楚砚舟没有恋战。
当那十几个黑衣人从四面围上来的时候，他做了一个所有人都没想到的决定——他转身就跑。
不是怯战，是他太清楚自己的状况了。左臂的伤口还在渗血，体力已经透支到了极限，对方人多势众且装备精良，硬拼的结果只有一个，那就是死。他不能死在这里，至少不能死在这个时候。他还没有查清楚那些孕妇死亡的真相，还没有见到温知予，还没有告诉席慎他发现了什么。
他必须活着回到云州城。
他朝着来路的方向狂奔，身后的脚步声和呼喝声紧追不舍。他钻进了一片更加茂密的林子，利用树木和灌木的掩护不断变换方向，时而左拐，时而右转，有时甚至会故意绕一个圈子，制造出他往另一个方向跑的假象。这是他多年来追捕逃犯积累下来的经验——在这种密林里，视线会被树木阻挡，只要你能不断地改变方向，追兵就很难锁定你的位置。
他跑了大约一刻钟，身后的声音渐渐远了。他靠在一棵大树上，大口大口地喘着气，胸腔像风箱一样剧烈起伏着。汗水混合着血水，把他的衣服浸得湿透，黏糊糊地贴在身上。
他低头看了看左臂的伤口。布条已经完全被血浸透了，鲜血顺着手肘滴落下来，在地上汇成一小滩。他咬了咬牙，从怀里掏出老刘头给他的那包金疮药，用嘴咬开系绳，把药粉撒在伤口上。药粉接触到血肉的那一刻，一阵钻心的疼痛袭来，他闷哼了一声，额头上冒出豆大的汗珠。但他没有停手，又撕下一截衣摆，重新把伤口包扎好。
处理完伤口之后，他靠在树上休息了一会儿，脑子里却在飞速转动着。
刚才那场伏击，处处透着诡异。
首先，那些人对他出现的时间、地点、路线都掌握得一清二楚。这说明他们在沿途一定有眼线，或者干脆就是他出发的那个小镇上有人给他们通风报信。
其次，那些人的装备太好了。制式的腰刀，标准的弓箭，整齐划一的行动方式——这绝对不是一般的山匪或流寇能做到的。他们的组织性和纪律性，更像是一支受过正规训练的武装力量。
第三，也是最关键的一点——他们想要他的命。
不是抓活的，不是绑架勒索，而是直接下死手。那第一支箭瞄准的就是他的心口，如果不是他反应够快，此刻他已经是一具冰冷的尸体了。
这说明，有人不想让他回到云州城。
为什么？
因为他查到了什么不该查的东西？还是因为他挡了谁的路？
楚砚舟想不明白。他只知道，自己现在的处境非常危险。那些人不会善罢甘休，他们一定会在通往云州城的必经之路上继续设伏。他必须想出一个办法，安全地通过最后这段路程。
他想了很久，最终决定——不走大路了。他弃马步行，翻山越岭，专挑最难走的山路走。虽然这样会多花不少时间，但胜在隐蔽，不容易被发现。
他沿着一条几乎看不出路径的山脊往上爬，手脚并用地翻过了一座山头，又沿着山脊的另一侧往下走。山路的坡度很陡，有些地方几乎是垂直的，他只能抓着藤蔓和树根慢慢往下滑。有好几次，他脚下一滑，差点摔下悬崖，幸好及时抓住了旁边的树枝。
就这样走走停停，他花了整整一天一夜的时间，终于在第二天傍晚的时候，看到了云州城的轮廓。
他站在一座小山包上，远远地望着那座灰色的城池，心里百感交集。他离开了将近半个月，这半个月里经历了无数次生死考验，现在终于回来了。可他心里清楚，真正的考验，才刚刚开始。
他整理了一下衣服，把猎刀别在腰间，深吸了一口气，大步朝城门走去。
