柳九引路，往岭西方向找了一条扭曲林道，扭扭曲曲走了半小时，肖彦在后面问：“离黑市还有多远？”

柳九大略判断了一下当前山地位置，唯唯诺诺的回答：“按这脚程，还要走大半个时辰。黑市设在岭西一个雾坳里，进去，还需过一道哨岗才行。”

肖彦不怕他有诈，道：“说说黑市的规矩。”

柳九不敢不说，把自己所知道的，竹筒倒豆子似的往外吐：黑市的规则，白天不开张，入夜才点灯，绿灯笼，三盏一挂。蒙面人手底下有七八个打手，收货验货一条龙进行，收来的赃物当晚就装箱运走，从不留在坳里过夜。进黑市的人要报来路，对暗号，生面孔没人引，连哨岗都过不去。

“暗号是什么？”肖彦又问。

“见灯说灯。”柳九道，“哨上问：哪路的朋友。就答：雾里讨灯火的。”

“你们去销赃，也是用这暗号？”

“是。蒙面人的买卖，认暗号不认人。”

“那蒙面人，什么路数？”焦火烈发问。

柳九摇头道：“他不是天元界的本地人，没人见过他的脸，也没人见过他出手，总是保持着一副神秘莫测的样子。每届论武大会，他会过来一趟，一待就是一个月。收我们的货时，从不还价，也从不问货从哪来。有一次，铁刀队抬了个半死的修士进去，说是拿人换灵草，他都没拒绝，直接收了。”

“拿人换灵草？”金鸠听之，声音阴沉下去。

“是的。”柳九肯定道，“据说是抓到活修士的神魂，在他那儿老值钱了。落到他手里的人，我就没见一个再出来过。”

在接近西岭的路上，毒雾淡了些，入目的景色更远广，就在前面一棵老松下，横着半面被扯烂了的残旗。再往前，地面腐叶上散着一片符灰，黑黑白白的，脚印与杂草凌乱，有明显打斗过的痕迹。

柳九似乎知道是谁干的，缩了缩脖子道：“这是铁刀队干的。他们是这岭里最狠的一队，专截进山的修士大队。就在前天，有个十六人的修士队伍进来，出去时只剩六个了。”

“没人管？”肖彦沉声问。

“谁敢管？”柳九苦笑道，“这地方，进去十个出来三个，死人是常事。死在妖兽嘴里，还是死在道友手里，没人能分得清楚。”

肖彦听之，心里思忖着，又问：“你们这些邪修窝在这一带，干着这种邪恶行当，难道就没被外人发现？没被其他正派修士们结队过来问事讨伐？”

柳九点头道：“不瞒你说，这种事还真有过。只是很多落单修士，都是来自于各个时空位面的散修，他们本就没啥道友同行，就算在这边出事了，也没其他人会多管闲事。况且，就算是有人结队来问事，实际上也没多少人，更别说黑市的人与剪径队的人加起来都多，组成的势力大，根本不怕那些人来闹事，轻易就给打跑了。”

再往前走一段路，山势往下收，两边的黑松挤得密集起来。就在前头坳子里，隐隐看得见几座木棚的轮廓，雾里似有人影走动。柳九抬手，四人停住。

“到了。”柳九指着那坳口，声音发虚，“就是那。哨岗在坳口，有两个打手，一左一右。入夜之后，木棚檐下会挂起绿灯笼，三盏一挂。”

“确认吗？”肖彦加重了语气问。

“确认，清楚得很。”柳九被他的气势吓得咽了口唾沫，“那个，我把你们带到这儿，也算戴罪立功了吧。黑市里那些人的手段，比我可阴毒狠辣得多。你们放了我，我这条命还能多活两天。”

“放了你，好让你去报信吗？”焦火烈不由冷笑道。

柳九闻言，脸色变了变，眼珠子乱转着。

“没有你，我们可进不去。”肖彦目光冷冷盯着他，又道，“我们这些生面孔，过不了哨岗。可你，过得去。”

