灯重新亮起来的刹那，陈默最先感觉到鞋底传来的黏滞感。

他往后撤了半步，鞋跟蹭过地面的水泥颗粒，发出细碎的声响。视线垂下去，刚好看见墙根那道浅沟的边缘，比刚才往前挪了寸许。无色的液体贴着地面漫过来，薄得像一层膜，刚好停在他刚才站的位置。

“刚才它还在那儿。”苏青的声音从侧后方传过来，带着点不易察觉的发紧。她伸手指着两尺外的一处裂纹，指尖微微晃了一下，“来的时候，沟边对齐这道黑石子。”

陈默顺着她指的方向看，那粒嵌在水泥里的黑石子还在，孤零零地凸在那儿，离沟边足足有两指宽。

周蔓蹲下身，深灰色的西装裙摆扫过地面。她没碰那液体，只凑近了看，睫毛垂下来，在眼下投出一小片阴影。后背贴着墙面，温温的触感隔着布料渗过来，软乎乎的，像靠在块晒透的生胶上。

“不是我们走反了。”她指尖点了点脚边的地面纹路，指腹沾了点灰，“来的时候这道纹路是横的，现在斜了快三十度。”

“墙也在动。”吴姐站在最后面，声音很轻，像飘在风里。她双手交握在身前，藏蓝色的工作服袖口蹭在一起，眼睛盯着头顶的灯管，嘴唇轻轻动着，像是在默念什么。

没人接话。

直的走廊会动，墙是软的，连地上的纹路都能自己歪。

这话要是在半小时前说，谁都会觉得是疯话。

阿九靠在另一边的墙上，瘦得像根竹竿的身子陷进去一点点。他的手还搭在后颈上，指尖轻轻蹭着皮肤，一下，又一下。鼻子微微动了动，像是在闻空气里的味道。

甜腥味比刚才重了点。

还有点……烂肉的气味。

他没说。

说了也没人会在意。一个半大孩子的话，谁会当真。

陈默直起身，目光扫过前方深不见底的走廊。黑暗像浓得化不开的墨，铺在走廊尽头，什么都看不见。只有那道浅沟，像条细长的蛇，沿着墙根爬进去，没入黑暗里。

“先回去。”他声音很低，却很稳，“和左边的人汇合。单走这边太险。”

没人反对。

五个人顺着来路往回走。陈默走在最前面，脚步放得很慢，眼睛盯着地面的纹路，像是要把每一道都刻进脑子里。苏青跟在他旁边，时不时回头看一眼，总觉得身后有什么东西在跟着。周蔓走在中间，手时不时碰一下墙面，又立刻收回来，像是在确认墙有没有跟着他们走。吴姐垫后，眼睛始终盯着头顶的灯，嘴唇一直在动。

阿九走在最后，头微微低着，耳朵尖有点红。

他听见了。

很轻很闷的声音，在地板底下。

咚。

咚。

像什么东西在跳。

很慢，却很沉。

震得他脚底板都有点麻。

走了大概两分钟，前面出现了分岔口的亮光。

老郑还坐在他那个破旧的公文包上，背对着他们，低着头，手里攥着个塑料封皮的笔记本，肩膀微微弓着，像是在写什么。听见脚步声，他慢悠悠地回过头，把本子合起来，揣进夹克口袋里。

“挺快啊。”他声音慢悠悠的，像老钟摆晃的声音，“找着出口了？”

“没有。”陈默摇头，走到他跟前停下，“路是活的，走着走着纹路都变了。再往里走怕迷路。”

“活的？”老郑皱了皱眉，眉头的皱纹挤成一道沟壑，“墙还是路？”

“都动。”苏青接话，她往左边的走廊瞟了一眼，“那边的人还没回来？”

话音刚落，左边的走廊里就传来了脚步声。

有点乱，有点沉。

赵铁走在最前面，左胳膊随随便便缠了块布条，布条上渗着暗红色的血，印出一大片湿痕。他走得虎虎生风，眉头拧成个疙瘩，脸上横肉绷得紧紧的，像是憋了一肚子火。

林素扶着唐小亮跟在后面。唐小亮身子歪着，右腿不敢使劲沾地，裤腿从膝盖往下湿了一大片，颜色深得发暗，像是浸在了水里。他脸色惨白，额角挂着冷汗，每走一步都嘶地抽一口冷气。

