我霎时抬眸，冷冷刮了贵妃一眼：“贵妃娘娘，请慎言。”
时隔十五年，这是我第二次听见她说这句话。
她又想要激怒我。
她还是觉得我会趁机加害她和三皇子，想要看看我会不会露出破绽。
我掐了下手心，提醒自己不要中了贵妃的伎俩。小五还没有挣脱绳索，我至少要为他争取到时间。
“怎么，本宫说的不对吗？”
贵妃的嘴唇像淬了毒似的一开一合。
“你和你姐姐，都是皇后的狗。只有你妹妹不肯当狗，便被你俩赶出了家门，只好去秦王府做个没名份的侍妾。”
“不是吗？”
听见这话，我只觉得头疼得都要裂开了，胃里也有些犯恶心。
当年大姐与信国公两情相悦，秦王曾想横插一脚纳大姐为侧妃，幸得皇帝和皇后相助才没有让他得逞。
可他转头却把与大姐长得有六分相似的三妹诓了去。
这些年，若非碍着三妹，我们姐妹早就要跟秦王算一算这笔账，哪轮得到贵妃在这里颠倒黑白。
贵妃见我没有立刻回应，笑得更恶劣了。
“哎，可怜你妹妹好不容易爬到了侧妃之位，你这个做姐姐的却不肯帮自己的外甥当上世子。”
“她实在没有办法，才只好来求本宫。偏偏不巧又被翠珍撞了个正着，把她的贴身玉佩给丢了。”
“为了你妹妹的安全，本宫只好让福顺把翠珍给处理了。”
“淳儿，你说说，这都得怪谁呢？”
贵妃饶有兴致的观察着我的反应。
我的头愈发疼了，疼到连眼眶都开始烧起来，疼到只想拿手狠狠捶一锤自己的脑袋。
这是少年时在冰水里泡久了留下的旧疾。
即便得太医令调理多年，还是一累一急就会发作。
旧事浮现眼前，我好像又看见了一根简单的木簪子，簪尾上的“长相知”三个字摇摇晃晃。
簪子主人的怀抱很温暖，声音很好听，她不停对我说：“小妹妹，别睡。”
但我却顾不上道谢，只抓着她的袖子，求她快跟我去救大姐。
大姐正晕在寒池边生死不明，她在池里呛了水，再不送医恐怕就来不及了。
好不容易游出来遇见这个好心人，我绝不能把她放跑了。
……
我晃了晃脑袋，喃喃着想把疼出的幻觉摇散：“你懂什么……”
“不就是拜高踩低吗？本宫怎么会不懂？”
我使劲闭了闭眼。
寒池之后，皇后又帮过大姐一次。
大夫说我被寒气伤了身子、无法生育时，又是皇后游说皇帝选我入王府。
即便知道皇后是看在信国公颇得先帝信任的份上，想要结交他助皇帝夺嫡，我也依旧记着她的恩情，愿意为了她暗中奔走联络。
我与皇后之间牵扯太深，恩义交织着算计，虚情混杂着真心。
早已不是一句攀龙附凤能说清楚的。
“……呵，你懂什么啊。”
我索性借着头上难忍的疼痛将目光剜向贵妃，好叫她看见我满脸怒火的狰狞模样。
“就算如此，”我从嚼紧的牙缝里挤出话来：“我们姐妹也只会愿意跟随皇后。”
贵妃的笑容猛然僵在脸上。
“那又如何！她还不是死在了本宫的手里！”她尖声叫道。
我向前倾斜着身子，直勾勾的瞪着贵妃，一点一点凑近她。
“不如何。只不过……在我们眼里，在皇上眼里，你就是……不、如、她！”
话音落下，我劈手抓住了手炉的边沿，用肩膀狠狠地向贵妃撞去。
与此同时，我身后的军士反应敏捷。他迅速撤开了刀刃，又趁势往贵妃的手腕上一敲。
贵妃吃痛的松开了手，我趁势将整个手炉夺了过来，紧紧搂在怀里。
“母妃小心！”
小五抖掉身上的绳索，从旁冲了过来，把想要扑过来争抢手炉的贵妃冲倒在地。
“快把这炉炭抱出去扔了。”我对小五喊道，将手炉塞给他。
我又一把抓起三皇子往那军士身边推去：“这位壮士，请你带三皇子出去。”
那军士倒也干脆，他一刀劈开了太子妃身上的绳结，随后抓起三皇子的胳膊便往外走。
三皇子这时才回过神来，他挣扎着伸手去够贵妃：“母妃，跟儿臣一起走……母妃，不要！”
我扶起太子妃，听见三皇子的哭喊才转头一看，只见贵妃身旁火光渐起。
