万兽门挂牌的第二天，苏九歌就犯了愁。

愁的不是来投的灵兽多。漫山遍野，化了人形的、还拖着尾巴的，他看着心里只有踏实。愁的是，这么多张嘴、这么多副脾气，怎么安排。

黑熊精带着几个力气大的，一宿就在后山清出一片平地，砍了木、苫了茅顶，棚子搭起一长溜。可地方有了，规矩却乱。

天没亮，先是灵灵闯了祸。它八只爪子管不住，半夜摸进村里，把人家酱缸的盖揭了，又去逗村口的黄狗，闹得半条村的狗叫到天亮。

紧跟着是小土，跟黑熊精比力气，两个巴掌一对拍，震塌了半面新垒的院墙。最叫人头疼的是几只刚从仙宫逃出来的小兽，胆子被惊雷劈碎了，听见响动就往草窠里钻，饭都不敢出来吃。

苏九歌站在院里，看着一地狼藉，揉了揉眉心。

“这么下去不成。”沈惊鸿立在他身侧，声音清清淡淡，“人多了要有规矩，兽多了也一样。它们不是坏，是没人教过，怎么收着劲儿，怎么跟人一处活。”

“说得是。”苏九歌眼睛一亮，转头就喊，“团子呢？”

团子正蹲在墙根，教最小的兔崽啃胡萝卜。她刚收的小兔子还扒在她肩头不肯下来。听见爹爹叫，她连忙把兔崽往怀里一抱，迈着小短腿跑过来，胡萝卜还叼在嘴角。

“爹爹，叫团子呀？”

苏九歌蹲下来，跟女儿平视，正色道：“小园长，咱们门里现在百来号兄弟，有的会闯祸，有的怕生。爹爹想给它们立个规矩、开个课，教教它们怎么在一块儿过日子。这个先生，你来当，好不好？”

团子眼睛一下子亮了，把胡萝卜从嘴角拿下来，小胸脯一挺，毫不含糊：“好呀！团子当先生！”

打小她就领着火火、水水、小土它们，教它们这个能碰、那个不能摸，一群小兽最听她的。当先生这事，她熟得很，一点不怵。

苏九歌被她这干脆劲儿逗笑了：“爹爹就知道你行。你跟它们一处长大，最知道怎么跟小兽说话，你说一句，比爹爹说十句都管用。”

团子回头看了看满院子的小兽。灵灵正缩在水缸后面探头探脑，小土举着爪子不知又想去拍什么，那几只受惊的小兽还躲在棚子最里头，露出亮晶晶的眼睛望着她。

她重重点头，奶声奶气：“交给团子！”

日头升到院当中，第一堂课就在院里开了。

团子让人搬出那张新做的小木案，自己爬上去，站得高高的。台下，百来只灵兽挨挨挤挤蹲了一片，大的像黑熊精得蜷着腿才能坐下，小的像兔崽扒着娘的耳朵。村里的娃娃听说仙童要讲课，也扒着墙头看稀罕。

团子清了清嗓子，有模有样。

“今天，团子教大家三句话。”她伸出三根小手指，一根一根掰，“第一句，力气大，不许乱拍。”

她把小土叫到跟前。小土耷拉着脑袋，知道自己闯了塌墙的祸。

“小土力气大，是好事。”团子摸着它的大脑袋，奶声奶气却认真，“可力气是用来护家的，不是用来拆墙的。要拍，去拍后山那块大石头，拍碎了，爹爹还夸你。墙是大伙儿遮风挡雨的地方，拍塌了，下雨弟弟妹妹淋着，懂不懂？”

小土瓮声瓮气：“懂了。”

“第二句。”团子又掰一根手指，看向水缸后头的灵灵，“爪子多，不许乱摸。”

灵灵八只爪子一齐背到身后，八只眼睛水汪汪的。

“灵灵聪明，手快。”团子道，“可别人家的东西，没说给你，就不能拿。酱缸是村里爷爷吃了一冬的，夹子是婶婶晾衣的。你想要什么，跟团子说，咱们自己挣、自己换。偷来的东西，吃着也不香，对不对？”

灵灵小声：“对。”

“第三句，最要紧。”团子把最后一根手指竖起来，目光扫过全场，落在棚子深处那几只瑟缩的小兽身上，声音放软了，“进了这个门，就不用再怕了。”

她从木案上爬下来，一步步走过去，在那几只发抖的小兽面前蹲下。

“团子知道，你们叫雷劈过，叫人追过，黑，怕。”她伸出小手，轻轻摸了摸最近那只小兽的头，“可你们抬头看看，这儿有门匾，有爹爹，有黑熊大叔，有这么多哥哥姐姐。往后谁要再拿惊雷劈你们、拿名册抓你们，得先问问万兽门答不答应。这儿是家，家里，不兴躲着哭。”

那几只小兽怔怔望着她，眼眶慢慢红了。一只最小的，怯生生地、一点点把爪子搭进了团子手心。

满院静了一瞬，不知是谁先吸了吸鼻子。

黑熊精这个三百多年的黑大汉，揉着眼睛瓮声瓮气：“先生讲得好！”

三句话讲完，台下没散，反倒有灵兽壮着胆子举手。

是那只慢吞吞爬来的老龟：“先生，小老儿有一问。咱们这些，有的会化人形，有的不会；有的是修仙界来的，有的是这山上的土物。往后……真能在一处，不分彼此？”

团子歪头想了想，这个问题有点难。她回头去看爹爹。

苏九歌却没替她答，只含笑冲她点了点头，让她自己说。

团子转回来，奶声奶气，却答得脆生生：“能呀。你们看火火，是火里生的；水水，是水里长的；小雪雪白，小炎红，小土笨，灵灵淘气，它们谁跟谁都不一样，可都是团子的弟弟妹妹。”

