白鹿郡的城门，雄峙百里，气度十倍胜于青阳小城。
青灰巨石垒砌的城楼高耸入云，飞檐翘角凌厉如刀，本该肃杀威严的城墙之上，却寻不到半甲守军、半杆枪戈。
满目所见，是层层叠叠垂挂的木牌。
木牌规整划一，从城头马道一路绵延垂落，密密麻麻、挨挨挤挤，像给冰冷的石城墙，披了一层死寂的鱼鳞甲。风掠过城楼，木牌轻轻碰撞，发出沉闷、呆板的笃笃声，无半分生机，反倒透着彻骨的寒凉。
一行人缓步走近，才看清每一块木牌上的玄机。
有的镌刻着寻常人名，字迹深浅不一，新旧交错；有的落款着商号名号，米行、骨铺、镖局、作坊，囊括了郡中所有营生；而更多木牌，只孤零零刻着冰冷的数字，寥寥几笔，却比任何名号都让人窒息。
“三百。”
“一千二。”
“五千。”
数字高低错落，悬于城门之下，不是赋税，不是品级，是价。
阿拾缩着小小的狐身，仰头望着满眼木牌，脖颈发酸，喉咙干涩得发紧，半晌才轻声开口：“小娘子，这些数字……到底是什么价钱？”
“是名价。”
陆惊鹊眸中窍光微亮，眼洞全开，将所有隐秘尽收眼底。
她看得比旁人更透彻。每一块木牌的姓名底端，都缠绕着一缕极淡极虚的灰烟，细如发丝，肉眼几不可辨。万千缕轻烟齐齐向上牵引，最终尽数汇入城楼正中央那块无字主牌之中。
主牌通体素白，无一字、无一纹，唯独中央烙着一枚暗纹——白鹿衔书，纹路蛰伏木间，沉沉吸纳着满城浮名。
“白鹿书院外院，掌控此方天地，给这白鹿郡满城生灵、百业名号，统统挂了价码。”陆惊鹊声音清淡，听不出喜怒。
阿拾狐瞳骤缩：“谁来定价？”
“谁买，谁定。”
温润的笑声自身前传来，打断二人对话。
锦衣华袍的崔九勒马立于城门正中，团花锦纹在天光下流转着精致的光泽。他面容和煦，眉眼带笑，周身无半分戾气，看着便是常年周旋人脉、八面玲珑的接引之人。
他翻身下马，对着陆惊鹊躬身拱手，礼数周全，挑不出半分错处。
“陆姑娘，久仰大名。”
“入我白鹿郡，不守俗礼，只遵郡规。”
“凡入城者，必先挂号。”
城门之下，长案横亘通路中央，彻底截断入城人流。
乌木长案打磨得油亮，案上笔墨纸砚一应俱全，三名青衫书吏端坐案后，身姿笔直、面无表情，垂着眼执笔待命，周身是经年累月的刻板规矩气。
案侧立着一方青石碑，石面久经风雨冲刷，字迹依旧清晰深刻，字字冰冷刺骨：
凡入郡者，挂号。
登记三项：姓名，来意，境界。
挂号规费，骨筹三枚。
长案前早已排起长龙，往来行人络绎不绝。挑担贩米的农户、背匣独行的骨商、佩刀赶路的武夫、推车载货的商贩，无论身份高低、修为深浅，尽数乖乖列队等候。
人人俯首，人人顺从，无人质疑规矩，无人敢越雷池半步。每个人上前，皆是恭敬递上三枚白骨打磨的细筹，再由书吏落笔誊写，将一身行踪、一身修为，尽数登记在册，挂名于城。
花婆婆立在队尾，望着案上流转的白骨筹，眼底浮起一抹冰冷讥讽，声线沉沉：“拿妖骨做通货，以人为标价。妖噬活人，活人斩妖，妖骨辗转成钱，流通市井、供养权贵。兜兜转转，层层往复，最后被啃噬、被算计的，从来都是底层之人。”
崔九闻言笑意不改，依旧温声和气地赔笑：“婆婆说笑了。郡中规矩公允，一视同仁，无分贵贱。陆姑娘是我家主人亲点的贵客，特许免挂号规费，无需排队，随我入城便可。”
