沈父沈母是在第二天上午九点半到的。

顾宅正厅，红木太师椅排了两列，八仙桌上摆着四色茶点——桂花糕、杏仁酥、核桃酥、蜜饯。这些都是柳姨娘一早吩咐厨房备的，说是"贵客上门，不能怠慢"。

贵客。

沈惊鸿坐在主位上，听见这两个字的时候，嘴角微微抽了一下。

她今天穿了件黛青色立领长衫，下配同色阔腿裤，腰间一根墨绿丝绦束着，整个人往椅子上一靠，像一棵不动的青松。头发还是低髻，但今天多插了一支白玉簪，簪头雕着一只振翅的雀——这是顾老夫人前天给的，说是"大少奶奶该有件像样的头面"。

霍振山没露面。这位顾家当家的老爷子，据说一早出门"谈生意"去了。霍老夫人坐在左侧第二把椅子上，手里捻着一串檀木佛珠，眼睛半阖着，像在打盹，又像在听。

柳姨娘端茶递水忙前忙后，殷勤得过了头。她先给沈惊鸿续了茶，又给霍老夫人换了杯热的，然后才退到一旁站着，手里还拿着茶壶，随时待命。

沈惊鸿把这一切看在眼里。

柳姨娘这架势，不像是在伺候客人，倒像是在给沈家父母递梯子——让他们觉得顾家重视他们，好开口要东西。

门房通传的声音从外头传进来："老爷、太太到了——"

沈母一进来就带着哭腔。

"惊鸿啊，你娘来看你了——"

她穿着件藏蓝色暗花旗袍，外头套了件米色开衫，头发烫了卷，抹了口红，眼圈却红着，像是出门前专门哭了一场。她快步走到沈惊鸿面前，伸手就要拉她的手。

沈惊鸿没动。

她把茶杯往旁边挪了半寸，不轻不重，刚好让沈母的手扑了个空。

"坐吧。"她说。

沈母愣了一下，随即把尴尬咽下去，在旁边的椅子上坐下，眼眶里的泪恰到好处地滚下来两滴。

"你这孩子，娘来看你，你连手都不让拉一下……"

沈父跟在后面，西装革履，头发梳得一丝不苟，皮鞋擦得锃亮。他脸上堆着笑，但那笑只挂在嘴角上，眼睛里全是算计。

"哎呀，我们惊鸿现在可是顾家的大少奶奶了，气派不一样了。"他在沈母旁边坐下，声音洪亮，像在演一出戏给满屋子的人看，"你看这正厅，这排场，比咱们沈家强了不知多少倍。"

这话听着是夸，实际上是铺垫。

沈惊鸿知道。

她端起茶，抿了一口，没接话。茶汤是祁门红茶，温润醇厚，她慢慢咽下去，把杯子搁在扶手上。

沈母见她不说话，自己先绷不住了，往前探了探身子，声音放软：

"惊鸿，娘昨日夜里想你想得睡不着。你在顾家，吃得好不好？睡得惯不惯？有没有人欺负你？"

"没有。"沈惊鸿说，"中馈我接管了，下人我都调教过了，厨房归我管，账房归我管，没人敢欺负我。"

沈母被噎了一下。

她本来准备了一套"女儿受苦娘心疼"的台词，结果人家一句"没人敢欺负我"直接把路堵死了。

但她毕竟是沈母，在商场上跟各路供应商周旋了二十年的女人，脸皮比城墙拐弯还厚。她很快换上一副委屈脸，声音压低了，像怕被人听见似的：

"话是这么说……可你毕竟是咱们沈家出去的。你嫁进顾家，咱们夫妻俩脸上有光是小事，就是——"她又顿了顿，从手包里抽出一张纸巾，擦了擦眼角，"你弟弟马上要上大学了。重点大学，录取通知书前天到的，学费一年八万，四年三十二万。还有住宿费、生活费、书本费……你爹的公司这两年不景气，我身上这点养老金，杯水车薪啊。"

她一边说一边哭，眼泪流得恰到好处，不多不少，刚好把睫毛膏晕开一点，看着楚楚可怜。

沈父适时咳嗽一声，从公文包里抽出一张纸，双手推到沈惊鸿面前的茶桌上。

"惊鸿，你看看。这是你弟的录取通知书，正经重点大学。家里实在凑不出学费，你——"

他没说完，但意思到了。

沈惊鸿低头看了一眼那张纸。录取通知书，烫金的，某985高校，专业是金融。她认得这所学校，前世有个户部侍郎的儿子就考上了，后来在朝堂上没少给她添堵。

她没接那张纸。

"你们来，就为这个？"

"也不是只为这个。"沈父笑容收敛了些，语气正经起来，身体微微前倾，像在谈一笔正经生意，"你毕竟是沈家女儿，我们养你二十年，含辛茹苦把你拉扯大。现在你飞上枝头了，总不能——"

"不能什么？"

"不能忘了根。"沈父的声音沉了下来，带着一丝不易察觉的威胁，"你别忘了，你姓沈。外面的人怎么看你？说顾家大少奶奶是沈家不要的女儿，替嫁过来的——这话传出去，对顾家的名声也不好听吧？"