她张开小胳膊，画了个大大的圈。

“万兽门不分你是哪儿来的、长什么样、修了多少年。只要肯守那三句话，肯把这儿当家，就都是一家人。一家人，不兴分彼此。”

老龟浑浊的眼睛亮了，缓缓把头低了下去：“小老儿，受教了。”

话音落下，院里像是有什么东西，悄悄拢到了一处。方才还各蹲各的灵兽们，你看看我，我看看你，眼里的生疏淡了。火里生的往水生的旁边挪了挪，修仙界来的挨着凡间的土兽蹲下，谁也没再嫌谁。

毛团蹲在苏九歌肩头，从头到尾没插嘴。这会儿它才哼了一声，金睛里却有点异样的光：“本大爷算是看出来了。这小不点儿哪里是在讲课，她是在把这一盘散沙，捏成团呢。”

苏九歌朗声笑起来：“所以她是小园长，你只是个看门的。”

“谁看门了！”毛团炸毛，“本大爷是镇门的！”

话虽讲了，会不会做，还得看。团子拉着几个小的，一样一样带着练。

她先领小土去后山。那块磨盘大的青石在坡上卧了不知多少年。小土得了号令，憋着劲儿一巴掌拍下去，砰的一声闷响，石头裂成三瓣，它自己的爪子倒没事。

团子在旁边拍手：“看嘛，力气用在这儿，多好！”小土咧着嘴，从此每天都去后山寻石头拍，不出三日，那一片乱石叫它拍得平平整整，正好清出半亩地来。

灵灵这边，团子给它寻了件正经差事，帮着拣菜、分拣刚收的豆子。八只爪子快得旁人都赶不上，一筐杂豆，它片刻就按各色分得清清楚楚。

头一回，灵灵捧着自己分好的豆子给沈惊雪看，眼睛亮晶晶的，尾巴一翘一翘。沈惊雪难得露出点笑，夸了它一句。灵灵高兴得在原地转了三圈，那之后手再痒，也只去捻自己的活儿，不摸别家的东西了。

最叫人欣慰的是棚子里那几只受惊的小兽。

头一顿饭，它们还不敢出来。团子便盛了饭，亲自端进去，蹲在边上陪着，也不催。到第二顿，那只最小的先试探着挪出来，飞快叼了一口又缩回去。团子只当没看见。第三日晌午，阳光好，它终于大着胆子，跟在团子脚边走出了棚子。

院里众兽都记着先生的话，谁也没围上去、没大声吓它，各忙各的。那小兽晒着暖融融的日头，吃了有生以来头一顿不必躲躲藏藏的饭，吃着吃着，眼泪吧嗒掉进了碗里。

小雪雪和小炎两个最小的，毛也渐渐长顺了，还是只会“嘤嘤”，却爱黏在团子身后，她走到哪儿，一红一白两个小毛球就跟到哪儿。

小虎更逗，自从顶牛输给小土、又挨过小炎一火星，它那点学来的威风收了，成天追着小土屁股后头“哥哥、哥哥”地叫，小土走到哪儿它跟到哪儿，成了个甩不掉的小跟班。

满院小兽，头一回有了过日子的模样。

散了课，规矩一条条立了起来。

苏九歌让会化人形的带着小兽，劈柴的劈柴、挑水的挑水，各有各的差事，饭食按出力分派，谁也不闲着。村那头，他又亲自领着灵灵上门，把酱缸、夹子一一赔了，还让灵灵给人家鞠了个躬。

村里人本还有些怕这些山精野兽，日子一长，见它们守规矩、肯帮工，黑熊精还常替村里人扛粮修屋，那点惧意也就散了，娃娃们敢追着小兽满山跑。

眼看暮色下来，院里升起袅袅炊烟，一片安生。

安顿众人的同时，苏九歌没忘了外头的事。他叫来雷雷与几只飞得快、脚程远的灵兽，吩咐它们散出去探消息，一探仙宫清剿的人马眼下到了哪一处山、哪一处关；二探这凡尘通往修仙界的九门户，近来有没有异样的动静；三探沿途还有多少走投无路的旧部，在往这边寻路。

“看清了就回来报，不必逞强，更不必跟他们照面。”他叮嘱，“咱们如今家大业大，一举一动，都得先有个底数。”

雷雷长唳一声振翅而去，几道身影四散掠进暮色。毛团主动揽了桩差事，说要去九门户那一带转转，它空间遁术来去无踪，最适合盯门户那头的风吹草动。苏九歌点头应了，又让老白鹿领着木木，以灵觉细细探了一圈这村子四周的山势水路，把几条能藏、能退的暗道都记在心里。

立门不是挂块匾就完了。安内，还要攘外；护家，先得知敌。这一层，他想得比谁都明白。

可苏九歌站在门匾下，望着西边的天，神色却渐渐沉了。

“今日这一课，安的是内里。”他低声对身边的沈惊鸿道，“可白鹤前辈的名册、仙宫之主那道朱圈，还压在头上。他们清剿旧部，迟早有一天，会清到这扇门前。我们在这里立得越稳，他越容不下。”

沈惊鸿顺着他的目光望去，声音很静：“所以留给我们的工夫不多了。”

苏九歌看着院子里，团子正被一群小兽围着，咯咯笑着教它们拍手，火光映在那张小小的脸上，暖得很。

他握剑的手，紧了紧。

这堂课教万兽怎么在一处活。可他心里清楚，要让这些回家的灵兽，能安安稳稳把日子过下去，前头还有一仗，一场真正的、躲不过去的仗，要打。