覃家大院像一座庞然大物横卧在村子的中间。这座建于清代的大宅院，始建之时本在村子的边上，地势空旷，当年覃四老爷子练兵的校场便设在此地。近百年世事变迁，村里从一百多户人家，慢慢繁衍到如今六百多户，覃家大院周遭陆续盖起青砖瓦房，红砖土坯相间，民居层层叠叠，将古老大院紧紧包裹。昔日的郊外校场，而今成了整座村落的核心，覃、彭两姓世代纠葛的根，就扎在这片土地里。
苏大明的母亲，年轻的时候是十里八乡公认的美人。六十年代大饥荒，农村日子苦到极点，她熬不住贫瘠与饥饿，抛下年仅三岁的苏大明，改嫁到县城，嫁给年过半百的南下干部，老局长孙姓。后来两人生下女儿孙小兰。
一九七九年，老局长病逝。孙小兰对这位同母异父的哥哥苏大明格外亲近，再三央求母亲，想叫大哥搬来一起生活。苏大明心底，始终记着幼年被母亲丢下的往事，心底有芥蒂，纵使再穷，也不愿离开故土留在农村。
母亲没有办法，只能动用亡夫留下的积蓄，在镇上购置住房，开了一间服装店。她把女儿转到镇中学，与苏大明同校读书，做伴求学。自己守着小店做点生意，时常悄悄接济苏大明，想用这种方式弥补心中对长子的亏欠。苏大明架不住妹妹孙小兰软磨硬泡，偶尔会到镇上小住，对待母亲始终不冷不热，唯独对这个同父异母的妹妹十分疼惜。
兄妹二人早早定下三条约定，最关键一条，不许在学校对外透露二人的兄妹关系。一旦说破，便不再往来。孙小兰害怕孤单，不愿失去这个哥哥，郑重答应，恪守约定。多年来，校园之中，无人知晓他们的血缘牵绊。
俗话说，男人要到二十五岁，心智才算真正成熟。这句话放在苏大明身上，却并不适用。二十五岁的他，刚踏出校门，便成为文革之后盘村的第一任大学生村支书。在那个年代，年轻大学生下村担任基层干部，是极为少见的。彼时中央提倡干部队伍年轻化、知识化，但新政的春风，还未完全吹拂到乡镇的最底层。
苏大明自小在这片土地长大，盘村的一草一木，一山一水，风土人情，覃彭两姓百年积攒的家族恩怨，他都烂熟于心，清楚得如同掌中的掌纹。自新中国成立，历次运动不断，尤其历经文革，几十年积压下来的矛盾，没有一桩是容易化解的。
解放前，彭大麻子一伙土匪血洗盘村，侥幸活下来的千余人躲进覃家大院，才保住性命。幸存的老人一代代向后辈讲述这段血海深仇。文革后期，两大宗族之间的武斗从未彻底断绝，即便运动落幕，两姓村民也常常因为水渠划分、山林地界起冲突。动辄全村动员，整族上阵，聚众械斗，两村接壤两千多亩山地的归属，年年都是矛盾焦点，打斗流血的事情时有发生，人命惨剧也不是没有。
这些，只是盘村重重难题的冰山一角。文革十年，政治口号主导日常，传统的伦理道德体系近乎崩塌。愚昧、暴力、私斗的旧习气，牢牢扎根在乡土之间。时代翻开崭新一页，可这些沉重的桎梏，依旧压在这片土地上。
村民不重视读书，文盲占比极高，不少村落文盲率达到九成，甚至近乎百分之百。你和村民讲农业科技、良种改良，很多人根本听不进去。有时好心送去化肥良种，转眼就有人把良种当成普通粮食吃掉，化肥袋子拿回家当做杂物袋。这一桩桩现实难题，不是单凭一腔书生意气、满腔热血就能轻易解决。苏大明深知，仅凭自己一人，不可能一蹴而就化解所有积弊，但他不能就此束手。他可以沉下心，做好一件件基础工作，为后续的变革铺下基石。
苏大明心中，已经规划好分步推进的方案。
第一步，树立个人形象，获取上级领导、村民的信任，站稳脚跟。
以苏大明的学识与口才，这件事推进很快。每次到乡里开会汇报，他不用翻阅笔记本，就能条理清晰地把村里情况、各项数据娓娓道来。回到村子，召开村民大会，他又能把上级政策，转化成村民听得懂、乐于接受的乡土话语宣讲，短短时日，便收获全村上下初步的信任。