守门的士兵认出了他，惊讶地张大了嘴巴：“楚……楚捕头？您回来了？”
“回来了。”楚砚舟点了点头，“这段时间辛苦你们了。”
“不辛苦不辛苦。”士兵连忙摆手，“您回来就好了，您不知道，这几天城里都乱成一锅粥了……”
楚砚舟打断了他的话：“我知道了。我先去见温大人。”
他说完，大步走进了城门。
他沿着主街往县衙的方向走去。街上的人看到他，纷纷停下脚步，用一种复杂的目光看着他。有人窃窃私语，有人指指点点，还有人冲他喊了一句：“楚捕头，你可算回来了！那些孕妇的案子，你到底能不能破啊？”
楚砚舟没有回应，只是加快了脚步。
他走到县衙门口的时候，看到一个衙役正蹲在门口打瞌睡。他走过去，拍了拍那个衙役的肩膀：“兄弟，醒醒。”
衙役迷迷糊糊地睁开眼，看到是楚砚舟，一下子清醒了，腾地站了起来：“楚捕头！您可算回来了！”
“温大人在吗？”
“在，在后堂。”衙役说，“对了，楚捕头，昨天有人送来一封信，说是给你的。”
楚砚舟一愣：“给我的？谁送来的？”
“不知道，是一个小孩送来的，说是一个穿黑衣服的人让他转交的。”衙役从怀里掏出一封信，递给他，“我看那信封上写着‘楚捕头亲启’，就没敢拆。”
楚砚舟接过信封，翻来覆去地看了看。信封是普通的牛皮纸信封，没有署名，没有地址，只在正面写着四个字——“楚捕头亲启”。字迹很潦草，像是用左手写的，笔画歪歪扭扭的，看不出任何特征。
他心里忽然涌起一股不好的预感。他撕开信封，从里面抽出一张叠得整整齐齐的信纸，展开来一看——
信纸上只有一行字，同样是歪歪扭扭的笔迹：
“羊水魔未死，真身藏于云州城隍庙。”
楚砚舟的瞳孔猛地收缩了一下。
羊水魔。这是云州城的百姓给那个专杀孕妇的凶手起的绰号。因为这个凶手每次作案之后，都会剖开受害者的腹部，取出尚未足月的胎儿，手段极其残忍，令人发指。
而现在，这封信告诉他，那个凶手没有死，就藏在城隍庙里。
他的第一个反应是兴奋。如果能抓住羊水魔，那些孕妇的冤屈就能得到昭雪，云州城的百姓也能重新过上安生的日子。他的第二个反应是疑惑——这封信是谁写的？为什么要用这种方式告诉他？为什么不直接送到县衙？
他仔细看了看那张信纸。纸料很普通，市面上随处可以买到。墨迹已经干了，但从墨色的新鲜程度来看，应该是最近一两天内写的。字迹刻意扭曲，显然是写信的人在故意隐藏自己的笔迹。
他把信纸凑到鼻子前闻了闻。有一股淡淡的墨香味，混着一点潮湿的气息，像是在一个比较阴凉的地方存放过。
他放下信纸，陷入了沉思。
这封信来得太巧了。他刚回到云州城，就有人送来这样一封信，告诉他羊水魔藏在城隍庙里。这会不会又是一个陷阱？就像之前在荒林里遇到的那场伏击一样，有人在故意引诱他去某个地方？
可问题是，如果他不去查，万一羊水魔真的藏在城隍庙里呢？那他岂不是错过了抓捕凶手的绝佳机会？
他犹豫了很久，最终还是做出了决定——去城隍庙看一看。
但他不会一个人去。他要带上几个可靠的衙役，一起去。就算真的是陷阱，人多一些，也能有个照应。
他把信纸折好，放进怀里，然后大步走进了县衙。
他不知道的是，就在他走进县衙的那一刻，街对面的一座茶楼的二楼窗口，一双眼睛正透过窗棂的缝隙，死死地盯着他的背影。
那双眼睛里，闪过一丝满意的笑意。
鱼，上钩了。
