北城荒地的晨雾在凌晨五点还没散尽，盐碱地的裂缝里渗着白霜，枯草被风吹得倒向一边。赵谪从土坑里爬出来时，灰蓝西装上全是细土和碎盐碱壳，假牙空着，嘴唇往里瘪，牙床在晨风里发着凉。他跪在盐碱地上，喘了几口气，胸廓每一次扩张都带着土腥味。他的意欲在暗处铺开，从白无面站在黑色轿车旁边的背影渗进去。白无面举着手机，屏幕亮着，贴在耳边，声音低而平，像一把刀在磨石上慢慢刮：“灰先生，埋好了。”赵谪从地上站起来，脚步踩在盐碱地上，没有声音。他走到白无面身后两步远时，右手从背后伸出去，捂住白无面的嘴。白无面的身体僵了一瞬，手机从指间滑下去，落在盐碱地上，屏幕裂了一道纹。赵谪的嘴唇凑近白无面的耳朵，声音平而远，像从胸腔深处挤出来的：“你埋我。灰先生让你死。”
白无面挣扎。他的后颈在赵谪掌心里绷着，皮肤下面的筋一跳一跳。他的右手往腰间摸，那里有一只紧急按钮，指甲盖大小，黑色塑料壳，连着灰先生的接收端。赵谪的意欲第二次铺开，预测了白无面的下一步：他会按紧急按钮，灰先生的人会在三分钟内赶到。赵谪的左手从白无面腰间伸过去，指尖先一步摸到按钮，拇指一抠，按钮从卡扣里脱出来。他把按钮攥进掌心，退后一步，松开捂嘴的手。白无面转过身，真脸在晨雾里白得像一张纸，嘴角弯着一个很浅的弧度，像刀口上的锈。他盯着赵谪的脸，瞳孔缩成两个小黑点。赵谪弯腰把白无面的手机从盐碱地上捡起来，屏幕裂了，可还能亮。他用白无面的指纹解开锁屏，调出灰先生的对话框，打了一行字发出去：“赵谪死了。”三秒后，回复来了，屏幕亮着，灰先生的号码，一行字：“好。终审提前。”赵谪把手机翻过去，屏幕扣在掌心。
白无面往后退了一步，脚后跟踩在土坑边缘，碎盐碱壳从坑沿上簌簌往下掉。赵谪从鞋底夹层里摸出那截尼龙绳，是老赵绑他脚踝时用的，他割断之后没有扔。他把白无面的双手反绑在身后，绳子在手腕上绕了三圈，又绕了一圈。白无面跪在土坑边，白色连帽衫的前襟拖在盐碱地上。他抬起头，看着赵谪的脸，嘴唇动了动，声音从牙缝里挤出来：“你替我死一次。”赵谪把绳子末端系在土坑边的一根枯树桩上，树桩被盐碱腐蚀了一半，可根还扎在土里。他蹲下去，和白无面平视，声音平而远：“灰先生会杀你。”白无面的嘴角弯了一下，弯出一个很浅的弧度，像刀口上的锈。他没有再说话。赵谪站起来，把紧急按钮塞进西装内袋，转身往北城公路方向走。灰蓝西装的下摆被晨风吹起来，布面上的细土簌簌往下掉。
赵谪躲在北城公路旁边的枯草堆后面，等了大约十分钟。三辆黑色越野车从北城大道拐进土路，车灯在晨雾里晃成一片。六个穿黑西装的人从车上跳下来，手里提着钢管和手电。他们冲到土坑边，看见白无面被绑在树桩上，白色连帽衫上全是土，真脸在晨光里白得像一张纸。领头的蹲下去，把白无面手腕上的绳子割断，把他从地上拽起来。白无面的手指在身侧攥紧，指节泛白，可他没有说话。他被推进黑色轿车后座，车门关上。领头的从口袋里摸出手机，拨了灰先生的号码，声音压得很低：“白无面找到了。赵谪跑了。”电话那头沉默了两秒，然后灰先生的声音从听筒里传出来，清瘦而平稳，像一把手术刀在玻璃上轻轻划了一下：“带回来。终审提前。我亲自去法院地下。”电话挂了。黑色轿车拐上北城大道，尾灯在晨雾里缩成两个模糊的红点。
赵谪从枯草堆后面站起来，灰蓝西装上全是草屑和土。他走到北城公路边上，伸手拦了一辆过路的货车。货车是拉煤的，车斗里堆着碎煤和麻袋，司机是个五十多岁的男人，脸被煤灰糊了一半。他看见赵谪的灰蓝西装和满身土，皱了皱眉，可还是踩了刹车。赵谪爬上副驾驶，车门关上，货车拐上沿海公路，往旧港城方向开。车斗里的碎煤在颠簸中发出细碎的摩擦声，车窗外的盐碱地慢慢变成码头和货柜的轮廓。天亮之前，货车开进旧港城东城边缘的货运站，赵谪跳下车，灰蓝西装上的煤灰和土混在一起，假牙空着，嘴唇瘪进去。他往备用仓库方向走，脚步踩在货运站的碎石地上，声音被晨风削掉一半。
旧手机在西装内袋里震了一下。他掏出来，屏幕亮着，秘密账户的回复，只有一行字：“四相重联。法院地下暗道见。”下面还有一条，沈眠的号码，一行字：“贺崇年要换你身体。别单独行动。”赵谪站在货运站的暗巷口，晨雾从码头方向压过来，把巷口的灯照得模糊。他把手机翻过去，屏幕扣在掌心。假牙空着的牙床在晨风里发凉，他用舌尖抵了抵上颚，嘴唇动了动，盲打了一行字发回去：“我假死。他换不了。”信息发送成功。屏幕暗了一瞬，又亮起来。沈眠的回复，只有两个字：“等你。”赵谪把手机收进口袋，灰蓝西装的下摆被晨风吹起来。他往备用仓库方向走，脚步踩在碎石上，灰蓝西装上的煤灰在晨光里泛着暗色。四相合体的倒计时，在灰先生说出“我亲自去法院地下”的那一刻，又走了一格。