老韩走在最后面，保安制服穿得板板正正，连风纪扣都扣着。他手里攥着一小块东西，时不时低头看一眼，脸色沉得像块铁。

四个人刚走到分岔口，赵铁就“呸”地往地上吐了口唾沫，唾沫砸在地上，很快渗了进去，连点印子都没留下。

“*********的邪门。”他扯了扯胳膊上的布条，扯动伤口，疼得嘶了一声，“左边那破路，越往里走沟越宽。这小子没留神踩空了，整条腿插进去半尺，拔出来就成这德行了。”

唐小亮嘴唇哆嗦着，扶着林素的胳膊慢慢蹲下去，把裤腿往上卷。

所有人的目光都聚了过去。

小腿上肿起老高一片，红得发亮，上面布满了密密麻麻的小水泡，有的已经破了，渗出淡黄色的液体。红肿的边缘还在慢慢往上爬，速度很慢，却清清楚楚能看见，像有什么东西在皮肤底下钻。

“就沾了一下……”他声音发颤，抬头看陈默，眼神里全是慌，“医生，我这腿……会不会烂掉？”

陈默蹲下去，没直接碰他的伤口，只凑近了看。

伤口边缘不整齐，像是被什么东西腐蚀过。周围的皮肤烫得吓人，硬邦邦的，和正常皮肤的界限清清楚楚。

“是腐蚀性的。”他抬头看赵铁，“你手呢？给我看看。”

赵铁愣了一下，有点不情愿地把胳膊递过去。

布条解开的瞬间，一股甜腥混着腐烂的味道散开来。

很长一道划伤，是被墙的边缘划开的。伤口边缘已经发黑了，肉翻出来，泛着不正常的暗紫色，像是放了好几天的烂肉。

林素捂住了嘴，差点吐出来。

“才多大功夫……”她声音发闷，“才半小时不到吧？怎么会成这样？”

没人回答。

半小时就能让新鲜伤口烂成这样，这根本不是普通的腐蚀。

像是有什么活的东西，钻进了肉里，在里面慢慢吃。

陈默用指尖轻轻按了按伤口周围的皮肤。很硬，温度高得吓人。

“别再碰墙，也别碰那液体。”他收回手，从白大褂口袋里摸出半包皱巴巴的酒精棉，扔给赵铁，“擦擦周围，别擦伤口里面。没用，只能稍微消消毒。”

“没用？”赵铁眼睛一瞪，“那老子这手就这么烂着？”

“目前不知道是什么成分，没办法。”陈默语气很平，“你要是想烂得更快，就自己乱碰。”

赵铁张了张嘴，没说出话，悻悻地拿过酒精棉，撕开包装，往伤口周围胡乱擦了两把。疼得他龇牙咧嘴，却没再骂。

老韩一直站在旁边没说话，这时候往前走了一步，把手里攥着的那块东西递过来。

“还有这个。”他声音很低，带着点沙哑，“左边走廊往里，大概一百步的地方，拐角那面墙，密密麻麻全是这玩意儿。我扣了一块下来，你们看看。”

所有人都凑过去。

那是一小块指甲盖大小的墙皮碎屑，灰黄色的，上面刻着一道浅浅的竖线，刻得很深，边缘磨得圆钝钝的，像是刻了很多年，被风吹日晒磨平了棱角。

“一道线？”赵铁斜了一眼，“这有啥稀奇的？有人瞎刻的呗。”

“不止一道。”老韩摇头，他抬眼看着左边走廊的方向，眼神有点复杂，“一整面墙，从上到下，全是这种竖线。我粗略数了数，得有两三百道。排得很齐，一道挨着一道。”

他顿了顿，补充道：“除了线，还有字。歪歪扭扭的，刻得很浅，大部分都磨花了。我就认出来两个字。”

“什么字？”周蔓立刻问。

老韩看着她，一字一顿，声音很轻，却像块冰碴子砸进众人心里：

“别碰。”

走廊里瞬间静了。

连呼吸声都轻了。

别碰。

别碰墙？别碰那液体？还是别碰这里的任何东西？

“前人刻的？”苏青先开口，声音有点发飘，“以前也有人来过这儿？”

