第23章 · 酒后真言
沈清辞没有回宫。她从观星台下来后，在宫道上站了片刻，然后转身往皇城东侧走。轿子已经走了，侍卫也没跟来。她一个人穿过寂静的宫巷，绕到摄政王府后门。
后门是两扇黑漆木门，门环上挂着铜锁，但锁没有扣死。她推了一下，门开了。门外是一条窄巷，巷子尽头连着皇城根下的石板路。她站在门洞里等。
不到半刻钟，马蹄声从巷口传来。萧景昀骑着一匹黑马，身上还穿着宴席上的玄色常服，酒气隔着几步远都能闻到。他看见她站在门洞里，勒住了缰绳。
“你没回宫。”
“你方才在廊下说的话，什么意思？”她仰头看着他，“你查了我。”
萧景昀翻身下马。缰绳搭在马背上，马自己往巷口走了几步，低头啃墙角的野草。他走到她面前，月光从巷口照进来，把他的脸照得半明半暗。
“你第一次说出‘七桥问题’时，孤就派人查了。”他开口，声音比宴席上低了许多，“靖代所有藏书，官修的、私刻的、连前朝留下来的孤本，孤都查过了。无此术语。”
沈清辞的手攥紧袖口。
“后来你说了‘最短路径优化’，说了‘本福特定律’，说了‘虹吸’。每一个词，孤都让人去查。查不到。全天下都查不到。”
他往前走了一步，酒气混着沉水香扑面而来。
“你不是此世之人。”
沈清辞的脸色白了。她张了张嘴，想找个借口，想说“家传杂书”，想说“西域奇闻”。但那些话到了嘴边，全被她咽了回去。他查了这么久，查了这么细。任何借口都是侮辱他的智商。
“是。”她说，“我不是。”
萧景昀看着她。月光下，他的表情没什么变化，但嘴角慢慢弯了一下。那个弧度比平时深，带着酒后的松弛，和某种她说不清的东西。
“怕什么？”他说，“孤也不是天定的摄政王。”
沈清辞愣住了。
“这位置，是孤杀出来的。”他说得很平，像在说今天晚膳吃了什么，“先帝驾崩那夜，宫中大乱。三个王爷想夺位，禁军统领是萧晟的人。孤提着刀从太和殿杀到慈宁宫，杀了十七个人，才把萧琰抱上龙椅。”
他的语气没有起伏，但沈清辞看见他垂在身侧的手指微微蜷了一下。那双手杀过十七个人。她第一次意识到这个事实。
“孤查你，是因为孤怕。”他继续说，“孤怕你是萧晟派来的，怕你是敌国细作。但你不是。你懂的东西，萧晟给不了你，敌国也给不了你。你脑子里那些学问，不属于这个天下。”
他停顿了一下。
“所以，无论你从哪来，只要不害萧琰，孤便容你。”
他抬起手，拂去她肩上的一片落叶。秋夜风大，不知哪里飘来的枯叶落在她肩头。他的指尖碰到她肩膀的瞬间，沈清辞感觉到一阵极轻的颤动。他的手指在抖。
那个杀过十七个人、封锁水道、布下弓手试她的摄政王，此刻指尖在抖。
他收回手，退后一步。酒意让他的眼眶微红，但目光清醒。
“回宫吧。”他说，“明天的事，明天再说。”
他转身往巷口走。马还站在那里啃草，他走过去牵缰绳。沈清辞站在门洞里，看着他的背影被月光拉长。她忽然开口叫住他。
“萧景昀。”
他停住，没有回头。
“你方才在廊下问我的那句话——‘你从前在那边有没有人护着你’。你问这个做什么？”
萧景昀站了几秒。他拉着缰绳的手指收紧又松开。
“随便问问。”他说完，翻身上马，策马走了。蹄声在石板路上敲出一串闷响，渐渐远去。
沈清辞站在后门口，夜风灌进衣领，凉得她缩了缩脖子。她低头看了看自己的肩膀。那片被他拂掉的落叶还躺在脚边，月光下叶脉清晰。她弯腰捡起来，收进袖口。
回到拾翠阁时，已经过了丑时。小桃趴在桌上打盹，听见她进来才醒。“美人，您去哪了？担心死奴婢了。”
“睡不着，走了走。”沈清辞换了衣裳，坐到床边。她把袖中的落叶取出来放在枕边，又把腰间的玉坠解下来握在手心。玉坠温热，中心的絮状物转得比白天慢了一些，但还在转。
明天去坤宁宫。皇后的星石，暗格，血脉钥匙。萧景昀要陪她去。但皇后要的是她去，不是他去。
她得想个办法，让皇后愿意在她面前打开暗格。皇后要什么？治她的病。皮炎已经好了大半，但皇后常年体弱，心肺都有问题。如果她能给皇后一个更有价值的交换条件——比如用星石的能量改善皇后的体质——皇后或许会松动。
但她不知道星石能不能这么用。万一用错了，皇后可能会死。
她翻了个身，把玉坠贴在额头上。冰凉的触感让她稍稍清醒。李淳风说十二时辰。从她拿到薄绢算起，已经过了两个时辰。还剩十个时辰。她必须在明天之内拿到第三块星石。
天亮时，她做了个决定。她先不告诉萧景昀。她自己去坤宁宫，先跟皇后谈。如果谈崩了，再让他介入。否则两方对峙，皇后可能死也不开暗格。
她换了身素净衣裳，把玉坠藏好，出了拾翠阁往坤宁宫走。经过御花园时，她看见一个小太监从假山后面钻出来，朝她跑来。
“沈婕妤！摄政王请您去御书房，说是有要事相商。”
沈清辞停下脚步。御书房在东，坤宁宫在南。两条路分岔。她看着小太监的脸，又看了看通往坤宁宫的宫道。
“回禀王爷，”她开口，“臣妾先去坤宁宫给皇后娘娘请安。请安之后再去御书房。”
小太监犹豫了一下，点头跑了。沈清辞转身往坤宁宫走。步子比方才快了几分。