“这…恐怕不好吧。”柳九的腿，开始不由自主地发抖起来。

“好得很。”肖彦声色俱厉道，“你进去之后，就替我们看看，那蒙面人今天在不在？收了多少货？有多少人在坳里？看清楚了，再把情报带出来，那么这一路上发生过的事，我们可以不跟你计较。否则，你无论躲到哪里，我们这些走阴者也有办法把你找出来，就地正法。”

“别吓我了，我，我进去还不成吗。可要是，让蒙面人看出来，我就…”

“你不进去，结果也是一样。”金鸠手把天蓬尺抵在他后腰上，“进去了，你还有机会活。”

柳九被吓得腿一软，差点跪下去，被蓝芷若伸手一把提住。他吸了几口气，直起腰来，眼睛里闪过一丝狡黠的光，又飞快地灭了。

“好。”柳九最终妥协道，“我去。你们，在坳口等我就行。”

四人目送他往坳里走，那瘦小的背影，在雾里晃了几晃，很快到了哨岗前。

“他还会回来吗？”焦火烈出声问。

“会回来的，只不过，回来的就不是他一个人了。”肖彦沉吟道。

金鸠转脸瞅他一眼，忽然笑了道：“所以，你才放他进去。”

“对。”肖彦道，“我们进不去的门，让里面的人自己出来，就行。”

“出来了，打不打？”焦火烈早就憋了一肚子怒火，搓了搓手掌，火气在指缝里乱窜。

“那得看他们出来多少人？多了，可不好打。”

四人商量一下，找了藏身位置，身影往坳口后面退了一段距离，两侧散开，各找了一棵老松隐进树后。

淡雾在树间流动着，静得能听见沙沙风声。焦火烈蹲得久了，换了个姿势，压着嗓子说：“怎么那么久，人还没出来。”

“毛躁什么。”金鸠在另一棵树后低声道，“姑奶奶以前走阴时候，在旧客运站盯赤颈鬼，一个人就守过三天三夜。”

“你们走阴的修士，都这么生猛的吗？”焦火烈不由嘀咕道。

“分人，我是那种认定了要做的事情，就不会轻言放弃的人。”金鸠回了一句。

蓝芷若没插话，只把身子往树干后藏紧些。肖彦闭着眼，神识释放出去五十米范围，留意着周边的一切风吹草动。又过了一刻钟，风从坳里往外走，从远处带来一点极轻的铃铛声，一下，又一下。

“来了。”肖彦蓦然睁开眼。

坳里，哨岗那边忽然有了动静。先是几声呼喝，接着是杂乱又密集的脚步声，少说有七八个人冲了出来。当先一个，衣着青衫，正是逃了的那青衫修士。柳九跟在他后头，缩着脖子，一路小跑，边走边往前张望。

“那四个人，就在坳口。快点过去，去晚了，人就要跑了……”

柳九尖着嗓子叫喊，很快就把人带到了坳口地带，定睛一看，光秃秃的坪地，哪里还有四人身影。

青衫修士对他质问：“人呢？都跑哪了？”

柳九四处张望道：“我跟他们说好的，在坳口等着，不会是害怕了，跑掉了吧。”

“哼，这些胆小鬼，害我一顿好跑过来。”青衫修士目光恶狠狠的扫了一遍周边。

“急啥，我们在这呢。”肖彦等人身影，从前面不远处的树后走出，来到青衫修士身前十步以外站着。

“原来是藏起来了，自己走出来挺好的，省得我们一顿好找。”青衫修士说着，手一抖，身后六个人齐刷刷站前一步，法器出鞘的声音响成一片。

“肖道友。”青衫修士嘴角挤出一丝笑，“我把兄弟们都请来了，就为给四位接风。”

“接风不敢当。”肖彦拔出了桃木剑，青火在剑身慢慢亮起，“我就是想问问，你们黑市里那个蒙面人，今天，收不收得了我们这单货。”