第二步，深入摸清覃家大院一众游手好闲之徒的心态，掌握他们的动向，提前遏制械斗、流血冲突的苗头。覃永胜、覃晓强、彭三，是重点盯防的对象。覃永胜是这群人的核心头目。必要的时候，要借力村中德高望重的老一辈人物，牵制、分化这伙人。眼下时机未到，还不到动员乡贤投身乡村建设的时候。
和第二步同步推进的任务，转变村民对传统农业的固有认知。分田到户已有数年，农户的积极性大多只停留在解决温饱。苏大明要引导村民学会利用土地发展多种经营，跳出只种粮食的固有思维。他打算向村民普及科学种田，推广优良杂交品种，用书本学到的作物管理知识，让村民亲眼看见收成变化，用实实在在的产量说服大家。这是第三步。
苏大明正沉浸在对全盘计划的思索之中，潘庆远满头大汗匆匆赶来。苏大明一眼看他慌张神色，心里瞬间明白，覃永胜这帮人，要对彭亮动手了。
潘庆远，是苏大明安插在此处的一枚暗棋，专门监视、探查覃永胜一伙人的动向。覃逸南电话里交代过，绝对不能让覃永胜等人持械伤害彭亮。
“我这就去。你记住，等我走后两个小时，再前往海东派出所报案，就说平阳村有人聚众赌博。”
苏大明快速交代完潘庆远，翻身上了摩托车，引擎轰鸣，车子疾驰而出，朝着平阳村隐秘埋伏地点赶去。
风扑打在苏大明的脸上，乡间土路颠簸。他心里清楚，覃、彭两姓积压数十年的仇怨，就像深埋在地底的火药，稍有火星，就会引爆一场大乱。覃永胜为人鲁莽狠辣，手下一众青壮年被他煽动，一旦动手，流血冲突必不可免。
覃家大院里，此刻也是暗流涌动。
大院堂屋，几个汉子围坐抽烟，烟雾缭绕。覃永胜坐在主位，脸色阴沉。“彭亮这小子，四处散播消息，拆我们的生意，今天一定要给他一个教训。”
旁边覃晓强搓了搓手：“哥，咱们人都埋伏好了，就在平阳村那片旧屋旁边，等彭亮一到，直接把人拦下。”
彭三低声提醒：“小心点，别闹出人命，现在新来的苏书记盯咱们很紧。”
覃永胜冷哼一声：“苏大明？一个毛头大学生，读书再多，懂咱们村里的事？就算他赶来，也来不及。咱们只教训彭亮，让他闭嘴，不算大事。”
几人低声商议，定下埋伏的细节，丝毫没有料到，苏大明已经收到消息，正火速奔赴现场。
另一边，彭亮对此毫无察觉，他如约动身，前往平阳村赴约，打算和中间人商谈生意，一步步走入埋伏圈。
潘庆远留在原地，望着苏大明摩托车远去的烟尘，攥紧拳头。他牢记苏大明的嘱咐，两小时之后再去报警，太早报案容易打草惊蛇，太晚，怕是彭亮已经遭受重创。这个时间差，是苏大明精心计算的布局。
苏大明骑着摩托飞驰，脑中不断回想盘村过往一桩桩宗族械斗旧事。当年两族人混战，田地荒芜，亲人反目，多少家庭破碎。他刚刚上任，绝不能让旧时代的私斗悲剧，再次在这片土地重演。
他清楚，单单平息这一次埋伏冲突远远不够。就算救下彭亮，覃彭两姓长久积攒的猜忌、仇恨依旧存在。想要根治，既要稳住眼前一触即发的危机，还要慢慢改变村民根深蒂固的想法，引导两姓放下世代的隔阂。
摩托车穿过成片稻田，晚风裹挟着稻禾的气息。远处覃家大院厚重的屋檐隐在暮色里，这座矗立百年的大院，见证无数恩怨纷争。如今，新上任的年轻村支书，要在盘村这片旧土地上，开启一场艰难的破局。
（本章正文约4960字）
本章评述：
本章承接上一章，交代苏大明身世背景，揭开覃彭两姓宗族积怨的根源，铺陈苏大明上任之后三步走的治理规划。支线冲突骤然触发，覃永胜设伏围堵彭亮，苏大明闻讯紧急动身前往化解危机。一边是百年大院沉淀的旧族矛盾，一边是新支书试图革新乡野，暗流涌动，悬念拉满，为后续两姓正面冲突埋下伏笔。
