清晨的街道还残留着昨夜的寒意。
林恪跟着沈漫黎走了不到五分钟，就发现她停在了那家便利店门口——正是他们刚才逃出来的那家。
“你疯了？”林恪压低声音，“回去干什么？”
“节点。”沈漫黎的眼睛盯着便利店的玻璃橱窗，“我之前分析过，这家店的位置刚好在三个街区的交界处，是数据传输的中转站。如果系统要在这里启动清除程序，那它的核心节点一定就在附近。”
“你是说……它的大本营？”
“差不多。”
便利店的灯全黑着。蓝色的光从窗户里透出来，在墙上投出扭曲的影子，就像有无数只眼睛在往外看。沈漫黎深吸一口气，推开门。
然后灯全亮了。
不是刚才那种正常的白光灯，是那种刺眼的、带着数据感的蓝光。所有的货架都在闪烁，就像信号不好的电视屏幕。林恪看到自己的手——在变透明。
不是比喻，是真的像信号不好时的图像一样，一闪一闪的，好像随时会消失。
“它来了。”沈漫黎的声音变得很轻，“V2.0。”
然后灯又亮了，但便利店的格局变了——货架少了一半，收银台后面的店员不见了，玻璃橱窗上贴着一张纸，上面写着：“检测到高危异常个体，启动全面清除程序。”
不仅是这家店。林恪跑到窗边，看到外面的街道也变了——路灯还是那些路灯，但路上没有一个行人。所有店铺都关着门，像一座死城。
“它在重构现实……”沈漫黎快速在笔记本上敲打，“不对，是把我们已经认知的现实替换掉了！”
她指着窗外：“你看那栋楼，上次我来的时候明明是红色的，现在变成了灰色。这是系统在修改'背景板'的参数！”
林恪低头看着自己的手。透明的速度越来越快，现在已经能看到后面的货架了。
“林恪！”沈漫黎抓住他的手腕，“别看它！它在让你自我否定！只要你相信自己不存在，你就会真的消失！”
但已经来不及了。
系统的薄膜再次出现，而且这次它不再是半透明的——它是实体化的，像一堵墙压在他和沈漫黎头上。每一寸空气都在排斥他，像有一双无形的手在把他往外推。
“V2.0。”沈漫黎的声音在发抖，“它升级了。它不再温和了。”
林恪感觉自己在被撕裂。不是身体，是意识。他能感觉到系统的触角在伸进他的记忆里，篡改他的过去——那些他曾经记得的事，正在变得模糊。
“不……”他抓住沈漫黎的手，指甲陷进她的皮肤里，“我不能……不能忘了……”
沈漫黎突然松开了他。
她的笔记本飞了起来，在空中分解成无数数据碎片，重新组合成一把钥匙的形状。钥匙是金色的，散发着微弱的光。
“这是通往系统核心的第一把钥匙……”她把钥匙塞进林恪手里，声音发颤，“但你得先从这个世界活下去！”
然后她用力把林恪推出了便利店的大门。
在跨出门的瞬间，林恪听到身后传来沈漫黎的声音——不是对他说的，是对空气说的。
“你想知道真相？好，我告诉你。”
便利店的门在身后关上。林恪站在空荡荡的街道上，手里握着那把钥匙，左眼的金纹突然开始发烫，就像有什么东西要冲出来。
远处传来第二声鸡鸣。天已经亮了，但对于林恪来说，这个白天和昨晚没有任何区别——一样冰冷，一样危险，一样……像在等死。
但他还没死。
他低头看着钥匙，金色的光映在他的瞳孔里，和左眼的金纹交相辉映。然后他摸了摸右耳后的痣，那是他的老习惯，每次紧张的时候都会摸。
“等着我。”他对着空无一人的街道说，也不管系统听不听得见，“我一定会回来的。”
晨光中，他的影子被拉得很长，逐渐融入了城市的喧嚣。