“两三百道线。”老郑慢悠悠地开口，他从口袋里掏出笔记本，翻到空白页，笔尖在纸上点了两下，“一道线算一个人的话，就是两三百人。都来过这儿。”

他没说下去。

但所有人都懂。

两三百人。

都没出去。

不然刻痕不会停在那儿。

唐小亮的脸更白了。

他扶着墙想站起来，手刚按到地面，又猛地收回来，像是想起了墙是软的。

“那……那我们怎么办？”他声音发颤，“我们也会困死在这儿吗？”

“困个屁！”赵铁嗓门一下子提起来，像是要用声音压过心里的慌，“不就是个破地方吗？两三百人笨，找不到出口，不代表老子找不到！待在这儿才是等死，往里闯，说不定就能找到出口！”

“闯？怎么闯？”林素抬起头，眼睛有点红，“小亮就碰了一下液体，腿就成这样了。你碰了一下墙，手就烂了。再往里走，谁知道还有什么？万一再碰到更厉害的，连命都没了！”

“那你说怎么办？坐这儿等？”赵铁往前迈了一步，居高临下地看着她，“坐这儿等就能活了？没吃没喝，饿也饿死了！”

“至少先搞清楚规则再走！”

“规则个屁！等你搞清楚，命都没了！”

两人越吵声音越大，林素气得嘴唇都抖了，赵铁撸着袖子，像是要动手。

“别吵了。”陈默开口，声音不大，却刚好压过争吵声，“吵解决不了问题。现在把已知的都理清楚，再决定走不走。”

他看了周蔓一眼，“你记性好，你理。”

周蔓点点头，往前走了半步。

“第一，墙和地面都是软的，有腐蚀性，直接接触伤口会加速溃烂。”她声音很稳，条理清晰，“第二，墙根浅沟里的液体有强腐蚀性，沾到皮肤就会红肿起泡，蔓延速度不算快，但持续恶化。第三，走廊会自行变动，纹路、方向都会变，直路也会走成循环，容易迷路。”

她顿了顿，抬头看了一眼头顶的灯。

“第四，头顶的灯，明灭间隔在变长。刚醒的时候是四秒一次，刚才我们在右边走廊里变成六秒，现在……”

她没说下去，所有人都下意识抬头。

灯管刚好暗下去。

一，二，三……

陈默在心里数。

七秒。

灯重新亮起来。

惨白的光铺下来，照得每个人脸上都没血色。

“七秒。”周蔓轻声说，“又慢了一秒。”

没人说话。

灯为什么会变慢？

变慢了之后会怎么样？

没人知道。

也没人想知道。

老郑低头在本子上写着什么，笔尖沙沙地划着纸。

写了两行，他忽然停住了。

眼睛盯着纸页的角落。

这一页的最上面，他刚醒的时候，迷迷糊糊数人数，写了个“十”，后来觉得数错了，又重重划掉了，划得纸都破了个小口子。

可现在，那个划掉的“十”字旁边，不知道什么时候，又多了一个淡淡的铅笔印。

也是个“十”字。

笔迹和他的一模一样，连下笔的轻重都像。

老郑的指尖微微发僵，指节攥得发白。

他用指腹蹭了蹭。

蹭不掉。

是新写上去的，铅芯的灰还嵌在纸纹里。

可他没写过。

绝对没写过。

他抬头飞快地扫了众人一眼。

一，二，三……

九个。

清清楚楚九个脑袋。

哪儿来的第十个？

还是说……他一开始数的就是对的？

真的有十个人？

那第十个人，在哪儿？

他赶紧把这一页翻过去，合上本子，揣回口袋里。动作很快，指尖擦过封皮上磨毛的边缘，带起一点细碎的塑料屑。

“老郑？”林素注意到他脸色不对，“你怎么了？”

“没事。”老郑抬起头，脸上看不出异样，还是那副慢悠悠的样子，“年纪大了，眼睛容易花。对了，都别吵了，先清点下人数。两边都回来了，看看少没少人。别走着走着，少了一个都不知道。”

“这有什么好点的。”赵铁哼了一声，“左边四个，我，唐小亮，林老师，老韩。没错吧？”

