话音落定，火堆里的余烬发出最后一声爆裂的轻响，仿佛某种旧时代的棺盖被彻底钉死。
庙内众人无声而动，赵六挥刀劈碎了几把带有边关制式纹路的椅背，木屑纷飞中，昔日精锐纷纷褪去甲胄。
粗布麻衣摩擦皮肤的触感粗糙而冰冷，却比铁甲更让人安心。
精良的横刀被拆解，刀身裹上油布，层层塞进运柴车的夹层深处，外头盖上枯枝败叶，闻起来只有腐朽的泥土味。
黎明前的雾气最重，像一层灰白的裹尸布笼罩着山野。
队伍混入早行的流民潮中，车轮碾过冻土，发出沉闷的吱呀声。
姜离坐在车辕上，手里把玩着一枚磨得发亮的铜钱，目光看似涣散，实则如鹰隼般扫过四周。
行至一处狭窄隘口，前方忽现一名货郎。
对方头戴斗笠，肩挑货担，嘴里哼着不成调的小曲，那曲调诡异，前半段是市井俗乐，后半段却夹杂着边关军营特有的号子节奏。
姜离指尖微顿，那是萧景珩早年为了联络方便，特意编排的暗语。
货郎擦肩而过时，斗笠下的眼睛并未抬起，只是货担微微倾斜，似要撞上姜离所在的柴车。
姜离顺势起身，装作立足不稳，手肘猛地撞向货担。
哗啦一声，杂货散落一地，针线、胭脂盒滚得满地都是。
周围流民纷纷避让，姜离蹲下身帮忙拾捡，指尖在混乱中极快地划过货郎的布鞋鞋底。
一枚刻着特殊云纹的铜钱无声滑入鞋底的夹层，那是“安全”的信号，也是试探忠诚的试金石。
货郎身形未晃，只是嘴里抱怨的声音陡然拔高：“晦气！前方关卡查得严，连根针都要翻出来，倒是后山那条废弃的猎户道，没人愿意走，嫌阴气重。”
说完，货郎挑起担子，头也不回地走了，仿佛刚才的碰撞只是一场寻常意外。
姜离站起身，拍了拍手上的尘土，目光转向赵六，微微颔首。
队伍随即转向，驶入那条被荆棘掩盖的猎户道。
路面崎岖，两旁枯树如鬼爪伸向天空，但确实未设一兵一卒。
午后时分，队伍抵达京城郊外的乱葬岗。
这里常年雾气不散，空气中弥漫着腐烂草木与陈旧血腥混合的味道。
姜离勒住马车，望向京城方向。
本该是炊烟袅袅的时辰，城头却升起了几股诡异的黑烟，浓稠如墨，直冲云霄，那是大量易燃物被焚烧才会产生的颜色，绝非寻常灶火。
三皇子的清洗比预想中更早，也更狠厉，京城此刻恐怕已是血流成河。
“夫人，到了。”赵六的声音压得很低，指着乱葬岗深处一处不起眼的土包。
那是出发前密信中约定的接应点，若无信号，便挖开此处。
几名死士上前，铁锹切入冻土，发出令人牙酸的摩擦声。
泥土被层层掀开，露出了一口薄皮棺材。
棺木并未下葬太深，似乎就是为了等人来取。
撬开棺盖的瞬间，一股霉味扑面而来，棺内空空荡荡，没有尸骨，只有棺底刻着的一行字。
字迹潦草狂放，带着几分戏谑，却是萧景珩的亲笔。
姜离俯身，指尖抚过那些深刻的笔触，墨痕虽旧，力道犹新。
她直起身，望向城南方向，那里隐约可见一座破庙的飞檐轮廓，在灰暗的天色下如同沉默的巨兽。
姜离将铜钱重新攥入掌心，金属的凉意渗入肌理，她转身走向马车，裙摆扫过枯草，发出沙沙的声响。
“去城南，看戏。”
