韩承德自杀的消息，像一块巨石投入了原本就暗流汹涌的水面。
联合指挥部内的气氛在短暂的震惊之后，迅速转化为一种更加深沉、更加紧迫的凝重。所有人都意识到，他们面对的敌人比想象中更加果断、更加残忍——一个能在调查组眼皮底下灭口的人，绝不会介意再多灭几个。
罗征第一时间下令封锁消息，但所有人都知道，这只能延缓，无法阻止。韩承德死在省局档案管理中心主任办公室内，这件事在省局内部瞒不了多久。一旦消息扩散开来，真正的“零”很可能会利用韩承德的“畏罪自杀”来坐实他就是“零”的假象，从而让调查就此止步。
“不能让他如愿。”罗远征一拳砸在桌上，声音沙哑而坚定，“韩承德不是‘零’。他只是一个被推出来顶罪的替死鬼。真正的‘零’还在暗处，而且他能在我们的眼皮底下策划一场灭口，说明他对我们的行动了如指掌。”
他抬起头，目光扫过在场的每一个人：“从现在起，所有关于本案的进展信息，仅限于这个房间里的人知道。对外统一口径：韩承德自杀，遗书承认自己是‘零’，案件基本告破，后续工作以整理证据材料为主。”
方哥皱起眉头：“罗局，这是要……放烟雾弹？”
“对。”罗征点了点头，“既然‘零’想让我们以为韩承德就是终点，那我们就假装相信。让他放松警惕，让他以为安全了。只有这样，他才会露出真正的马脚。”
叶尘站在白板前，目光落在那条尚未闭合的线索链上。韩承德死了，但指向韩承德的那条线索链，并没有因此中断——相反，韩承德的死本身，就是一条新的线索。
“罗局，韩承德的遗书，原件在哪里？”叶尘问道。
“省局已经封存了现场，遗书原件应该还在档案管理中心主任办公室内，等待调查组接手。”罗远征回答，“但省局那边的人已经先我们一步到了现场。我不确定他们是否动了手脚。”
“所以我们必须尽快拿到遗书原件。”叶尘说，“笔迹鉴定、纸张鉴定、墨水成分分析——这些技术手段可以帮助我们判断遗书是否是韩承德本人书写，以及在什么时间、什么环境下书写的。如果遗书是伪造的，或者是在胁迫下书写的，那就是‘零’留下的最大破绽。”
罗征点了点头，立刻拿起电话，协调治安总局直接向省局施压，要求联合调查组第一时间接管韩承德的办公室和所有物证。
一个小时后，联合调查组的技术人员进入了档案管理中心主任办公室。
韩承德的遗体已经被转移，办公室内拉着警戒线，地面上用白线标记着遗体倒下的位置。办公桌上放着一封手写的遗书，压在镇纸下面，纸张微微泛黄，看起来像是从笔记本上撕下来的。
技术组的摄影师先拍了全景照片和细节照片，然后由孙工亲自戴上白手套，小心翼翼地取起了那封遗书。
遗书的内容不长，大约三四百字，字迹潦草但清晰可辨。韩承德在遗书中承认了自己就是“零”，承认了与青面佛贩毒网络的勾结，承认了出卖唐天和其他缉毒警的行径。他在遗书的结尾写道：“我罪无可赦，唯有一死以谢天下。所有罪行皆由我一人所为，与他人无关。”
孙工将遗书放入证物袋中，然后抬起头，看向罗征，表情有些微妙：“罗局，这个字迹……我虽然不敢下定论，但看起来确实很像韩承德的笔迹。”
“像，但不一定是。”罗远征说，“带回去做笔迹鉴定。同时，调取韩承德最近三个月的所有书写样本，包括他签署的文件、工作笔记、私人信件，全部进行比对。”
“明白。”
就在技术组忙碌的同时，叶尘站在办公室门口，目光缓缓扫过房间内的每一个角落。他的目光在书架、文件柜、电脑显示器、窗台、门把手之间移动，试图在脑海中还原韩承德生命最后时刻的场景。
然后，他的目光停在了办公室窗台上的一盆绿萝上。
绿萝的叶片翠绿，长势良好，显然被精心照料过。但叶尘注意到，花盆边缘的土壤表面，有一小块不自然的凹陷，像是有什么东西被埋进去后又匆匆填平的痕迹。
他走到窗台前，蹲下身，仔细观察那块土壤。然后他抬起头，对孙工说：“孙工，这个花盆里的土，被人动过。”
孙工立刻走过来，蹲下查看，然后点了点头：“你说得对。表层土的压实度和周围不一致，像是最近被翻动过。”他戴上手套，小心翼翼地用手指拨开土层，在土壤深处触到了一个硬物。
他用镊子夹住那个硬物，缓缓将其从土壤中取了出来。
那是一枚U盘。
黑色的，没有任何品牌标识，只有一个小小的银色金属外壳，在日光灯下反射着冷冽的光。
所有人的目光都集中到了那枚U盘上。
孙工将U盘放入证物袋中，动作轻柔得像是在处理一枚炸弹。他的声音压得很低：“这枚U盘被埋在花盆里，说明韩承德不希望它被发现。但他又把它留在了办公室里，说明他希望有人能在事后找到它——这是一个矛盾的信号。”
罗征盯着那枚U盘，沉默了片刻，然后缓缓说道：“带回指挥部，用离线设备读取。在确认内容安全之前，不要接入任何联网系统。”
两个小时后，指挥部内，那枚U盘被插入了一台与外界完全隔离的笔记本电脑中。
U盘的加密等级并不高，孙工只花了不到十分钟就破解了密码。U盘内只有一个文件夹，文件夹的名字是一个日期——那是唐天失踪的日期。
文件夹内，有一段视频文件。
孙工点击播放。
屏幕亮起，画面中出现了一个中年男人的面孔——是韩承德。他穿着一件灰色的夹克，坐在一张朴素的办公椅上，背景是一面白墙，没有任何可以识别位置的标志物。他的表情平静，但眼神中带着一种深沉的疲惫和决绝。
