洛清晚找到石室时，膝盖已经快没知觉了。
她扶着墙挪进去，把兽神令和卷轴搁在脚边石头上，手没松。盘膝坐下时，骨头缝里都冒着寒气。
秘法口诀在脑子里过了一遍。
真的。
至少前半部逻辑严丝合缝，挑不出毛病。但就是太严实了，严实得像早备好的饵。
她闭上眼，试着引动星力。
难。
星域崩后，星力像破口袋里的沙，抓一把漏大半。试到第三次，才聚起头发丝细的一缕。
“错了。”
声音砸进脑海。
洛清晚睁眼。
暗银色灵体悬在石室入口，幽蓝光静静映着石壁。
“你怎么跟来的？”
“我的地盘。”灵体语气平淡，“誓立了，三月内我不动你。现在出来，是履行约定——引你走第一步。”
洛清晚盯着它。
“怎么引？”
“放开戒备，让我星力进去。”灵体说，“我带你走一遍路线。走通了，你自己就会。”
洛清晚没吭声。
让外来力量入体？找死。
灵体“笑”了声。
“怕我动手脚？真想害你，刚才在石室就动手了，何必等你跑到这儿？”
这话倒没错。
洛清晚低头看膝上的剑。剑身映着幽蓝光，冷冰冰的。
半晌。
“来。”
灵体没废话。
三缕幽蓝细丝探过来，慢得刻意。一缕触眉心，一缕点心口，一缕落丹田。
冰凉。
像星空深处吹来的风，空旷，古老。三股力量汇成一股寒流，沿着一条螺旋路线往星域深处钻。
洛清晚立刻跟上。
她调动那缕头发丝似的星力，缠上去。像藤蔓攀树，被带着走。
路线怪得很。
不是周天循环，是一圈圈向内收缩，绕向星域最深处。每绕一圈，寒流就分出一丝，去勾那些散落的星力碎片。
碎片亮了。
被细丝牵引着，一点点聚拢。
慢。
但有效。
洛清晚能感觉到，那些死寂的碎片正在重新活过来。被寒流包裹、梳理，按某种玄妙规律排列，渐渐形成个微小的、稳定的结构。
像种子。
星核的种子。
她心里惊了一下。
这么快？
前世星域崩溃，她花了三年才勉强稳住，还搭进去无数天材地宝。现在这才多久？一刻钟？
灵体对星力的理解，深得可怕。
念头刚冒，她就压下去。不能分心——得盯紧这股外来力量。
寒流很规矩。
只走秘法路线，只碰星力碎片，对经脉、剑核、甚至寂灭剑意都绕得远远的。像个熟练工匠，只修该修的地方。
时间一点点过去。
石室里静得只剩呼吸。
洛清晚额上冒汗。不是累，是紧绷——她全程盯着寒流每一丝动向，精神耗得厉害。
但效果实实在在。
星域深处，那颗“种子”从米粒大长到黄豆大，表面流转淡银光。虽然弱，但稳，持续散着精纯星力。
虚脱感轻了。
随时要散架的滞涩，也在退。
她甚至能感觉到，有新的星力正从“种子”里滋出来，细如发丝，却源源不断。
成了。
心里刚松半分，异变突生。
寒流在完成最后一次盘旋后，没立刻退出，而是在“种子”表面轻轻绕了一圈。
很轻，很快。
像不经意拂过。
但洛清晚捕捉到了——那一瞬，寒流里分出一缕极细的、几乎看不见的幽蓝丝线，悄无声息渗进“种子”内部。
然后消失。
寒流退出体外。
三缕幽蓝光收回，灵体飘远了些，光芒似乎暗了一丝。
“好了。”它声音透出疲惫，“你自己运转一遍，巩固下。”
洛清晚没动。
她睁开眼。
“刚才最后那一下，是什么？”
灵体幽蓝光波动了一瞬。
“哪一下？”
“种子成型时，你多绕的那圈。”洛清晚语气平静，“里头掺了东西。”
沉默。
