东偏门只打开了一半。

门齿上一道旧痕被阳光照得雪白。门外有两个乡勇已经停了下来，他们没有拿武器。往后十几步的地方有一排人跟着走。穿短褂子的，抱孩子的，拄拐杖的，站得比较松散，也没有说话。岑万山站在门口的门槛石上，并没有跟着一起走，眼睛看着这一排人的脚。

三指最后出来。他怀里揣着名册，袖口压着那支竹哨。

“跟到宽路上就停。”他回头说了一句，“看，不走近。”

出山口的地方，太阳刚越过对面的山脊，照射到两根桩子上。两根桩子还插在土里，桩脚周围的泥土已经被踩得非常结实了。中间有一根横木，旗绳绕了两圈，旗子挂在上面，一夜之后露水把旗子打湿了，四角下垂，在晨风中轻轻摆动，布料也跟着一起翻动。

三指停在了桩子旁边。

他并没有去碰桩子。伸手到旗杆上，一节一节地解绳子。绳子是用牛筋绞的，两股并在一起绕了三圈，结的疙瘩很大。解开一个之后，将绳头含在嘴里，两只手空出来继续解下一个。把断了两个手指的手也一起用上，解得较慢，并不让人帮忙。

一排人站在宽阔的路旁，脚踏在路边的干地上。前面抱着孩子的妇女把孩子颠到了自己的肩上。一个年纪比较大的人伸长脖子看了一会儿之后，向旁边挪动了半步，给后面的人让出了空间。

绳子一松，旗子就往里掉了半尺，布面打在桩子上发出“咚”的一声。

三指两手掌接住旗子，在横木上往外褪。旗子很大，褪到一半的时候，布角已经接触到地面了。蹲下身把垂下来的角收起来抱在怀里。抱紧之后才站起来。

旗子上面有些湿润，手指一按就会有水出来。一面旗子就是一块白布，在边上缝了一道线，缝得整整齐齐的。原来应该写字的地方现在只剩下两条被拆开的线痕，线头已经被磨得圆滑了，并不是今晚上拆的。

他抱着旗转过身，冲着宽路上那一排人。

“看清楚了。”他说，“这旗在这根杆上立了几日。字拆了，杆子还立在这儿。”

没有人回答他的话。前排抱着孩子的妇女把目光从旗帜上移开，落到桩子上之后又回到旗帜上。后排的一个老头把脖子往前伸了伸，看完旗子之后又去看那两条浅痕，在喉咙里咕哝了一声，但是没有出声。

三指将旗帜向旁边移动了两步之后，就空出了桩子的位置。

“起。”

两个乡勇各拿一根。桩子是削成的圆木，入土一尺多深。两个人摇晃了几下之后就把桩子拔出来了。第一根比较松，第二根很紧，一个人抱住上半截，另一个人用脚蹬着桩子周围的泥土，蹬了两下之后，桩子就从土里钻出来了，还带出一些湿泥。

后排的人小声说了半句话，前面的人转过头来瞪了他一眼，话就说到一半了。

两根桩子并在一起，横过来，一人扛一头，背在背上。

旗在三指怀里。桩子落在了两个乡勇的肩膀上。回的时候，一排人自己分到两边去了，中间就空出来了。没有人靠近旗帜。

到了东偏门下，岑万山还站在门槛石上。

他首先看的是一根杆子。

东偏门外有两根木头杆子，一根上挂着靛青色的“岚”字旗，绷得紧紧的，风吹过的时候就会发出声音。另外一根是空的，杆子已经磨得非常光滑了，不知道已经空了多少年了。三指让人把空杆下面压着的一圈石头搬开之后，旗绳从旧孔中穿过，绕了两圈。

旗子升起来之后比“岚”字旗要低一些，够不到“岚”字旗的边缘。升到一半的时候，风从山口那边吹过来，素净的布料鼓了一下，又回到杆子上。

岑万山站在门口，把目光从空杆上收回之后又落在了门下的石板上。石板中间被踩出了一条浅沟，两边的沟比较浅，中间的沟比较深。

“这道门，一日过多少双脚。”他说。

没有人回答他的话。有一个挑水的人从旗子下面走过，仰起头来看了看，并没有停下来。紧接着就有一辆独轮车进来了，推车的老汉绕过了门前的洼地，车轮歪了一下之后从旗子底下过去了。

太阳到了头顶的时候，三指带着人走到石坎那边去了。

石坎根处的草被压平了。躺着的人还是一动不动的，甲片朝上，一边的肩胛骨陷进了草里，脸侧着看不出来。从甲缝中长出一些草。

阿阙先到，蹲在坎沿上没有下去。他抬头看三指。

三指没往坎底下走。他站在上面，往下看了一阵。

“取块布。”

乡勇将肩上挂着的盖担布取下来，这块旧布是灰色的，比较粗糙，并且有一处破洞。三指接过来掂了掂之后又给了旁边的小伙子。年轻人下去之后把布铺在地上，从头到脚都铺上了，但是因为布太短所以没有全部覆盖住，于是他就把布往下拉了一些，把脸也遮住了，脚那头露着一截。

三指将名册放在坎沿处，用拇指把纸页按平，从袖子里掏出笔来，在舌尖上润了润。

“对面一。”他落字，“人留原处。”

他把名册举起来给阿阙看。阿阙低下头去看图画，没有去看图画旁边那两行字。

“不抬？”阿阙问。

“抬回哪儿去。”三指说。

“送下山，搁在道口外头。”

“送回去，是咱们低头。”三指把名册合上，“埋了，是替他把这事抹平。”

他把笔杆塞回袖里。

“话搁在道口。”他朝那两个乡勇说，“要人，白天来。”

