石头在学堂待了三个月，一直是最闷的那个。
他话少，跟谁都不主动搭腔，铁柱让他刨木头他就刨木头，让他凿榫眼他就凿榫眼。刨出来的东西结实是结实，但慢，别人一天能刨三块板子，他只能刨一块。铁柱有时候着急，嗓门大两句，他也不顶嘴，就低着头接着刨。
六月初那天下午，铁柱去工部送档，院里就石头一个人。程观星从屋里出来倒水，看见石头蹲在那架小水车模型旁边，拿凿子在废木料上比划。程观星站住脚看了一会儿——石头不是在瞎比划，他把水车的齿轮箱拆了一半，正在试着自己装回去。
装了两回没装上，石头没恼，蹲在那儿盯着齿轮看，看了足有一炷香的工夫。然后他伸手，把主动轮翻了个面，重新对齿槽。这回咬上了。他又调了调从动轮的位置，两轮咬合之后手动转了一圈，顺了。
石头抬起头，脸上那个表情程观星见过——阿青第一次画出坡面图的时候，铁柱第一回把齿轮箱装上水车的时候，李栓柱第一次独自把渠修好的时候。就是那种“原来是这样”的表情。
程观星走过去，蹲下来看了一眼他装的齿轮箱。齿槽对得不算准，有两处间隙大了些，但整体结构没错，顺序也没错。他问：“你怎么想到翻面的？”
石头挠了挠头：“俺看它卡的时候，齿尖顶齿尖。翻过来正好让齿根对齿根。”
程观星点头。这孩子不是手笨，他是在脑子里慢慢琢磨。琢磨明白了，手上就准。他站起来拍了拍石头肩膀：“明天开始跟铁柱学画图。不画完不许上手。”
石头愣了愣，然后点了下头，蹲回去继续摆弄那个齿轮箱。