石室空气好像凝住了。
几息后，灵体“笑”了。
“敏锐。”它说，“那是‘星引’。没恶意，只是个标记——方便我下次引导时，能更快找到你星核位置。”
洛清晚盯着它。
“需要吗？”
“需要。”灵体答得干脆，“你星域太乱，没标记的话，每次引导都得重新探路，耗力耗时。对你对我，都没好处。”
顿了顿。
“当然，你要是不放心，我现在就把它抽出来。但丑话说前头——抽出来，刚才的功夫白费，种子会散。”
洛清晚没说话。
她内视星域。
那颗淡银色种子静静悬着，表面光滑，看不出异样。但刚才那一缕幽蓝渗进去的感觉，她记得清清楚楚。
抽，还是不抽？
手指在剑柄上摩挲。
半晌。
“留着。”
灵体光芒闪了闪。
“聪明。”
洛清晚不再理它，重新闭眼，自己运转秘法。
路线记熟了。
她引导星力，沿着寒流走过的轨迹盘旋。种子随着运转微微震颤，散出更稳定的光。
确实好了很多。
虽然离恢复还远，但至少有了根基，不再是空中楼阁。那种随时会崩的虚弱感，终于褪了。
她运转了三十六周天。
再睁眼时，身上覆了层薄汗，精神却好了不少。膝盖刺痛也轻了，虽然还在，但不再钻心。
她看向灵体。
灵体还飘在那儿，光芒比刚才暗了些。
“效果如何？”它问。
洛清晚点头。
“很好。”
“这只是开始。”灵体说，“种子刚种下，离长成还早。接下来，你得按完整秘法修炼，一天都不能断。”
洛清晚等下文。
灵体继续道：“光修炼不够，还得辅佐外力。秘法后半部写了——需要特定的星辰精粹，以及……一丝星兽的本源精血。”
洛清晚眼神一凝。
“星兽精血？”
“嗯。”灵体语气平淡，“最好是与你气息相合的、强大的星兽。比如，外面那头金鳞。”
金鳞。
洛清晚脑子里闪过那头暗金色星兽——竖瞳，利齿，一尾巴能抽碎山岩。
“它的本源精血？”她重复。
“不错。”灵体说，“‘星核重铸术’的终极目标，是让你星域带上‘星契’特性。有了这特性，你就能与特定星兽产生更深层的共鸣，甚至共享力量。”
它飘近了些。
“金鳞是附近最合适的目标。它血脉古老，实力够强。而且，你身上有它熟悉的气息——那株灵草，还有兽神印的痕迹。有这些做引子，获取它一丝精血并非不可能。”
灵体顿了顿。
“当然，需要技巧。和……时机。”
洛清晚沉默。
太巧了。
刚稳住星域，下一步就需要金鳞的精血。而金鳞，正好是把她拖进巢穴、给她灵草、对她态度古怪的那头星兽。
像一张网。
每一步都算好了，引着她往里走。
“为什么非得是金鳞？”她问。
“因为合适。”灵体答得很快，“这附近还有别的星兽，但要么太弱，精血没用；要么太强，你碰都碰不到。金鳞刚好卡在中间——够强，但你又有点机会。”
它“看”着洛清晚。
“怎么，怕了？”
洛清晚没答。
怕吗？
有点。
但不是怕金鳞，是怕这张网背后，到底藏着什么。
她抬起头。
“精血怎么取？”
灵体幽蓝光闪烁了一下。
“那是下一步的事。”它说，“你先巩固好种子，把状态恢复到能动手的程度。至于取血的方法……等你准备好了，我自然会告诉你。”
说完，它开始变淡。
“三天。”灵体的声音飘过来，“三天后，我来找你。到时候，你该做出选择了。”
幽蓝光芒彻底消散。
石室里重归黑暗。
只有遗迹深处那只巨兽的呼吸声，隐隐传来，闷得像雷。
