十栋新房在晨光里排开，屋脊上的草席还沾着夜露。林阿蛮站在最后一间门槛前，脚边泥土被踩得结实。她没回头，只问：“赵铁柱，人能调多少？”
赵铁柱正擦汗，闻言一愣，“还能调二十来个，都是夯过墙的熟手。”
“够了。”她抬手指向河岸，“堤坝加高两尺，主段加厚一倍。再挖三条泄洪渠，位置由苏青黛定。”
旁边有人嘀咕：“水都退了，还折腾啥？”
林阿蛮转过身，目光扫过去，“去年塌了三丈，淹了半屯。今年不塌，明年呢？后年呢？你们觉得老天会按你们歇工的日子发水？”
没人接话。
她不再多说，卷起袖口往河边走。赵铁柱赶紧招呼人跟上。苏青黛已经在岸边蹲了半刻，手里捏着一根细枝，在泥地上划出几道斜线。
“主河道受压太大，”她头也不抬，“这里、这里、还有那边洼地，开渠分流。水势能卸六成。”
林阿蛮俯身看图，点头，“那就这么定。”她抓起一块石片，在地上敲出清脆响，“今天开工，不等明天。”
赵铁柱咧嘴一笑，“行，还是你说了算。”他转身吼，“扛锹的都过来！分两班，白日筑堤，夜里运石！”
人很快聚齐。村民丙抱着一把旧铁锹跑来，裤腿卷到膝盖，脸上带着刚睡醒的懵劲儿。他没说话，把锹往地上一插，站到了队列里。
土是湿的，雨季刚过，一铲下去泥浆四溅。赵铁柱带头挖基槽，一锹下去震得虎口发麻。他啐了口唾沫，继续干。其他人跟着动起来，铁器撞上碎石的声音接连响起。
苏青黛沿着预定线路走了一遍，用炭笔在几块木牌上标了记号，插进地里。她动作利落，没一句废话。偶尔有民工凑近问渠深几许，她只伸出手比两拃，“到这里。坡度缓，水流才稳。”
中午日头上来，泥地蒸出潮气。林阿蛮蹲在一处塌陷坑边，用手抠起一块土。表层结壳，底下却松软如粉。她捏了捏，土块碎成灰末，从指缝漏下。
“这土撑不住重压。”她说。
赵铁柱抹了把脸上的汗，“那咋办？换土？”
“换不了那么多。”她站起身，看向远处芦苇荡，“去割些根粗的芦苇，截段埋进去，再栽紫穗槐。根系缠住土，比夯还牢。”
有人皱眉：“草能顶啥事？风一吹就倒。”
林阿蛮没理他，对村民丙说：“你带两个人去割芦苇，挑老根的。回来我教你们带土移栽。”
下午风起了，吹得新插的旗杆哗啦响。那是他们用来标记进度的——每完成一段堤防，就插一面红布条。旗子多了，远远看去像一排晾晒的血布。
夜里点灯赶工。油壶挂在木桩上，火苗被风吹得歪斜。赵铁柱带着人往堤上运石，一趟接一趟。肩上的麻袋磨破了皮，他也顾不上。村民丙背不动整块条石，就和别人合伙抬，脚步踉跄却不肯停下。
第三天清晨，第一道泄洪渠初具轮廓。苏青黛跳进沟底，拿尺量宽窄。她抬头对岸上喊：“东侧收窄半尺，不然水速太急，会冲垮坡面。”
林阿蛮在渠口蹲了许久。她伸手摸底土，忽然停住。土色不对，夹着碎木和黑石渣，不像河床沉积。她抓了一把，揉开，又凑近闻了闻。
“不是自然淤积。”她低声说。
苏青黛听见，跳上来站到她身边。两人对视一眼，都没多话。林阿蛮起身，从腰间抽出木尺，在异常区域四角各画了个圈，然后命人立桩标记。
“先不填。”她说，“留着。”
工程继续。芦苇运到后，林阿蛮亲自示范如何带土团移栽。她把麻绳剪成段，一圈圈缠住根部，再埋进沟里压实。村民丙学得快，第二棵就能独立操作。到第五天，两岸已连片栽下三百余株，嫩绿的新芽在风里晃。
堤坝一天天变高。原来只到小腿，如今已齐腰深。夯土层叠而上，每一层都经石锤反复击打。赵铁柱亲自监工，谁敢偷懒少夯一遍，他就让人扒了重来。
“你比林阿蛮还狠。”有人抱怨。
“她是为命，我是为脸。”赵铁柱冷笑，“她盯的是洪水，我可不想哪天被人指着鼻子说——瞧，赵铁柱修的堤，狗都拱得穿。”
一个月后的早晨，最后一段堤防封顶。苏青黛沿着主渠走完全程，回来点头：“通了。”
林阿蛮站在最高处环视。三条支渠如指叉伸向低地，主堤加高加厚，外坡植满固土植物。阳光照在湿土上，泛出微光。远处河水静静流着，看不出暴戾痕迹。
她低头看了看手心的老茧，又望向那片标记区。桩子还在，周围无人靠近。
赵铁柱走过来，喘着气，“下一步干啥？”
她没答，只说：“收工。”
众人开始收拾工具。村民丙把铁锹绑好，扛上肩。他路过那段未回填的渠底时，脚步顿了顿，但终究没多问。
苏青黛走到林阿蛮身边，声音很轻：“要查吗？”
林阿蛮看着那几根孤零零的木桩，风吹得它们微微晃动。
“先让屯子安稳几天。”她说，“等他们睡得踏实了，再掀开。”