“那位大人，地位尊贵，也是你等小修士能议论的吗。”青衫修士的脸色，变得一点点阴沉下去。

“我呸。”肖彦讽刺道：“我不但要议论他，还要替天行道，缉拿他归案。你一个小喽啰，又能奈我如何。”

“哼，敬酒不吃吃罚酒。上。”青衫修士气得猛地一甩袖子，一把毒砂先撒出来，遇风瞬间化为一片毒雾，罩向对方四人。连柳九在内，七个打手也动手了。

“来得正好。”肖彦一步迎上，挥剑扫出一片青火幕，毒雾撞上汹涌火气嗤嗤响着，快速化成白烟消散。

肖彦剑随人进，直取青衫修士面门。两个打手从左右包过来，一个使铁尺猛扫过来，一个赤掌布着一层毒气拍击，各出杀招。

肖彦的剑势不停，扭转腰胯，同时手中挥剑撩了一圈，青火幕环状扫出去，燎得两个打手一阵怪叫退后。

“火修扎手，快用毒钉弄他！”青衫修士在后面喊道。

三个打手应声扬手，一片绿莹莹的毒钉破空而出，密集得像暴风骤雨。蓝芷若祭出的护光水墙，已经立了起来，密集毒钉打进水墙上，钉成了一面刺猬状。

金鸠从墙后瞬步闪出，双手握持天蓬尺，黑光一卷，把后来的毒钉扫得满天飞。紧跟着，身影突进而上，一尺狠狠砸在一个使钩打手的肩头，连人带钩猛栽进腐叶里。

焦火烈这边一对二。两个打手，一个使刀，一个使绳镖，上蹿下跳不停。他懒得拆招，双掌环绕身周挥舞，赤焰火气如两条飞舞着的火蟒快速绞动起来，把刀光和镖影一起吞了。

使刀的打手，逼得太近，一个躲闪不及，半边衣袍被燎起来，又蔓延身上，惊吓得滚出西边扑火去了。使绳镖的打手，见状不妙，转身就要跑，被焦火烈挥手扔出一颗火球砸中脚下地面，轰然炸翻在地。

青衫修士见手下不敌，已经倒了几个，心里又开始怂了。转身就跑，边跑边对后撒毒砂，一大片绿烟毒雾腾腾的，把退路糊成一片。剩下还能站着的打手见状，也心慌逃跑，紧紧追上去，钻进毒雾里就没了踪影。

“他xx的，孙子，又跑！”焦火烈怒骂着，就要追上去。

“别追了。”肖彦忙出声喊住他，“坳里是他们的地界，小心被埋伏。”

当绿烟散尽之后，地上躺着四个打手，已是哀声一片。柳九缩在附近一棵树后，两条腿抖成了筛子。肖彦走过去，像老鹰捉小鸡一样，把他从树后拎出来丢在地上，焦火烈又怒气冲冲上来，给抽了一记耳光。

“老实交代，坳里还有多少人？”

“别打我，我说，我说。大概，还有四十多个人吧…”柳九哭丧着脸求饶着，“蒙面人就在坳里，铁刀队也在，你们这么一打，坳里的人全都知道了。赶快跑吧，再不跑，他们追出来，你们就来不及了。”

话才说完，坳子深处忽然响起一片杂乱的呼喝声，由远传来。四人远远一望过去，看到黑压压的人影从哨岗那边冲了出来，往坳口这边移动着。

肖彦眯起眼，粗略估算了下，少说也有三四十来个人。这一下子，可算是捅到马蜂窝了，想撤退已经来不及了。

“这么多人。”焦火烈瞳孔骤缩，心头气的，又给了柳九一记耳光，骂道：“你个孙子，早不老实交代清楚，想陷害你焦爷是吧。”

柳九又是哭丧着脸道：“黑市在下午会有那么多人留守，我开始也不知道啊。这事，你们可怪不得我。”