光带在前方飘着，不疾不徐。谢翠雪抱着萧衍，脚步没停。通道渐渐开阔，岩壁上的纹路也变了，不再是碎骨拼成的符文，而是一道道深深刻进去的沟痕，像是用指甲、用骨头、用牙齿生生抠出来的。那些痕迹歪斜地爬满四壁，越往前，越密集，最后连成了片，像一层层干涸的血痂。
空气开始发沉。每吸一口，喉咙里就压进一股铁锈味。萧宇焕走在最后，左手按在剑匣上，指节绷得发白。他没说话，可脚步比刚才快了半分。他知道这味道——神骨被强行抽取时渗出的血气，混着怨念，经年不散。
谢翠雪突然停住。
她一只手扶住岩壁，指尖触到一道凹痕，掌心猛地一烫。不是推演那种灼烧，是另一种痛，像有东西在皮肉底下拱动，要破出来。她咬住下唇，没出声，可呼吸已经乱了。
“怎么了？”萧宇焕上前半步。
她摇头，撑着墙站直。额头沁出一层冷汗，顺着鬓角滑下来。眉心那道淡金蛇鳞纹，正一下下跳着，像是应和着什么。
“姐姐……”萧衍伏在她背上，小声问，“你心口疼吗？”
谢翠雪没答。她听见了。不是耳朵听见的，是骨头听见的。一种低频的嗡鸣，从前面传来，钻进她的颅骨，贴着脊椎往下爬。那声音不响，却压得人喘不过气，像一口老井底下，有人在敲一块锈铁。
她迈开脚，继续走。
光带引着他们转过一个弯，眼前豁然一空。
是个石厅。不大，四四方方，地面铺着整块的黑石，缝隙里填满了灰白色的粉末，踩上去无声无息。厅中央立着一方石台，不高，三尺左右，表面磨得极平，映着微光，像结了一层薄冰。台上空无一物，可空气在那里扭曲着，像是热浪蒸腾，又像是水波荡漾。
谢翠雪的脚步慢下来。
她盯着那石台，手一点点松开墙壁。怀里萧衍察觉到异样，自己滑下地来，站到她身侧，没说话，只是攥住了她的衣角。
萧宇焕走到她旁边，目光扫过石台，低声问：“这就是……禁忌之骨？”
她没看他，只盯着那片扭曲的空气。掌心的烫感越来越强，眉心的金纹也开始发胀，像是要裂开。她听见那声音更近了，不再是敲铁，是低语，是无数人在同时呢喃，词句模糊，可其中一个音节反复出现——“归”。
她抬脚往前。
“别过去。”萧宇焕伸手拦她。
她绕开，脚步很稳。离石台还有五步，掌心突然浮现出一段纹路，和墙上那些沟痕一模一样。她低头看了一眼，那纹路一闪即逝，可痛感还在，顺着血脉往手臂上窜。
三步。
两步。
她伸出手。
“谢翠雪！”萧宇焕低喝。
她没停。
指尖触到那片扭曲的空气。
像碰到了冰，又像碰到了火。一股黑气顺着她手指猛地钻进去，速度快得来不及反应。她整个人一僵，膝盖一软，跪倒在石台上。
剧痛炸开。
不是一处，是全身。骨头缝里像有刀在刮，血管里像有针在扎。她张了张嘴，没发出声音，可喉头一甜，一口黑血涌上来，顺着嘴角淌下，滴在黑石上，发出“滋”的一声轻响，像是烧红的铁浸进冷水。
眉心的金纹爆出血红色的光，亮得刺眼。她仰着头，眼睛睁着，瞳孔却是散的。身体开始抽搐，手指蜷成爪状，死死抠住石台边缘，指甲崩裂，渗出血来。
“姐姐！”萧衍扑上去，抱住她一条手臂，脸贴在她肩上，“别疼！别疼啊！”
她没动，也没回应。只有胸口剧烈起伏，每一次呼吸都像在拉破风箱。
萧宇焕冲上前，刚要伸手，一层无形的力场将他狠狠弹开。他踉跄后退几步，撞在墙上，闷哼一声。再抬头时，左臂的龙鳞纹正在疯狂跳动，皮肤下黑线游走，黑甲自行蔓延至手背，又迅速退去，反复不停。