这话说得软中带硬，像一根针藏在棉花里。

沈惊鸿终于抬起眼，看着这对父母。

沈母还在抹眼泪，但眼角那点精光藏不住。她哭的时候眼睛一直盯着沈惊鸿的脸，像在观察她的反应，随时准备调整策略。

沈父的手指无意识地敲着桌面，节奏很稳——他在紧张，但他演技不错，把紧张藏在了一副"慈父"的面具后面。

他们以为她还是从前那个沈惊鸿，那个在沈家小心翼翼、看人脸色、唯唯诺诺的替身女儿。

他们错了。

"说吧，到底要多少。"

这句话像一颗石子投进平静的湖面。

空气静了一瞬。

沈父反而愣了："你、你什么意思？"

"你们来之前肯定算过账。"沈惊鸿把茶杯端起来，又放下，手指在杯沿上轻轻划了一圈，"开口要钱，总得有个数。别打官腔，别绕弯子，我听得了。"

沈父和沈母对视了一眼。

沈母先开口，声音小了下去："我们也没想多要……就是弟弟的学费、生活费，再加上你爹公司周转一下……两百万，两百万就行。"

她伸出两根手指，小心翼翼的，像怕要多了。

"两百万。"沈惊鸿重复了一遍。

"不多吧？"沈父赶紧接话，语气又松快起来，"你弟的学费、婚房首付、还有——"他顿了顿，声音压低了，"你当初替嫁，我们也没要顾家一分彩礼。这算是补偿，不过分吧？"

两百万。

沈惊鸿把茶杯端起来，喝了一口，温的，红茶的醇厚在舌尖化开。

她放下杯子，看着沈父沈母。

"行。"

两个字。

沈父沈母同时睁大眼睛，像不敢相信自己的耳朵。

"但——"沈惊鸿竖起一根手指，"我有个条件。"

"你说你说！"沈母抢着道，身体前倾，眼睛亮了。

"从今天起，沈家所有债务，由我名下公司担保，月息一分五，分三十六期还清。你们拿这笔钱去还债——不是拿去给弟弟买婚房。"

沈父脸色变了。

"什么债务？我们家能有什么债务——"

"上个月，盛天集团赵经纶借给沈家的三百万，月息三分，已逾期两周。加上复利，目前本息合计三百二十万。你们拿我的两百万，先还掉这笔，剩下的再安排弟弟的事。"

沉默。

正厅里安静得能听见霍老夫人佛珠转动的细微声响。

沈母的手抖了一下，茶杯磕在桌面上，发出一声脆响。茶水溅出来，洇湿了桌布的一角。

"你……你怎么知道……"沈母的声音发颤，眼泪不流了，取而代之的是一种被扒光了的恐惧。

"我知道的，比你们想的还多。"沈惊鸿把茶杯放下，声音不大，但每个字都钉在桌面上，"两百万我可以给。但得走正规借贷流程，公证处公证，你们夫妇俩连带担保。从此以后，沈家与我无关，与我弟无关，与盛天集团也无关。"

她站起来，居高临下地看着这对父母。

"你们若答应，现在就签字。不答应，请回。"

沈父嘴唇动了动，喉结上下滚了一下。

他张了张嘴，想说什么，但最终没说出来。

沈母突然站起来，一把抓住沈惊鸿的胳膊。她的手粗糙，指甲剪得很短，指节上还有洗菜冻出的裂口——这是她这些年下厨房、跑市场留下的痕迹。

"惊鸿，你恨我们？"她的声音发颤，眼眶又红了，但这次的眼泪，沈惊鸿分不清是真是假。

她低头看着沈母抓着自己的手。

前世她也是这样被人抓住过——不是亲情，是索取。那些臣子跪在她面前，哭着喊着"为国为民"，实际上不过是想从她手里多拿一点权、多分一杯羹。

沈母的手在发抖。

"不恨。"沈惊鸿说，"只是不打算再给第二次机会。"

她抽回手，动作不疾不徐，但力道刚好让沈母抓不住。

然后她对外面扬声："小郑。"

小郑从廊下闪进来，站得笔直。

"送客。"

"是！"

小郑带了两个下人进来，客客气气但态度明确地把沈父沈母请出了正厅。沈母还在回头，嘴唇翕动着，像想说什么，但小郑挡在门口，礼貌而坚定。

走廊上，沈父拉住沈母的胳膊，低声说了句什么。沈母甩开他的手，高跟鞋在地砖上敲出急促的节奏，一路出了顾宅大门。

门关上。

正厅里重新安静下来。

霍老夫人终于睁开了眼，佛珠停了转动。她看着沈惊鸿，浑浊的眼睛里闪过一丝说不清道不明的光。

"他们走了？"

"走了。"沈惊鸿重新坐下，拿起笔——她今天其实带了账本，但一直没翻开。

"你做得对。"霍老夫人说了一句，然后重新阖上眼，佛珠又转了起来。

柳姨娘站在角落里，低着头，看不清表情。

沈惊鸿拿起那张借贷意向书的副本——是沈父带来的，上面列了沈家目前的债务明细，连担保人都写好了。她看了一眼，冷笑一声，把纸撕成两半，又撕成四半，扔进旁边的纸篓里。

有些事，从她跨进顾家那一步起，就翻篇了。

沈家的债，盛天集团的局，沈清欢的算计——

她一个一个来。