到了中午的时候，太阳很毒辣，四合院的青砖地都被晒得发白了。
陈铁柱坐在西屋的门槛上，手里拿着半截旱烟卷，并没有点燃它，就在手指之间夹着。他眼皮下垂，装作睡着的样子，实际上耳朵竖了起来，胡同里的一举一动都被他听见了。昨天许大茂急急忙忙跑到街道办去告状的情形，他早就预料到了。院子像一口闷锅一样，往里面扔一块石头，下面的动静都会被翻上来。
不到半个时辰，就听见皮鞋踏在水泥地上的声音从胡同口传了过来。
“笃笃笃”
节奏很均匀，不快也不慢，有一种公事公办的生硬感觉。这不是邻里串门时拖沓的脚步，而是穿制服的人特有的步态。
陈铁柱把烟卷别在腰间之后站起来，拍了拍军绿色夹克上的灰尘。他没有马上出去迎接，而是转身进了屋子里。屋子里比较昏暗，煤油灯也熄灭了，只有窗外的阳光斜射进来，在空气中形成一道道光影。
他从炕桌下取出两个扎好的纸人。今天早上他起得比较早，是自己做的，用的上好的黄表纸，骨架是细竹篾，又柔软又结实。他没有给纸人画花哨的脸谱，只用浓墨勾出两道倒八字眉，眼睛瞪得圆溜溜的，眼白多，眼黑少，有一种肃穆之气。纸人穿一件黑色与白色相间的大衫，这是古代衙役捕快的打扮，虽然很简单，但是把执法的感觉表现得很到位。
陈铁柱将纸人捧在手中，来到院门口。此时门外已经有两个人穿着皮鞋了。
“咚咚咚。”
敲门声有三下，不轻不响。
他并没有马上开门，而是侧身让出位置来，在影壁旁边把两个纸人稳稳当当地放好。他轻轻调整一下关节使它们站得非常直，好像随时都准备战斗一样。做完这些之后他才转身靠着门框，双臂交叉在胸前看着院门，神态十分从容。
“谁啊。”
门外传来的声音很虚，应该是心里没底。
“街道办事处的工作人员，来调查情况。”另外一个人的声音比较沉稳，但是仍然带有几分紧张。
陈铁柱嘴角微微上扬，冷笑着，手握门闩轻轻一推。
“吱呀”
厚重的木门慢慢地打开。
两个穿灰色中山装的干部走了进来。走在最前面的是一个身材瘦高、戴着黑框眼镜的人，手里拿着蓝色硬皮本子，神情很认真，目光也很尖锐，一进院子就开始巡视，好像在寻找有没有违反规定的地方。后面跟着一个稍微胖一点的男人，手里拿着一个帆布包，眉头皱了起来，东张西望的。
视线本该落在西屋窗户或者陈铁柱脸上，可就在跨过门槛的一瞬间，胖干部的视线毫无遮挡地撞上了影壁旁边那两个纸人。
空气中好像静止了一般。
两具纸人静静地站着，黑白分明的纸面在逆光下显得十分肃冷。关节被调整到僵直的状态，加上纸张本身的质感，它们就像沉默的守卫一样，又像是从灵堂里走出来的人。没有呼吸也没有动作，只有那双瞪得大大的眼睛盯着来人，有一种让人感到压抑的感觉。
走在最前面的干部突然停了下来，手中的记录本差点掉下来。本想提问的话到了嘴边又咽了回去，一双眼睛紧紧盯着那两张惨白夸张的脸，瞳孔剧烈收缩。他的脸色很快变得苍白，额头也开始渗出冷汗。
后面的人也都愣住了。他看到同伴突然不动的时候，便探出头去查看。一看到纸人，呼吸就马上停止了。纸面上散发出的寒意加上院子里面死一般的寂静，使他的脊椎感到很冷。
两个人都站在门口，谁也不开口，谁都不敢动。
陈铁柱躲在暗处看着这一幕。他不打破沉默，只是稍微眯起眼睛来观察两个人的表情变化。此时无声的对峙比任何语言都有威慑力。纸人仍然不动，但是在两位干部心里，纸人好像已经活过来一样，正在冷冷地注视着闯入者。
外面阳光很刺眼，蝉鸣也很嘈杂，但是小院子里却十分安静，连一根针掉在地上都能听见。
