麻七那道印在义庄门闩上的残缺指印，像一道阴寒烙印，悬在整座院落上空，挥之不去。
第三日，连绵的冷雨骤然落下。雨丝细密黏腻，无休无止，顺着满城屋檐垂落成细密水线，淅沥声裹着潮气，沉沉压在县城之上。义庄的青石板院里积起浅浅一汪积水，散落的纸灰被雨水打湿，贴着地面缓缓打转，添了几分阴森死寂。
危机伴着这场冷雨，悄然围拢了义庄。
最先异动的是野狗。
起初只有两条，在墙外徘徊低巡。不过半柱香光景，数目增至五条，最后足足七八条野狗盘踞在后墙根。它们不狂吠躁动，只压低身形绕墙游走，喉咙深处滚出沉闷压抑的呜咽，此起彼伏，如同暗处有人不停拉动风箱，透着说不出的诡异。
豆丁攥着长竹竿，正要冲出去驱赶，却被阿纸伸手一把按住。
她指尖捏着炭笔，在木牌上缓缓写下字迹：狗惧纸气，不冲人来，只为院中纸人。
“纸人安安静静立着，怎么会招惹它们？”豆丁满脸不解，握着竹竿的小手依旧紧绷。
阿纸没有作答，缓步走到廊下，望着一排立在檐下的纸人。连日阴雨浸透水汽，纸人的四肢早已受潮发软，浆糊松动，白纸吸饱湿气沉甸甸下坠，线条僵硬的身形多了几分逼真的人形气韵。
野狗天性通灵，嗅觉远超常人，早已嗅出这并非普通纸扎，而是蕴着生人气息的器物。
三年扎纸、数次借技，阿纸早已摸清纸人通灵的规矩。雨夜潮气最重，水汽会阻隔血引，困住纸人的灵性，让它们听令迟缓、力道折损，至多只剩平日半数本事。此刻的纸人，是她最薄弱的屏障。
不敢耽搁，阿纸动手将所有纸人逐一挪进干燥廊下，用干布细细擦拭周身潮气。豆丁连忙上前搭手，擦拭到阿绣的纸人时，忽然低低惊呼一声。
“阿纸姐，你看！纸人的针线都泡皱了，可针脚还在动！”
阿纸俯身细看。那半幅绣稿被潮气浸得褶皱不堪，可细密针脚仍在缓缓游走，只是速度慢了数倍，如同久病之人拖着残躯，固执地做完未尽的活计。
心头微沉，她伸手将这尊纸人抱入卧房，安置在离油灯最近、最温暖干燥的位置。
她写字叮嘱豆丁：你守纸人，我守骨殖。
停尸棚的骸骨绝不能受潮。麻七的尸骨是她眼下唯一的实证，是撕开这场迷局最关键的线索。阿纸连夜垫高三层垫板，燃起炭盆烘散棚内湿气，将整具骨架妥善安置妥当。
夜色渐深，夜雨渐密，风声裹挟雨响，糊满整座义庄。
后半夜万籁俱寂之际，一声极轻的“咔嗒”脆响，突兀从后墙传来。
绝非野狗作祟，是墙头砖瓦轻动的声响。
阿纸立刻屏息贴紧门缝，借着昏暗天光朝外望去。茫茫雨幕之中，一道利落黑影翻上后墙，却丝毫没有落入院中的意图，仅仅驻足墙头扫视片刻，便转瞬隐去。
黑影离去的瞬间，墙外盘旋的野狗齐声低吠，随即又骤然噤声，整片巷陌瞬间死寂无声。
来人翻墙不入，只为窥探。
阿纸立在门内，静静对峙着无边雨夜。她深谙义庄守院的规矩，夜间异动，必先观来路、再判去向。此人摸清义庄地形，却不惊扰、不闯入，只为掂量她的深浅、试探义庄的虚实。
这是试探，亦是定点核查。
翌日天光破晓，雨势停歇。阿纸推开后角门，蹲在松软的泥地上细细查看。一夜雨水浸泡，墙根泥土松软泥泞，清晰印着两行深浅截然不同的脚印。
一行自巷口至墙根，脚印深重拖沓，每一步都带着驻足观望的迟疑；一行自墙根折返巷口，脚印浅淡轻快，步履急促利落。
进来时步步探查，离去时心中有数。
阿纸望着两行脚印久久出神。来人并非刺客杀手，是暗中值守核查之人。如同官府差役定点点卯、巡夜查铺，定期核对义庄这方寸之地，是否还在他们的掌控之中。
这场无声的窥探，意味着义庄已然被人牢牢盯住，纳入了暗处势力的监视名册。
她起身回院，看见豆丁抱着阿绣的纸人靠在廊柱熟睡，小小的下巴抵在纸人头顶，一幼一纸静静相依，呼吸起落轻柔安稳。阿纸取来薄衣，轻轻盖在孩童身上。
随后，她做了一件让晨起的陆三七瞠目结舌的事。
她搬来一方厚重青石板，稳稳压在墙根那两行脚印之上。
“掌柜的！这是关键证物，怎么能盖住？”陆三七急忙上前。
阿纸提笔从容写道：痕迹早已拓录存档。留石压痕，他日此人再来，踏于原处，凭脚印深浅轻重，便可辨其身形体态、气力变化。
陆三七怔怔愣在原地，半晌才由衷叹道：“掌柜的，你这心思缜密，简直比专职仵作还要周全！”
阿纸望着青石板默然不语。
她心中清楚，从昨夜墙头窥探开始，义庄再也无安生之日。对方已然摸清底细，短暂的试探过后，下一次，便是实打实的出手发难。
经此一事，陆三七彻底警醒。他从县衙听闻验房遭人暗算的始末，面色惨白，反复取下又别回耳后的毛笔，终于咬着牙定下规矩：“往后县衙急令传唤，我先验官印真伪，再辨公文纸张！我抄录三年档册，熟稔所有官用纸品制式，但凡纸张不对、形制有异，我绝不出门！”
阿纸看着少年眼底褪去稚气、生出韧劲，缓缓点头落笔：召回豆丁，从今往后，义庄之人，绝不单独外出。
院内风声渐紧，危机四伏。阿纸只觉这座守护无名孤魂的义庄，像一处四处漏风的布袋。她日夜缝补破绽，守住一端，另一端却又悄然开裂。
可哪怕千疮百孔，只要不停缝补，便终有一线生机。
当夜，阿纸彻底改造验房。换掉老旧木门，换上厚实整木新门，内里加装独家暗销机簧。机簧构造，是她参照白先生那把红油伞的伞骨纹路打造，开合之法，唯有她与豆丁知晓。
豆丁摸着厚重门板，天真发问：“阿纸姐，这门看着像棺材板，为什么要做得这么严实？”
阿纸心头微动，落笔作答：防人易，防窥探难。此门阻的，是暗处那双日夜监视的眼睛。
门板厚一寸，窥探的目光，便远一寸。
收拾验房残局时，阿纸在窗台上发现了一截细碎靛蓝丝线。
色号独特纯正，与阿绣裙摆暗账、金三娘袖口藏线，出自同一批次丝线。
纵火窥探之人，不仅熟稔义庄地形，更是楼里出身的老手。丝线随身，踪迹暗藏，步步算计，绝非临时起意的偷袭。
她将丝线小心翼翼收入锦囊，与线板、铜牌三件证物归置一处。
锦囊沉沉，装着的皆是未雪的沉冤、未破的迷局，一桩桩，重逾千斤。
