赵六闻言，刀锋微转，挑开了那层厚重的草席。
腐朽的草秸下，几具尸体呈大字型排列，喉咙处的伤口整齐划一，像是一道道暗红色的唇，凝固着死前最后的惊愕。
血并未四处喷溅，而是被某种吸水性极强的布料预先垫在身下，如今那布料已成了黑紫色的硬块，与地面的泥土融为一体。
姜离蹲下身，指尖并未触碰尸体，而是悬空掠过那些伤口，感受着空气中尚未散尽的腥甜与铁锈味。
这种味道混合着染坊特有的酸腐气息，形成了一种令人作呕的奇异嗅觉体验，直冲脑门。
“一刀毙命，手法专业，是军中死士。”赵六的声音冷得像冰碴子，他在尸体旁翻找片刻，从其中一人的袖口扯下一枚玉扣，借着微弱的月光辨认上面的纹路，“死者身份确认了，都是城西布行和粮店的东家，平日里与九皇子名下产业有往来。这是要断九皇子的粮道和财源，彻底绝了他的后路。”
姜离眸光微沉，原书剧情中，三皇子登基前确实有过一场清洗，但未曾想过如此惨烈且提前。
这不仅是灭口，更是示威，告诉所有摇摆不定的中立派，支持九皇子的下场便是如此。
她缓缓站起身，裙摆扫过地面，未沾染半分尘埃，心中却在飞速计算着剧情偏离的轨迹。
就在众人屏息检查之际，一阵极轻微的摩擦声从后院最深处的染缸区传来。
那声音像是指甲刮过陶壁，微弱得几乎被风声掩盖，却在死寂的院落中显得格外刺耳。
姜离抬手示意赵六勿动，独自提着火折子走向那排巨大的染缸。
缸内早已干涸，沉淀着厚厚的废渣，散发着一股酸腐的化学气息，呛得人喉咙发紧。
四周的墙壁上爬满了青苔，湿滑的触感透过手套传来，让人心生寒意。
最深处的口大缸内，废料似乎被人翻动过。
姜离将火折子凑近缸口，昏黄的光晕穿透黑暗，照出了一双惊恐至极的眼睛。
那眼睛布满血丝，在火光下反射出野兽般的光芒，充满了求生欲与绝望交织的复杂情绪。
那是一个年轻女工，浑身裹满了红色的染料残渣，像是一个刚从血池里爬出来的恶鬼。
她死死咬着嘴唇，直到渗出血丝，手中却紧紧攥着一本油纸包裹的册子，指节因用力过度而泛白，仿佛那是她唯一的救命稻草。
“出来。”姜离的声音不大，却带着不容置疑的威严，穿透了夜风的呼啸。
女工颤抖着爬出染缸，膝盖一软跪倒在地，污泥溅满了姜离的裙摆。
她是林素，染坊里唯一的幸存者，也是这场屠杀的见证者。
“他们……他们说明天就要搜到这里……"林素的声音嘶哑破碎，仿佛声带已被恐惧撕裂，她将手中的册子高举过顶，像是在递交某种救命符，“这是账本副本，他们没找到……我藏在怀里，他们只搜了身上……"
姜离接过册子，油纸外层浸透了血，内页却完好无损。
她迅速翻阅，指尖在几行数字上停顿。
三十万两军饷，并未入国库，而是被三皇子私藏于京郊皇家别苑的枯井之中，等待着关键时刻收买禁军。
这是九皇子翻盘的筹码，也是三皇子必死的软肋。
这笔钱若落入三皇子手中，朝堂局势将彻底倾斜，原本势均力敌的天平 will 瞬间崩塌。
“明日搜捕是假，引蛇出洞是真。”姜离合上册子，眼底闪过一丝决绝，寒光在瞳孔中凝聚，“他们知道这里有人漏网，故意留出时间让我们转移，实则是在半路设伏。若我们现在离开，必死无疑。”
赵六握紧了刀柄，指节发白，目光警惕地扫视着四周的黑暗：“夫人，那我们……"
“不去别苑，也不留在此处。”姜离将账本收入怀中，目光扫过院内那几口巨大的染缸，那些缸体在夜色中沉默伫立，仿佛某种蓄势待发的巨兽，“我们要让他们觉得，我们还在。”
话音未落，院外原本寂静的巷弄突然传来杂乱的脚步声，伴随着火把燃烧油脂的噼啪声。
光亮透过破损的窗棂投射进来，将众人的影子拉得细长扭曲，如同群魔乱舞。
追兵比预想中提前了半个时辰。
赵六身形一闪，瞬间熄灭了火折子，黑暗重新吞噬了染坊，唯有门外越来越近的火光如同嗜血的兽眼，一步步逼近这脆弱的屏障。
空气中传来了金属甲胄碰撞的清脆声响，那是禁军特有的制式装备。
姜离站在阴影中，手轻轻抚过身旁冰冷的染缸边缘，指尖沾上了一抹未干的红色染料。
那粘稠的液体顺着她的指纹蔓延，宛如一条细小的血蛇，在黑暗中散发着诡异的光泽。
她转头看向赵六，唇角勾起一抹冰冷的弧度，低声吩咐准备那些红色的液体。
夜色浓稠如墨，一场猩红的雨即将在这座废弃的染坊中落下。
