洛清晚掀开门帘。
铺子里墨和旧纸的味道混着暖意。苏砚背对着门，用左手从架子上取陶罐。
他转过身，看到她，不意外。
“坐。”
声音温温的，没力气。
洛清晚走过去坐下。剑横在膝上，手没离剑柄。
苏砚提着陶罐过来，摆了两个粗陶杯。他坐下很慢，动作滞涩。
“粗茶。”他说，用左手摆弄茶具，“别嫌弃。”
水是温着的。他倒水，洗杯，烫盏，动作生疏。热气模糊了他苍白的脸。
洛清晚沉默看着。
茶泡好了，颜色深，味道涩。苏砚推过来一杯。
“尝尝。”
她抿了一口。确实涩，咽下去有股极淡的回甘。
苏砚也喝了一口，望向窗外。
“最近星市不太平。”他像聊天气，“玄天宗那张通缉令，赏金开得高，亡命徒都盯着。”
洛清晚没接话。
“古瘴星墟那边，地脉不稳，瘴气浓了三成。”苏砚摩挲着杯沿，“有支探索队进去，折了一半人手。说是撞见‘活’的古禁制，还有被驱赶的星兽潮。”
他顿了顿。
“通缉令说你可能往那边去，不是空穴来风。那地方现在是个漩涡。想去的人多，想堵你的，更多。”
信息很准。
洛清晚抬眼。
“你对古星文有研究？”
苏砚愣了一下，点头。
“略懂。以前宗门有些收藏，自己也琢磨。”
“‘星锁连环阵’第三处阵眼，以‘离火位’替‘兑泽位’，会如何？”
她抛出一个冷僻问题。
苏砚沉默片刻，左手食指在桌上虚划。
“离火烈而不稳，兑泽厚而迟滞。”他慢慢说，“直接替代，阵眼星力对冲加剧三成，防护短期增强，但‘星纹玉’损耗快五倍。最多百日，必崩。”
分毫不差。
洛清晚指尖微动。
她又问了两个问题。苏砚一一作答，引经据典，指出流传版本的谬误。
见识精到得不像个星璇初期的废人。
苏砚自嘲地笑了笑，抬起残缺的右手。
灯光下，缺失的无名指和小指处，疤痕扭曲。
“好奇这个？”他语气平淡，“还有这身破烂修为。”
洛清晚没说话。
苏砚用左手拇指，慢慢摩挲断指处的疤痕。
“宗门没了。一夜之间。”他声音低下去，“人也没了。我最该护着的那个人，死在我眼前。”
铺子里很静。
“仇人还在，活得风光。”苏砚扯了扯嘴角，“我选择了记住他们，记住逝去的一切。但不再让恨意日夜灼烧自己。”
他抬起眼。
“因为恨，改变不了过去，也救不回任何人。它只会把自己烧成灰烬，或者……”
他的目光，扫过洛清晚按在剑柄上的手。
“变成和仇人一样，只知杀戮的怪物。”
洛清晚指尖绷紧。
“不恨，不杀。”她声音淬了冰，“仇人逍遥。公道何在？”
苏砚轻轻摇头。
“公道？”他低声道，“这世间的公道，本就不全在刀剑之上。”
他摩挲疤痕的动作停了。
“我的公道，就是带着他们的记忆活下去，不让宗门痕迹消失。至于仇人……天道承负，因果自偿。即便没有，他们活在世上，心中难道无一丝恐惧？道途真能坦荡？”
他看向洛清晚。
“我看未必。”
炉上的水“咕嘟”一声沸了。
“复仇是痛快，是了断。”苏砚声音混在水汽里，“但了断之后呢？若心中只剩一片空茫，那复仇本身……又成了新的囚笼。”
囚笼。
洛清晚握着剑柄的手，指节泛白。
她看着这个被夺走一切，却把痛苦嚼碎了咽下去的男人。他眼里有疲惫，有伤痛，唯独没有恨火。
一种陌生的平静。
她猛地站起身。
茶杯在木几上轻轻一磕。
“道不同。”
只三个字。声音冰冷。
苏砚仰头看她，没有挽留。脸上露出一丝了然的温和。
“道友保重。”他声音疲弱，“前路艰险，望你……最终能找到自己真正想要的，而非被仇恨吞噬。”
洛清晚脚步微顿。
她没有回头，掀开门帘，踏入冷冽夜色。
门帘落下，隔断了光。
她走得很快。
夜风像刀子。星市的喧嚣扑面而来。
绕进暗巷，背靠冰冷石墙，闭上眼。
苏砚的话在脑海中回响。
“了断之后呢？”
“心中只剩一片空茫？”
“新的囚笼……”
她握紧剑柄。
剑鞘冰凉传来，熟悉而稳定。
空茫？
囚笼？
那又如何！
她想要的，只有斩尽负她之人。别无他求！
这条路，她走定了！
睁开眼，眼底寒意凛冽。
然而，心湖冰层下，那一丝“杂质”又渗下去一点。
金鳞印记带来的蛮荒平静，轻轻漾开。
她想起灵体的警告。——杀伐因果过重，引动星契反噬。
——吸引清理失衡者的古老存在。
她的“斩尽”，真能不牵连其他，不产生意外“因果”？
像苏砚那样……真的只是软弱？
她用力甩头，压下念头。
不能再想。
目标在前方。
根据苏砚透露的方位，那处可能藏有赵家丑闻线索的古遗迹入口，就在星市边缘，一块废弃陆块背面。
她收敛气息，如暗影疾行。
穿过巷道，前方豁然开朗。星市灯火稀疏，露出黑暗虚空。一块布满撞击坑的小型陆块，像死去的星辰残骸，静静悬浮。
遗迹入口，在陆块背面的裂缝深处。
洛清晚放缓脚步，神识铺开。
没有异常。
太安静了。
她眯起眼，扫过陆块表面的阴影，扫过附近漂浮的碎石。
瞳孔微缩。
左前方碎石阴影里，星力波动有不自然的凝滞。
右后方陆块凹陷处，空气流动被无形之物扰动。
不止一拨人。
他们在等。
像潜伏的猎手，等着猎物踏入名为“遗迹”的陷阱。
第四卷：因果缠身
