城楼上，夜雪亭站在垛口后，看着那辆马车越来越小，直到变成一个黑点。
风灌进她的衣袖，冷得刺骨。
她低下头，看着掌心的玉佩，那个“亭”字已经被她攥得温热。
她把玉佩系在腰间，转身下了城楼。
城外官道上，朱允诚的马车走了半日，在一处驿站停下歇脚。
随从端来茶水，他接过，喝了一口，忽然问：“后面有人跟着吗？”
随从出去看了看，回来说：“没有。”
朱允诚放下茶盏，看着窗外枯黄的田野，半晌没有说话。
随从小心翼翼地问：“王爷，夜姑娘那边……”
“不必提了。”
朱允诚起身往外走，随从跟上去。
走到驿站门口，他忽然停下，回头看了一眼来时的路。
官道空荡荡的，什么也没有。
他转过身，上了马车。
“走。”
马车继续前行，朝北而去。
驿站后面的矮墙下，夜雪亭的丫鬟缩在墙根，等马车走远了，才起身往回跑。
她跑回城，跑进夜府，跑进夜雪亭的院子。
“小姐，王爷走了。”
夜雪亭坐在窗前，手里攥着那枚玉佩，点了点头。
“小姐，老爷问，诚王路上可有异动。”
夜雪亭看着窗外，天边阴云沉沉，像要下雪。
“没有。”她说，“一路平安。”
丫鬟退下了。
夜雪亭把玉佩贴在胸口，闭上眼。
窗外，景和三年的第一场雪，落了下来。
……
朱允诚回京那日，是个阴天。
城门大开，没有仪仗，没有迎接的官员。
他坐在马车里，掀帘看了一眼京城灰扑扑的城墙，又放下了。
随从小声说：“王爷，直接回府吗？”
“先进宫。”
马车在宫门前停下，朱允诚下了车，步行入宫。
景帝在勤政殿等他，殿门半掩着，里面透出药味。
朱允诚在殿外跪下行礼，太监进去通报，过了好一会儿才出来宣他进殿。
景帝靠在榻上，面色蜡黄，比他离京时瘦了一圈。
朱允诚行了大礼，景帝摆了摆手：“起来吧。”
朱允诚站起来，垂手立在一旁。
景帝打量了他一会儿：“黑了，也瘦了。边关苦吧？”
“回陛下，臣在江南督水利，不在边关。”
景帝笑了笑，咳嗽了两声：“朕记错了。江南，江南好，比边关强。”
朱允诚没有说话。
景帝端起药碗喝了一口，皱了皱眉：“赵家参你私通藩镇，你知道吧？”
“臣知道。”
“你怎么说？”
朱允诚跪下来：“臣没有。”
景帝看着他，看了很久，然后把药碗放下：“朕知道你没有。可赵家拿出了证据，朕不能不看。”
“臣明白。”
“你明白就好。”景帝叹了口气，“诚王，你太得人心了。得人心是好事，可你姓朱，朕也姓朱。你太得人心，朕睡不着觉。”
朱允诚伏在地上：“臣愿交出兵权，请陛下准臣去守皇陵。”
景帝沉默了一会儿，摇了摇头：“皇陵不用你守。你去西北吧，凉州缺个守将。”
“臣领旨。”
朱允诚退出勤政殿，走到宫道上，天色已经暗了。
他站在宫道上，看着远处重重叠叠的宫殿飞檐，站了一会儿，然后抬步出宫。
回到诚王府，府门上的匾额已经摘了，只剩两个光秃秃的钉子。
管家迎出来，眼眶发红：“王爷，宫里来人说，王府要收回，让您三日内搬走。”
朱允诚点了点头：“知道了。”
他走进书房，书架上大半的书已经搬空了，只剩几卷旧册子散在地上。
他弯腰拾起来，拍了拍灰，放进箱子里。
管家在旁边说：“王爷，夜府送来了一封信。”
朱允诚接过信，拆开，里面只有一行字：“明日午时，城东茶楼。”
字迹清秀，是夜雪亭的笔迹。
朱允诚把信折好，放进袖中。
第二日午时，他到了城东茶楼。
茶楼不大，客人稀少，夜雪亭坐在二楼靠窗的位置，面前摆着一壶茶，两个杯子。
朱允诚在她对面坐下，给她倒了一杯茶。
“你怎么知道我今日有空？”
“王爷后日启程去凉州，今日必定在收拾行装。”夜雪亭端起茶，抿了一口，“我猜的。”
朱允诚看着她，她比上次见时瘦了些，下颌的线条更分明了。
“你父亲知道你出来吗？”
“不知道。”
朱允诚笑了一下：“夜姑娘也会撒谎了。”
夜雪亭放下茶杯，看着他：“王爷，凉州苦寒，你多带些药材。”
“嗯。”
“还有，凉州守将韩彰是赵家的人，你去了要小心。”
“我知道。”
夜雪亭没有再说话。
两人隔着茶桌坐着，窗外是京城的街市，人来人往，热闹非凡。
茶楼里安安静静的，只有茶水煮沸的咕嘟声。
过了一会儿，夜雪亭从袖中取出一个布包，推过来：“这个给你。”
朱允诚打开，里面是一双护膝，针脚细密，里子絮着厚厚的棉花。
“凉州冷。”夜雪亭低着头，“王爷在边关待过三年，应该用得上。”
朱允诚把护膝收好，看着她：“夜姑娘，你今日来，是替你父亲探消息，还是替你自己？”
夜雪亭抬起头，直视他：“替我自己。”
朱允诚沉默了一下，然后说：“你父亲知道你来见我，会不高兴。”
“我知道。”
“那你为什么还来？”
夜雪亭端起茶杯，手指在杯沿上摩挲：“王爷那日说，我弹的《梅花三弄》太苦。我想了想，确实苦。可我已经弹了，收不回去了。”
朱允诚看着她，她的眼神平静，像一潭深水。
他忽然伸手，覆在她手背上。
夜雪亭没有躲。
两人就这样坐着，谁也没有说话。
茶凉了，窗外的天色暗下来，街上的灯火一盏一盏亮起来。
过了很久，朱允诚松开手，站起来：“我走了。”
夜雪亭也站起来：“王爷保重。”
朱允诚走到楼梯口，停下脚步，没有回头：“夜姑娘，那枚玉佩你收好了。”
“嗯。”
“往后……”
“王爷不必说了。”夜雪亭打断他，“我都知道。”
朱允诚下楼去了。
夜雪亭站在窗前，看着他的背影消失在街角，才慢慢坐下来，端起那杯冷茶，一口一口喝完了。
朱允诚回府后，连夜收拾行装。
第三日清晨，他带着两个随从，轻车简从出了京城。
没有人送行，也没有人知道。
马车出了城门，走上官道，往西北而去。
走了半日，随从忽然说：“王爷，后面有辆马车跟着。”
朱允诚掀帘看了一眼，后面果然有辆青篷马车，不远不近地跟着。
“不用管。”
又走了半日，那辆马车还在。
朱允诚让车夫停下，下了车，站在路边等。
青篷马车赶上来，也停了。
