“凉州没有梅花，”朱允诚说，“这枝是我从江南带去的，种在营帐外，活了三个月，还是死了。”
夜雪亭捧着那枝枯梅，眼泪终于落了下来。
朱允诚看着她，伸手替她擦了擦泪，然后转身走了。
夜雪亭站在巷口，看着他的背影消失在街角，手里的枯梅枝硌得掌心生疼。
她站了很久，直到天色暗下来，才转身回府。
夜衡在书房等她，看见她进来，脸色不太好。
“诚王回来了？”
“嗯。”
“他来做什么？”
“请旨戍边。”
夜衡愣了一下，然后叹了口气：“他倒是聪明。”
夜雪亭没有说话。
夜衡看着她手里的布包，欲言又止，最终只是摆了摆手：“回房歇着吧。”
夜雪亭回到房里，把枯梅枝放在案上，和那枚玉佩并排放着。
她坐在案前，看着这两样东西，看了整整一夜。
天亮时，她起身，把枯梅枝和玉佩一起收进箱子里。
然后她换了衣裳，进宫去了。
三皇子在书房等她，见她来了，放下手里的书：“夜姐姐，你眼睛怎么红了？”
“昨夜没睡好。”
三皇子点了点头，没有再问。
夜雪亭坐下来，翻开书卷，教他读《论语》。
读到“君子坦荡荡，小人长戚戚”时，三皇子忽然问：“夜姐姐，诚王是君子吗？”
夜雪亭的手一顿。
“我听说诚王要戍边了。”三皇子低着头，“太后和赵家都很高兴。可我觉得，诚王不像坏人。”
夜雪亭看着他，轻声说：“殿下，这世上的人，不是用好人坏人来分的。”
“那用什么分？”
夜雪亭沉默了一会儿，说：“用身不由己来分。”
三皇子不懂，但也没有追问。
朱允诚离京那日，是个阴天。
他没有告诉任何人，只带了两个随从，轻车简从出了城。
走到官道口，他勒住马，回头看了一眼京城。
城楼上空荡荡的，一个人也没有。
他转过身，策马往西北去了。
城楼上，夜雪亭站在垛口后，看着他打马远去。
风灌进她的衣袖，冷得刺骨。
她攥着那枚玉佩，攥了很久。
然后她转身，下了城楼。
城外的官道上，朱允诚的马跑出十里地，忽然慢了下来。
随从跟上来：“王爷，怎么了？”
朱允诚看着路边的野草，说：“没什么。”
他继续往前走，走了几步，忽然又停下，从怀中取出那个瓷瓶，倒出一粒药丸，放进嘴里。
苦的。
他笑了笑，把瓷瓶收好，策马远去。
京城里，夜雪亭回到宫中，三皇子正在习字。
她站在廊下看了一会儿，三皇子抬起头，冲她笑了笑。
夜雪亭也笑了笑。
这是她进宫以来，第一次笑。
……
景和四年冬，京城下了第一场雪。
夜雪亭从宫中回来，路过城东茶楼，停住了脚步。
茶楼还开着，二楼靠窗的位置空着。
她站了一会儿，上了楼，在靠窗的位置坐下，要了一壶茶。
茶端上来，她倒了两杯。
一杯给自己，一杯放在对面。
对面没有人。
她端起茶杯，慢慢喝完了。
下楼时，茶楼老板叫住她：“夜姑娘，有人留了东西给你。”
夜雪亭接过，是一个布包，里面是一封信。
信上只有一行字：“凉州下雪了，营帐外的梅树没有活。”
夜雪亭把信收好，对老板说：“多谢。”
她走出茶楼，雪越下越大。
她站在雪里，抬头看了看灰蒙蒙的天，然后抬步往家走。
回到夜府，夜衡在堂上等她。
桌上摆着一封信，是赵家送来的。
“赵家说，”夜衡的声音很疲惫，“如果你再不答应婚事，他们就要参夜家通敌。”
夜雪亭拿起信看了一眼，放下。
“父亲，”她说，“女儿有一件事，一直没告诉你。”
“什么？”
“诚王在凉州的营帐外，种了一棵梅树。”夜雪亭看着父亲，“是从江南带去的，种了三个月，没有活。”
夜衡看着她。
“可是父亲，”夜雪亭的声音很轻，“梅树没有活，不代表江南没有梅花。”
夜衡沉默了很久，然后叹了口气：“雪亭，你到底想说什么？”
夜雪亭跪下来：“女儿想求父亲一件事。”
“你说。”
“女儿不想嫁赵家，也不想进宫。”夜雪亭抬起头，“女儿想去凉州。”
夜衡拍案而起：“荒唐！凉州是什么地方？你一个士族女子，去凉州做什么？”
“去找一个人。”
