉，临阵换帅，若传令迟滞，恐怕会误事。”
司亮问道：“赵郡尉熟悉李县尉的军令吗？”
赵成脸颊绷紧。
“不熟悉。”
“那便从明日开始熟悉。”
司亮用折扇点了点他，“你这个郡尉肯奉令，下面的人自然会奉令。”
“还是说，你方才主动请战，只是想把离阳郡兵马抓回自己手里？”
赵成的手掌压在甲裙上，指节逐渐发白。
帐内数十双眼睛都在看着他。
这时候抗命，司亮今晚便能以图谋兵权的罪名将他拿下。
离开云径关大营起码还有三千兵马，总好过成为光杆司令。
赵成低下头，咬牙道。
“末将不敢！”
“末将领命。”
司亮这才看向李治。
“李县尉，还等什么？”
李治松开刀柄，走到帐中，单膝跪地。
“大帅将九千兵马交给末将，末将自当守住汾水。”
他停了一下，抬头说道：“只是各部兵马如今分散在城墙、粮营和樵采队中，要在三日内归建，还请大帅准许末将持中军令箭调兵，并补齐粮草、箭矢与驮马。”
陈武看了他片刻。
“准。”
“明日卯时，中军会把令箭送到你帐中，三日之后，九千人少一人，本帅治你的罪。”
“末将领命。”
李治起身退回队列，没有再看谢临川。
陈武把两人的变化都收入眼中，心中暗自点头，这般便万无一失了。
陈武转向谢临川。
“谢县尉，你可有异议？”
谢临川出列抱拳。
“末将全凭大帅调遣。”
司亮看着谢临川一副平静模样，心中恨得直痒痒，又是这句话，等你二人互相猜忌时，我看你是否还能淡定下去。
陈武沉声道：“好。”
“明日卯时，离阳郡各部归建。”
“三日后，出关！”
李治、谢临川与赵成同时出列。
三人站在一处，各自隔着半步。
“末将领命！”