贵妃举着一块火石，踉踉跄跄地站起来，得意的望着我笑。
火势迅速蔓延，四周不再一片漆黑。
“快跑！”我冲着殿中其他人喊道：“还愣着干什么，都跑啊！”
我摸索出腰间的鸽哨，放到口中使劲吹响，然后努力架起太子妃沉重的身子往外挪。
“哈哈哈哈！”贵妃见此笑了起来。
“淳儿，还是把这个蠢丫头扔在这里吧，否则你跑不掉。”
我不理她，只是喘了口气继续往外挪着。
“淳儿，你又何必救她？”贵妃的语气满是悲悯。
“太子若知道是这个蠢丫头的鸡汤害死了皇后，迟早是要废了她的，还不如让她死在这。”
“太子知道。”
“什么？”
四周烟气渐渐变浓，我被呛得咳了起来，一边咳着一边说：“太子什么都知道，可他不会怪太子妃。”
“因为他明白这一切都是你的阴谋诡计，与他的爱妻无关。”
“真的吗？”
我瞥了眼手中的太子妃，假装没有发现她的呼吸乱了一瞬，斩钉截铁地回答：“当然是真的。”
“现在也许是真的，将来就难说了。”
贵妃的声音在火光里飘忽。
“本宫第一次见皇上时，就喜欢上他。所以当他向祖父求娶的时候，本宫立刻同意了。”
“虽然有皇后在前，可本宫总觉得，皇上肯定是喜欢我的……直到，被你的那句话点醒。”
“我的话？！”我疑惑地回头，但浓浓的烟气阻挡了我的视线。
贵妃模模糊糊的笑了一声：“那句话皇后没听懂，本宫却醒悟了。”
“其实皇上对我、对皇后、对你，甚至对那个蠢女人柔嫔，都是一样的。他是个明君，他对天下、对万民，都那么好……”
“咳咳，什么乱七八糟的，咳咳咳咳……”烟气熏得我昏昏沉沉，可还是本能地想反驳。
皇后和贵妃是皇帝心尖上的人，我是皇帝收来联络信国府和清流的棋子，而柔嫔是皇帝一时的消遣。
分门别类，清清楚楚，哪里会一样了？
“十几二十年后，太子还会如今日这般爱护太子妃吗？”
贵妃的声音不再传来，有什么东西拖绊了一跤，害我摔倒在地上。
我一边咳喘着，一边想要爬起来，四肢却越来越沉重无力。
“母妃……淳妃娘娘……姨母……”远处似乎有呼喊声传来。
我在这里。
“淳妃娘娘，快起来。”一只手把我拉了起来，搀扶到了贵妃宫后殿门口。
这里的烟气小些，我大喘了几口气，认出救我的是那个掌事女官，她还没走。
很快又有一人冲过来，扶住我便往外走：“姨母，总算找到您了！”
“多谢你。”
我回头伸手去拉那女官：“里头火大，我们快走。”
“谢娘娘美意，你们快走吧。”那女官推开了我的手，笑着站在原地。
她的动作没有一丝停顿，声音也没有一丝颤抖。
我忽然明白了：“你已经想好了，是吗？”
后方只传来一声轻笑：“我们娘娘那脾气，今日又多谢您担待了。”
“淳妃娘娘走好，奴婢就不远送了。”
……
“淳儿，淳儿？”
我睁开眼，看见皇帝正俯身看着我，李太医在一旁收起银针。
我连忙挣扎着起身：“皇上恕罪，臣妾有负所托……”
皇帝抬手止住了我的话头和动作：“朕已想过了，这样也好。”
他帮我理了理鬓发，又擦掉我脸颊上的泪，动作轻柔。
我仔细观察了一下，皇帝的眼圈青黑，眼神疲惫但柔和。
“淳儿，回宫好好休息吧，这一夜辛苦你了。”
皇帝脱下身上的大氅，盖在我身上仔细掖好，吩咐信国公世子护送我回去。
我抬眸望向他，嘴唇抖了抖，最终还是什么也没说，只微微欠身行了一礼。
肩舆摇摇晃晃，大氅温暖挡风，让忙碌一夜的我渐渐昏昏欲睡。
小五见我强撑着不肯睡，难得话多的同我说了一路，一会懊悔他怎么没拦住三皇子去贵妃宫，一会庆幸在火场里寻到了我。
我听着小五的絮叨，牵着他的手，头一点一点的。
直到红蜡轻声说道：“娘娘，就快到了，还差一个拐角。”
“嗯。”
我微微挪了挪，正好看见一轮红日跃出宫墙。
天亮了。