“你……”夜衡气得浑身发抖，“你知不知道你在说什么？你是夜家的女儿！你的婚事是夜家的事，不是你自己能定的！”
夜雪亭伏在地上：“父亲，女儿这辈子，只任性这一回。往后，女儿什么都听父亲的。”
夜衡看着她，看着她伏在地上的背影，忽然想起二十年前，她母亲也是这样跪在地上，求他不要把她送进宫。
他闭上眼，长长叹了口气。
“你去吧。”他说，“走了就别回来。”
夜雪亭抬起头，眼眶发红：“父亲……”
“夜家不需要你了。”夜衡转过身，“你走吧。”
夜雪亭磕了三个头，起身走了。
她回到房里，简单收拾了行装。
几件旧衣，那枚玉佩，还有那枝枯梅。
她把东西包好，背在肩上，推开门。
门外，雪已经积了厚厚一层。
她踩着雪往外走，走到院门口，回头看了一眼。
夜衡站在廊下，远远地看着她。
夜雪亭行了个礼，转身走了。
夜衡站在廊下，站了很久。
雪落在他的肩上，积了薄薄一层。
他没有去拂，只是看着女儿的背影消失在巷口。
夜雪亭出了城，雇了一辆马车，往西北而去。
马车在雪地里走得慢，她坐在车里，把玉佩攥在掌心，攥得温热。
走了三日，马车在一处驿站歇脚。
她下了车，走进驿站，要了一碗热汤。
刚坐下，就听见旁边桌有人在说话。
“听说了吗？凉州那边出事了。”
“什么事？”
“韩彰参了诚王一本，说诚王勾结藩镇，意图不轨。陛下下了旨，要把诚王押回京城问罪。”
夜雪亭的手一抖，热汤洒在手上。
她站起来，走到那桌人面前：“敢问诸位，消息可确切？”
那几人看了她一眼，见她是个女子，有些诧异：“姑娘是……”
“我是诚王的旧识。”夜雪亭的声音很平静，“请告诉我，消息确切吗？”
那几人面面相觑，其中一个说：“我们是凉州来的商队，韩彰的折子是半月前递的，陛下前日批了，听说已经派了人去凉州拿人。”
夜雪亭谢过他们，回到自己桌前，端起热汤喝了一口。
汤已经凉了，她放下碗，起身往外走。
车夫在后面喊：“姑娘，这么晚了还赶路？”
“赶。”夜雪亭上了车，“去凉州。”
马车连夜赶路，夜雪亭坐在车里，攥着玉佩，一夜没合眼。
又走了两日，远远看见前方有火光。
车夫勒住马：“姑娘，前面好像有兵。”
夜雪亭掀开车帘，看见一队人马举着火把，正沿着官道往东走。
队伍中间有一辆囚车，车里坐着一个人。
夜雪亭下了车，站在路边，看着囚车越来越近。
囚车里的朱允诚抬起头，看见了路边的她。
他愣了一下，然后笑了。
囚车从她面前经过时，他伸出手，抓住了她的手。
夜雪亭攥紧他的手，跟着囚车走了几步。
“别跟着。”朱允诚的声音很轻，“回去。”
“我不回去。”
“听话。”
夜雪亭没有松手。
押解的兵丁过来拉开她，她摔在雪地里，爬起来又追上去。
朱允诚看着她，眼神里有一种她从未见过的东西。
“夜雪亭。”他叫了她的全名，“你回去吧。凉州的梅花没有活，江南的梅花还在。你回江南去。”
夜雪亭站在雪地里，看着囚车越走越远。
她低下头，看着掌心的玉佩，那个“亭”字已经被她攥得温润如玉。
她抬起头，对着远去的囚车喊了一声：“朱允诚！”
囚车里的人没有回头。
但她的手心里，多了一样东西。
是朱允诚方才塞给她的，一枚小小的印章，上面刻着两个字：允诚。
夜雪亭把印章贴在胸口，站在雪地里，站了很久。
雪越下越大，落在她的肩上，落在那枚印章上，落在她攥紧的玉佩上。
她转过身，往京城的方向走去。
官道上，囚车继续前行。
朱允诚靠在囚车栏杆上，看着灰蒙蒙的天，忽然笑了笑。
随从在囚车旁跟着，小声问：“王爷，您笑什么？”
朱允诚闭上眼：“没什么。”
他从怀中摸出那个瓷瓶，倒出一粒药丸，放进嘴里。
苦的。
但苦味过后，有一丝回甘。
他睁开眼，看着前方的路。
路很长，但他知道，有人正走在同一条路上。
只是他们一个往东，一个往西。
风雪渡口，从此两隔。
【第一卷上部完】
