赵德章收手之后，朝里安静了一阵子。
可我知道，这安静是假的。
太子那边不会死心，皇后那边也不会真信我们。
穆家看着稳了，其实脚底下还是薄冰。
我跟穆墨杰说，得找个靠山。
他说找谁。
我说找我爹。
他看了我一眼，说，你爹不站边。
我说，那是我爹，我是我。我嫁了你，乔家就得站你这边。
他沉默了一会儿，说：“你去说，还是我去说？”
“我去。”我说，“我爹那人，吃软不吃硬。”
回乔家那天，我爹在院子里浇花。
他看见我，没抬头，说：“又回来了？”
“爹，”我走过去，“我来跟您说件事。”
“说。”
“穆家要站边了。”
我爹放下水壶，看着我：“站谁？”
“站皇上。”
“皇上不用人站。”我爹说，“皇上就是皇上。”
“爹，”我看着他，“您知道我的意思。太子要兵权，皇后要稳。穆墨杰手里有北境的消息，这东西捏在手里，早晚要炸。与其等着别人来抢，不如我们自己交出去。”
“交给谁？”
“交给皇上。”我说，“皇上老了，最怕的就是有人动兵权。穆墨杰把北境的事递上去，皇上就会信他。到时候，太子也好，皇后也好，谁都不敢动穆家。”
我爹看了我很久，然后说：“这主意，是你想的，还是穆墨杰想的？”
“我想的。”
“他同意？”
“他不同意。”我说，“他说太险。”
“那你还要做？”
“要做。”我说，“爹，您说过，权斗这回事，不是谁赢谁输，是谁先死谁后死。我不想先死。”
我爹叹了口气。
他走到我面前，拍了拍我的肩：“桃儿，你比你娘还犟。”
“我娘要是活着，也会这么做。”
“是。”我爹说，“你娘会这么做。”
穆墨杰知道我跟我爹说了之后，一晚上没理我。
第二天早上，他坐在桌边，看着我，说：“你真要交？”
“真交。”
“交了之后，穆家就没退路了。”
“穆家本来就没有退路。”我说，“你娶我的那天，穆家就没有退路了。你以为我不知道？你娶我，是为了乔家的势。可乔家的势是双刃剑，能护你，也能伤你。你要是不交，早晚有人拿这件事做文章。交了，你就是忠臣。忠臣没人敢动。”
他看着我，忽然说：“乔之桃，你这个人，心太狠了。”
“我不是心狠。”我说，“我是清醒。穆墨杰，你娶了我，就得认。我不是那种只会哭闹的女人。你要的是一个能跟你并肩的人，我就是那个人。”
他沉默了很久，然后说：“好，交。”
递折子那天，穆墨杰进宫了。
我在家里等着，喜鹊在旁边转来转去，说：“小姐，万一皇上不信呢？”
“不信就不信。”我说，“反正我们没退路了。”
“您怎么这么淡定？”
“我不是淡定。”我说，“我是没辙了。没辙的时候，就只能赌。”
天黑的时候，穆墨杰回来了。
他站在门口，看着我，说：“皇上信了。”
我心里一松，差点站不住。
“皇上说，北境的事，让我全权处理。”他走过来，看着我，“乔之桃，你赌赢了。”
“不是我赌赢了。”我说，“是我们赌赢了。”
他看着我，忽然伸手，把我揽进怀里。
这次我没推他。
“乔之桃，”他在我耳边说，“谢谢你。”
“谢我什么？”
“谢你没跑。”
我笑了一下：“我跑得了吗？”
“跑得了。”他说，“你爹说得对，乔家的姑娘不给人当棋子。你要是想跑，随时都能跑。可你没跑。”
“穆墨杰，”我抬起头看他，“你这个人，真笨。”
“又笨？”
“我要是想跑，当初就不会嫁你。”我说，“我嫁你，就没打算跑。”
他看着我，眼神很亮。
然后他低头，吻了我。
那天晚上，他睡在床上，我也睡在床上。
屏风早就不知道丢哪儿去了。
后来，北境的事平了。
穆墨杰因为这件事，在朝里站稳了脚。
太子没再动他，皇后也没再找麻烦。
赵德章被调去了地方，听说走的时候，脸色很难看。
我爹来看我，在院子里坐了一会儿，说：“穆家现在稳了。”
“嗯。”
“你稳了吗？”
我看着我爹，笑了一下：“爹，您觉得呢？”
我爹没说话，可他笑了一下。
他走的时候，拍了拍穆墨杰的肩，什么都没说。
穆墨杰站在门口，看着我爹的背影，说：“你爹这个人，真怪。”
“怎么怪？”
“他明明什么都清楚，可什么都不说。”
“他说的。”我说，“他跟我说，你是个好人，但不是善人。”
“他看人很准。”
“嗯。”
“那你呢？”他看着我，“你看我准吗？”
我想了想，说：“我看你，一开始觉得你冷，后来觉得你笨，现在觉得——”
“觉得什么？”
“觉得你是我男人。”
他愣了一下，然后笑了。
他笑起来的时候，眼睛弯弯的，跟平时冷着脸的样子完全不一样。
“乔之桃，”他说，“你这个人，真是。”
“真是怎么样？”
“真是我的夫人。”
我看着他，心里觉得暖。
这桩婚事，从红烛开始，从冷眼开始，从互相防备开始。
可走到了今天，成了真的。
没有金手指，没有哭闹上位，没有宠爱护妻。
只有两个清醒的人，在乱局里并肩站着，一步一步把路走稳了。
“穆墨杰。”
“嗯？”
“以后有事，还一起。”
他看着我，点头：“一起。”
【全文完】