两个乡勇往下走了会儿，到了出山口的地方，在原来的两根桩子所处的土坑边上站住了。土坑里积了一些夜晚的雨水，坑底是湿泥，两根桩子留下的痕迹依然非常清晰。两个人一直守到太阳快要落山的时候，中间换了一次班。道面上已经有两批早起的脚夫经过了，一批往北，一批往南，但是都没有直接穿过两个坑。

那天上午到下午的时间段里，北方没有发生什么事情。

第三天早上，罗青砚从鹿坪回到寨子里来交账。

他把账册摊在议事屋案上，把鹿坪的情况报告了一遍：石板场的货物运出几车，在休息的地方已经停了两批人，北面的道路比前几天更松软。报完账后把账本收好，并没有马上离开。

“官道那处卡子，换了一茬人。”他说，“我那个跑腿的回来讲，两个哨楼都换了生面孔，原来那个领队的，这几日没露面。”

“没见着。”陆沉舟重复了一遍。

“问是问不着的。”罗青砚把手搁在案沿上，“听见一件事。这几日道上没人再提剿匪这两个字了。前半月我从鹿坪往北走过一趟，只要有人问路，答话的人先要塞一句剿匪；这回没人塞了。”

陆沉舟没有接过来，将茶碗向对方那边推了推。

“石彪那头这些日子静。”罗青砚端起茶碗，没喝，转了两转，“面上的活少了一半，往南派的货压着没发，原先给他跑脚的那个白面人，也有一段时间没在鹿坪出现了。”

“嗯。”陆沉舟说。

罗青砚看了他一眼。

“这话不是我听外头人说的。”他说，“我那个跑腿的在道上搭了两回话。两回一个样，岔不到别处去。”

“知道了。”陆沉舟说，“账照记。这话，出了这个门就散了。”

罗青砚答应了一声之后就把账本收起来走了。出了门之后，从东偏门底下走过，走得和来的时候一样。

寨子里的事情并没有停止。井台边有人洗衣，作坊里的铁锤照样敲打，晒场上的谷子也照样翻动。歇息的商队头晌来了三支，门簿照常登记。

第三支卸货的时候，有一个脚夫蹲在门口舀水喝，他抬头看了一眼杆子之后又对管账的人说了些什么。管账的摇摇头把货单塞进夹子里催人上路。没有一个人再问了。

天色将晚的时候，腿受伤的人从偏屋出来。

他拄着一根棍，棍子上缠着几层布，在地上挪一步歇一步。先从偏屋挪到灶口，再从灶口挪到东偏门下面。到了门底下，他停住，仰头。

旗子在晚风中飘扬，一半是黑色的。

他站着，并不扶着墙也不靠着门框。棍子拿在手里，夹在胳膊下面，不用力。站了一会儿之后，把棍子从腋下取出来，在地上一戳，站稳了之后，站得比较直了一些。

虎口挨刀的那个也来了。手上缠着布，缠到手腕处，五根手指头露在外面。他用左手去够门框，够到了之后手指往门框上收了三次，每次都会滑下来。

他自己笑了。

“急什么。”他说。

夜里过了二更，北边那条道上来了人影。

阿阙伏在东偏门外那道矮墙后头，先听到的是脚底声。两个人走路的时候，鞋底踩在硬土上，并不慌，一步压着一步。影子从北面山根处绕过来，贴着石坎根走，不走宽路。

两人下了石坎。他们没有带火，摸黑找到了那块旧布，先扯开一角看了看，看完之后将整块布拿下来抖了抖。一个抬肩，一个抬脚，把人抬到一张草席上。草席是卷着带来的。上坡那处吃力，两个人换了一回手。

从头到尾都没有动一锹土。

阿阙站在矮墙后面，并没有出去，也没有把头探出来。看见两个人出了石坎之后，沿着山根往北走，三个人的脚步声渐渐地融合成两个人的。

他来到议事屋的时候，屋里还有灯光。

“抬走了。”他说，“土没动。”

黎照夜坐在桌子旁边，手边的灯也调到了比较小的程度。他把灯往案子中间推了推之后才开口说话。

“让他抬。”他说，“人回去了，账才落回他案上。”

阿阙点了一下头之后就出去了。

灶口的地方只有一盏小灯。

腿部受伤的人靠在草铺上，裤腿还卷到膝弯，那道硬边比前两天矮了一点。云阿璃这次没有用手掂量，先拿一根细竹签子挑，在挑到签尖那一点点的时候才放进碗里。

揭开布之后，手指轻轻按了下边缘。被按的地方稍微有些起泡，和上次相比要快一些。

她在册子后面记了一行。写完之后把上次那行的数字划掉，在旁边校了个小的。

这个名是从哪条道来的，她还是说不出。

第二天早上第一辆往北行驶的商车从东偏门出发。

车上装载的是石板场新产出的一批货物，堆得比较低。赶车的人从门洞里穿过，并不看杆子。车轮碾过门下的一条浅沟，颠了一下之后就出山口了。

当太阳越过对面山脊之后，车子也就到了出山口外面的地方。前面有一段上坡路，车速减慢了，后面的两辆车也跟着减速，三个赶车人一前一后的走着。第一辆车先说话，讲的是路，说完路之后又加了一句。

“道口那面旗，是哪一家的。”

“不认得。”后面的人说，“前几天立着的，在旁边还扎着两根桩子。”

“我上回来的时候，那两根桩子立的地界还在更北边。”

“那就不晓得了。”

三辆车一起上坡，一辆接着一辆往北开。到这里为止，没有人再往下问了。

岚峒这里没有人往外说出口。只在山口那道卡子空出来的第三个集日的时候，阿阙回来报告说：鹿坪那边有人查这面无字旗是从什么地方来的。

陆沉舟听完之后就把手中那份北方的货单折起来放到一边。

“让他打听。”他说。