“右边五个。”苏青接道，“陈医生，周姐，我，吴姐，阿九。五个。”

“加我一个。”老郑点点头，“四加五加一，九个。齐了。”

九个。

所有人都默认了这个数字。

可林素还是皱着眉。

“不对啊……”她小声说，“我刚醒的时候，明明扫了一眼，感觉是十个人。怎么数都是九个吗？”

“你记错了吧林老师。”唐小亮有气无力地说，“我刚醒也数了，就是九个。这地方邪门，容易眼花。”

“是吗……”林素咬着嘴唇，没再说下去。

她也不确定。

刚醒的时候乱糟糟的，人影晃来晃去，说不定真是她看错了。

可为什么，她总觉得少了点什么。

像是有个人，刚才还在旁边说话，一转眼就没了。

陈默没说话。

他刚醒的时候，也觉得是十个人影。

可刚才数了两遍，确实九个。

也许真是刚醒的时候，失重感导致的幻觉。

毕竟，好端端的大活人，怎么可能说没就没。

“行了，人数没问题。”赵铁拍了拍大腿，“现在说正事，到底走不走？我是待不住。再待下去，手都烂没了。”

“不能贸然走。”周蔓立刻反对，“我们现在只知道墙和液体不能碰，其他什么都不知道。刻痕写着‘别碰’，肯定有道理。前人的教训，没必要再踩一遍。”

“教训？两三百人都死在这儿了，他们的教训有个屁用？”赵铁嗤之以鼻，“他们就是因为不敢闯，才困死在这儿的。”

“至少等我们摸清楚灯变慢的原因，还有地下那声音是什么。”陈默开口，“刚才在右边走廊，我听见底下有心跳声。”

“心跳声？”老韩猛地抬头看他，“什么样的？”

“很沉，很慢，咚，咚，像是在很深的地方。”

老韩的脸色瞬间更沉了。

他抿了抿嘴唇，像是想说什么，又咽回去了。

他在左边走廊的时候，也听见了。

靠着墙的时候，声音从墙里面传出来，也是这样的，咚，咚，像心跳。

他当时以为是自己的心跳。

现在看来，不是。

就在这时。

左边的走廊深处，

忽然传来一声惨叫。

“啊——”

很短促。

刚拔到最高音，就猛地断了。

像是被什么东西捂住了嘴。

又像是叫的人，忽然就没了气。

所有人都瞬间噤声。

赵铁刚要抬起来的脚，停在了半空。

林素的手猛地攥住了衣角。

陈默一下子转过头，看向左边走廊的黑暗里。

“谁？！”赵铁大喝一声。

没人回答。

只有闷闷的回声，从走廊深处弹回来，越来越弱，最后消失在黑暗里。

“不可能……”唐小亮声音都抖了，“我们……我们刚才就是从那边过来的啊。那边没人啊。”

是没人。

他们四个人走过来，一路没看见任何人。

那这声惨叫，是谁的？

还是说……他们走了之后，又有什么东西，从里面出来了？

陈默往前走了两步，走到左边走廊的入口，低头看向墙根的浅沟。

从里面延伸出来的液体，不知道什么时候，往前漫了一小截。

无色透明的液体里，

混着一丝极淡的红。

像血。

又像是什么东西，慢慢溶在了里面。

很淡，稍不注意就会错过。

陈默的心脏猛地往下一沉。

刚才他们走的时候，沟里没有血。

是刚出现的。

和那声惨叫，一起出现的。

“那是什么……”苏青站在他旁边，也看见了，声音发紧。

没人回答。

就在这时，头顶的灯，又灭了。

黑暗瞬间涌过来，吞没了所有人的身影。

谁都没说话。

所有人都在心里数。

一。

二。

三。

……

八。

灯“啪”地亮了。

惨白的光再次铺满整个分岔口。

八秒。

比上次，又多了一秒。

没人惊呼，也没人议论。

所有人的目光，都齐刷刷地看向地面。

看向墙根那道浅沟。

那缕血丝不见了。

液体恢复了完全的无色透明，像什么都没溶进去过。

而平整的液面，

像一面镜子，

清清楚楚地，

映出了十个人影。

九个站着的人，

和一个，

趴在沟边的，

模糊的黑影。