北城暗室在凌晨三点被一盏裸灯泡照亮，灯光昏黄，把水泥墙壁上的裂缝照成一道道深色的纹。赵谪被绑在铁椅上，手腕和脚踝都扣着皮带，灰蓝西装上全是煤灰和干涸的血，假牙在嘴里咬紧。白无面站在铁椅前面，白色连帽衫的帽子摘了，真脸在灯光下白得像一张纸，嘴角弯着一个很浅的弧度。他把一张照片放在铁皮桌上，照片上沈眠站在夜总会后门，风衣下摆被风吹起来，左臂的裂口从纱布下面露出来。白无面的手指在照片上敲了两下，声音低而平，像一把刀在磨石上慢慢刮：“骗沈眠来。我放你。”赵谪的手指在铁椅扶手上攥紧，指节泛白。他的意欲在暗处铺开，从白无面的眼底渗进去。他看见了。白无面心底那团东西：一把刀，刀尖上拴着两条线，一条连着沈眠，一条连着赵谪。白无面要杀沈眠。沈眠死了，四相就散了。四相散了，贺崇年的计划就断了。白无面想取代贺崇年，自己当提灯人。赵谪把意欲收回来，抬起头，看着白无面的脸。他的声音平而远，像从胸腔深处挤出来的：“我骗她来。你杀她。然后杀我。”
白无面的手指在照片上停了一拍。他盯着赵谪的脸看了三秒，三秒后，他笑了一声。那个笑很短，嘴角的弧度在灯光下像刀口上的锈。“你聪明，”他说，声音低而平。赵谪把假牙从嘴里取出来，捏在掌心，又装回去。他的意欲第二次铺开，预测了白无面的下一步：他会松绑，他会给赵谪手机，他会躲在暗处听赵谪打电话。赵谪把预测说出来，声音平而远：“我帮你骗她。但你要先放我。”白无面的手指从照片上收回来，从腰间抽出短刀，割断赵谪手腕和脚踝上的皮带。皮带从铁椅上滑下去，落在水泥地面上，发出两声闷响。赵谪揉了揉手腕上的红印，站起来，活动了一下左肩。他从铁皮桌上拿起手机，屏幕亮着，沈眠的号码在通讯录第一位。他按下拨号键，电话接通了。他把手机贴在耳边，声音平而远，像从胸腔深处挤出来的：“来北城暗室。我找到提灯人室钥匙。”电话那头沉默了一秒。然后沈眠的声音从听筒里传出来，平而稳，像一根拉直的心电图：“好。等我。”
赵谪把手机从耳边拿下来，屏幕还亮着。他的意欲第三次铺开，从白无面的心跳渗进去。他预测了下一步：白无面会从暗室后门出去，躲在走廊拐角，等沈眠进来，从背后开枪。赵谪把手机放在铁皮桌上，屏幕朝上。他走到暗室角落，蹲下去，手指在水泥地面上敲了三下。暗号。两长一短。沈眠听不见敲击声，可她知道赵谪的习惯，暗室里一定有监听器。赵谪把监听器拆下来，塞进口袋。他把暗号从监听器的反向传讯功能里发出去，两长一短，灌进法院专线。信号从暗室射出去，穿过北城大道，扎进沈眠的旧手机。沈眠蹲在夜总会废墟后巷的垃圾桶后面，旧手机在风衣内袋里震了一下。她掏出来，屏幕亮着，秘密账户的界面弹出来，暗号显示在屏幕上。两长一短。赵谪有危险，带铁鹰和阿九来。
铁鹰蹲在下水道管壁拐角处，撬棍横在膝盖上，右脸的疤在暗红光里泛着淡色。旧手机在工装内袋里震了一下。他掏出来，屏幕亮着，沈眠的号码，一行字：“北城暗室。赵谪被白无面抓了。带阿九来。”铁鹰把手机收进内袋，撬棍别回腰后，从下水道管壁拐角处站起来，往北城方向走。阿九蹲在南城码头暗沟入口旁边，旧书包抱在胸前，右臂的浅印在袖口下面泛着淡色。旧手机在旧书包侧兜里震了一下。她掏出来，屏幕亮着，沈眠的号码，同一行字。阿九把旧书包带子在手腕上绕紧三圈，从暗沟入口站起来，往北城方向走。
白无面站在暗室后门外面的走廊拐角，白色连帽衫的帽子扣在头上，手里攥着一把手枪，枪口对着暗室门口。他等了大约十分钟。走廊尽头传来脚步声。皮鞋踩在水泥地面上，节奏很慢，像在搜索。白无面的手指在扳机上扣紧，指节泛白。脚步声越来越近，走到暗室门口，停住了。门被推开。铁鹰站在门口。工装夹克上全是下水道的污水和煤灰，右脸的疤在灯光下泛着暗红，撬棍横在胸前。白无面的手指在扳机上僵住了。铁鹰的触欲在掌心铺开，从白无面握枪的手渗进去，从白色连帽衫的布料渗进去，从胸腔渗进去。他摸到了。白无面心底那团东西：一团被金粉裹着的恐惧，恐惧的中心是一张脸，灰色风衣，焦黑的轮廓，两粒嵌在灰烬里的炭火。灰先生。白无面怕灰先生。怕到骨头里。铁鹰把撬棍从胸前放下来，声音沙哑而稳，像砂纸蹭过铁锈：“灰先生没死。他在你身后。”白无面的手指在扳机上松了一瞬。他转过身，看着走廊尽头。走廊尽头空着，只有应急灯的红光在墙壁上晃着。他的瞳孔缩了一圈，又缩了一圈。
赵谪从暗室侧面的暗处走出来。灰蓝西装的下摆拖在水泥地面上，假牙在嘴里咬紧。他的意欲在暗处铺开，从白无面的心跳渗进去，预测了下一步：他会转身，他会开枪，他会打偏。赵谪站在白无面身后三步远，声音平而远，像从胸腔深处挤出来的：“我骗你的。灰先生死了。但我会骗。”白无面的手指在扳机上扣下去。枪声响了。子弹打偏了，打在暗室门口的墙壁上，溅出一星火花。铁鹰的撬棍从侧面挥过来，砸在白无面的手腕上。手枪脱手飞出去，落在走廊地面上，滑了两圈。白无面的身体往后退了一步，撞在走廊墙壁上。赵谪从暗处冲出来，把白无面按在墙上。铁鹰的撬棍抵在白无面的胸口。走廊尽头，沈眠和阿九从暗处走出来，风衣下摆和旧书包带子在暗红光里晃着。白无面靠在墙壁上，真脸在灯光下白得像一张纸，嘴角弯着一个很浅的弧度，像刀口上的锈。四相合体的倒计时，在白无面被按在墙上的那一刻，又走了一格。