他盯着谢翠雪，牙关紧咬：“撑住……你给我撑住！”
她听不见。脑子里全是那声音，越来越响，越来越密，最后汇成一片海啸。她看见火光，看见母亲躺在地上，手里握着一根断裂的骨簪，嘴唇在动，可她说不出话。她想往前，可脚像生了根。母亲抬起手，指向她，然后，整个人化作灰烬，随风散了。
她张嘴，想喊，可只咳出一口黑血。
萧衍哭着擦她嘴角的血，袖子很快染红。他一边擦一边哼歌，是那首冷宫里的童谣，调子走样了，声音发抖，可他一直唱，一遍又一遍。
“……月娘娘，照西窗，凤凰飞过断骨岗……”
萧宇焕半跪在结界外，拳头砸在地上，指节崩裂，血顺着虎口流下来。他盯着那层看不见的屏障，盯着谢翠雪抽搐的身体，盯着她眉心那道越来越亮的红光。
“你疯了吗？明知道危险还碰它！”他低吼，像是对她，又像是对自己，“你以为你能扛得住？你以为你是铁打的？”
没人回答他。
谢翠雪的手还搭在石台上，指尖微微颤着。黑气顺着她手臂往上爬，已经到了肩膀。她的脸色由青转紫，嘴唇发黑，可那只手，始终没缩回来。
萧宇焕猛地抬头，看向石厅角落。那里有一道裂缝，窄得容不下一个人侧身通过。他记得来时的路——通道狭窄，岔口唯一，回去的路已经被某种力量封死。他不能等。他不能再看着她这样。
他咬破舌尖，血腥味在嘴里炸开。左臂的龙鳞纹骤然暴起，黑甲瞬间覆满整条手臂，五指成爪，狠狠抓向结界。
“砰！”
力场反弹，他整个人被掀翻在地，后背撞上石壁，震得五脏移位。黑甲退去，手臂上的纹路暗了几分，可没消失。
他喘着粗气，撑地起身，再次走向结界。
这一次，他没用手。他拔出镇魂剑，剑未出鞘，可剑柄抵在结界上时，发出一声闷响，像是撞上了铜墙铁壁。
“再撑一下……”他盯着谢翠雪，声音哑得不像话，“我不会让你死在这里。”
萧衍还在唱歌。眼泪掉在谢翠雪的手背上，滚烫。
“……断骨岗上起孤坟，坟里埋着唱歌人……”
谢翠雪的身体猛地一弓，喉咙里发出一声闷响，像是被什么东西卡住。她的眼睛闭上了，可眉心的红光更盛，几乎要烧穿她的皮肉。黑气已经爬到脖颈，正缓缓逼近心脏的位置。
萧衍停下歌，抬头看她，声音发颤：“姐姐……你听得见我吗？”
她没动。
他伸手去摸她脸，指尖碰到那滚烫的金纹，吓得缩了一下，又鼓起勇气贴上去。
“你答应过我的……要活着……要看我当皇帝……”他抽噎着，“你不能反悔……”
萧宇焕站在结界外，左手死死攥着剑柄，右手撑在石台上，指节泛白。他看着谢翠雪的脸，看着她唇边的黑血，看着她抽搐的手指。
“你要是死了……”他低声说，像是自言自语，“我怎么办？”
话没说完，他自己愣了一下。
他从没想过这个问题。他只知道她有用，她是凰骨宿主，是能镇压他反噬的“活药”。他把她关进冷宫，喂她药，看着她疯，看着她痛。他以为他恨她，恨她让他软弱，恨她让他夜里梦见那个被钉在祭坛上的自己。
可现在，他看着她快要死在眼前，心里不是恨。
是怕。
怕她真的闭上眼，再也不会骂他，再也不会躲他，再也不会在他挥剑时，轻轻哼一句童谣。
他抬起手，掌心对准结界，黑甲再次蔓延。他不再试图打破它，而是将神骨之力缓缓注入，像在试探，像在寻找裂缝。
“再撑一下……”他重复着，声音低得几乎听不见，“我不会让你死。”
石厅里只剩下萧衍断续的歌声，和谢翠雪沉重的呼吸。
她的手还搭在石台上，指尖微微动了一下，像是抓住了什么。
