五月里都察院动了。
消息是小婉带来的。她那天来得比平时早，天刚亮就到了，进门就说：“户部尚书请辞了。都察院查了他三年内的批红，有十七笔跟郑家有关的调拨文书是他签的。他没等弹劾，自己上了辞呈。”
程观星把手里那支炭笔搁下。户部尚书那条线，从冬天查到春天，现在终于动了。但动的方式是请辞，不是查办。这说明上面有人保他，让他自己走，留个体面。至于保他的人是谁，程观星暂时看不到，但能让一个尚书自己请辞的，位置不会低。
“申书王呢？”程观星问。
“刑部收了。前天进去的，没放出来。”
程观星点头。户部尚书走，申书王收，郑远山晾着，郑明远在学堂里写公文。这条线从去年秋天查到今年夏天，终于收到了头。
他把格物册第三本翻开，在户部尚书那条线后面把“待”字划掉，添了“已辞”。在申书王那条线后面添了“已收”。在郑远山那条线后面添了“待刑部发落”。写完之后他合上册子，搁回案角。
小婉还没走，站在案边看他写。等他写完，她问了一句：“先生，这条线收完了，后面还查什么？”
程观星想了一下：“不查了。该干什么干什么。”
小婉点头，转身要走，程观星叫住她：“你爹那边，账本都收好了？”
“收好了。锁在柜子夹层里。”
“行。回去吧。”
小婉推门出去的时候，外面的日头刚升起来，照在门框那块木牌上，字迹被晒得发白，但还清楚。程观星站在门口看了一会儿，转身回屋。案上那两本格物册摞在一起，比刚编的时候厚了一倍。他伸手把册子摆正，拿起炭笔，在新裁的一页麻纸上写了几个字：“户部线收，申书王收，郑远山待刑部。”
写完之后他把纸夹进册子里，站起来去灶上烧水。粥是阿青早上煮好的，还温着。