“不必。”
陆惊鹊淡淡出声，径直抬步，走入冗长的队尾，稳稳站定。
崔九脸上的笑意微微一滞，面露诧异：“姑娘，您身份特殊，何须自降身份——”
“规矩既定，便该一视同仁。”
她截断对方话语，语气平静却不容置喙。
安分排队，静立等候。周遭行人纷纷侧目，好奇这位气质卓然的女子，为何放着特权不用，偏要守这冰冷规矩。
足足立了小半个时辰，前方人流缓缓挪动，终于轮到她。
陆惊鹊抬手，递出三枚莹白细润的骨筹。这是昨夜赶路途中，她亲手打磨的雪魈骨筹，质地坚硬，品相极佳。
伏案书吏始终垂首，目光落在骨筹之上，头也不抬地机械发问：“姓名。”
“陆惊鹊。”
三字落地，清脆利落。
书吏执笔的指尖骤然一顿，悬在纸面，迟迟未落。
他猛地抬眼，目光飞快地在陆惊鹊身上扫过一遍，眼底藏着惊疑与忌惮，刻意压低了嗓音，再度追问：“来意。”
周遭细碎的议论声骤然消弭，空气瞬间凝滞。
陆惊鹊抬眸，直视书吏眼底，一字一顿，清晰有力，字字落进死寂的城门之下：“讨名。”
“什、什么？”
书吏瞳孔骤缩，指尖一颤，狼毫笔尖滴落一点墨渍，晕染在洁白纸页上，格外刺眼。
“讨名。”
她重复一遍，语气平稳，却带着撼人的力道。
“青阳县温小满，蒙冤除名，名归其主。白芦镇七户旧姓，无故销籍，名归其宗。白鹿郡满城挂牌标价、任人买卖的苍生名号——尽数归位。”
话音落下，整条长队轰然哗然。
人流躁动不安，议论声此起彼伏，惊疑、诧异、嘲讽、畏惧，万般情绪交织在一起，席卷城门。
书吏额角瞬间渗出细密冷汗，后背衣衫隐隐浸湿，握着笔的手微微发抖，迟迟不敢落笔。这来意太过悖逆，太过狂妄，是公然挑衅白鹿书院、挑衅整个白鹿郡的规矩根基。
“写。”
陆惊鹊眸光沉静，静静看着慌乱的书吏。
“郡规登记来意，据实誊写即可，无需避讳。”
书吏牙关紧咬，心一横，落笔疾书，将那石破天惊的四字来意，牢牢记于簿册之上。
笔墨落定，他擦了擦额角冷汗，声音发紧：“境界。”
“燃血，初成。”
简简单单四字，寻常武者入门修为，在此刻却显得格格不入。
书吏刚要落笔登记，头顶城楼之上，骤然响起一道绵长嘹亮的唱喏声，穿透满城嘈杂，清晰落下：
“挂——升——牌——！”
咯吱——
城楼机关转动，一根粗索自高空垂落，一块崭新漆黑木牌顺着绳索缓缓下坠，稳稳悬于城门洞正上方，正对所有入城之人的视线。
木牌墨痕未干，字迹漆黑锋利，赫然写着——
陆惊鹊。
燃血初成。
来意：讨名。
而牌底留白之处，一行刺眼朱笔小字，赫然标注着底价，猩红如血：
起拍，骨筹三百。
阿拾倒吸一口凉气，小小的身子微微发颤，满眼难以置信：“他们、他们居然把你的名字也挂上去了！还要竞价买卖！”
“嗯。”
陆惊鹊仰头望着高悬的木牌，望着那三百骨筹的冰冷标价，眼底无怒无恨，反倒缓缓漾开一抹极淡的笑。
一个初入燃血境的武者，一只追随左右的断尾灵狐，一条不肯屈从规矩的性命，堪堪作价三百骨筹。
她轻声开口，语气平淡，却藏着万千酸涩与倔强：“挺好。”
“至少，我比我娘当年强。”
“她穷尽一生，清白半生，连被挂牌标价的资格，都不曾有过。”
风过城楼，木牌轻晃，那抹朱红底价，在天光下刺眼夺目。
