第一百三十九章：墟民未绝

岩层之上，脚步声由远及近，碎石踩踏的脆响顺着地脉传导至地底洞窟。

厚重的隔绝石壁削弱了外界的声响，可沈砚依靠墟力对地脉的敏锐感知，依旧清晰捕捉到上方人群的动向。追兵的数量不止三五人，一股整齐划一的灵气波动铺开，呈扇形向着古墟废墟展开地毯式搜寻。那是青云宗专门派出的缉捕小队，经历层层截杀之后，他们顺着荒泽之中残留的微弱痕迹，一路追到了这片上古战场遗迹。

守墟人拄着木杖，缓步走到洞窟边缘，枯瘦的手掌贴在冰冷的岩壁上。鎏金色的细纹顺着他的掌心蔓延，如同蛛网般铺满整面石墙，临时加固的墟纹屏障悄然成型。

“我的屏障撑不了太久。”老者的声音压得很低，“这批追兵之中，有一名修为达到元婴中期的执法长老。依靠我残存的力量，最多拖延一炷香。一炷香过后，他们便会察觉岩壁之下的异常。”

沈砚将那本骨册贴身收好，兽皮卷轴被他仔细折起，收入腰间的布袋。他站起身，目光扫过洞窟之内的每一处角落。这里是守墟人数十载的栖身之地，堆满了岁月沉淀的记录，若是大战爆发，此地无数记载上古秘闻的典籍，极有可能毁于一旦。

“不能在此缠斗。”沈砚沉声说道。

硬刚元婴长老，以他当下的实力，不是完全没有一战之力，可一旦开战，激烈的力量碰撞必然震碎这片脆弱的地底山腹。通道坍塌、典籍焚毁，守墟人毕生守护的痕迹就此化为乌有。更为致命的是，打斗掀起的能量风暴，会将他的位置彻底暴露，引来更多驻扎在荒泽外围的宗门援军。眼下最优的选择，便是按照方才的计划，奔赴天地夹缝，寻找千年墟部。

守墟人点了点头，木杖在地面重重一点。洞窟深处，原本平整的黑石地面骤然向两侧分开，一道向下延伸的暗梯显露而出。暗梯的缝隙里，不断涌出淡淡的鎏金雾气，那是长期被墟力浸润形成的空间裂隙，也是通往天地夹缝的入口。

“这便是裂隙通道。”守墟人侧过身，让出通路，“通道之内空间紊乱，伪天的规则在这里出现裂痕。你的墟力可以稳住身形，顺着气流的方向前行，便能抵达夹缝地带。切记，通道之中不要肆意催动力量，狂暴的空间乱流会撕碎贸然释放的能量。”

沈砚望向幽深的阶梯，空间扭曲带来的眩晕感远远传来，仿佛脚下的道路随时都会崩塌。

“你不和我一同离开？”

守墟人摇了摇头，苍老的眼眸里带着一份释然。“我的使命便是镇守古墟。我留下来，迷惑追兵，为你争取逃离的时间。我年寿将尽，早已习惯这片废墟。就算被发现，我自有脱身的手段，不必为我分心。”

他抬手，从袖中取出一枚造型古朴的墟纹令牌。令牌由暗金色的不知名矿石打造，表面雕刻着繁复扭曲的纹路，边缘布满磨损的痕迹。

“持此墟令，千年墟部的守门者便知道你是由守墟人引荐而来。但再次提醒你，墟部内部矛盾重重。一部分族人渴望复兴，一部分只求安稳隐居。不要指望所有人都会欢迎外来者，你要用自己的行动，赢得他们的信任。”

沈砚接过令牌，冰凉的触感从指尖蔓延至全身。令牌之上的纹路轻轻震颤，仿佛在与他体内的墟力相互呼应。

“保重。”

简短二字落下，沈砚不再犹豫，转身踏入暗梯。黑石在他身后缓缓闭合，将洞窟与裂隙通道彻底分割。

黑暗瞬间笼罩四周。

脚下的阶梯消失，沈砚坠入一片混沌的空间。

这里便是天地夹缝的过渡区域。四周没有上下左右之分，破碎的光影在虚空当中不断掠过，远处时不时炸开一道道空间裂痕，乱流如同无形的刀刃，四处呼啸切割。外界的日月、灵气、伪道法则，在这里全部失效。伪天那股无处不在的压迫感，大幅减弱，可取而代之的，是空间本身的狂暴。

沈砚运转墟力，鎏金光泽包裹全身，形成一层薄薄的防护。他牢记守墟人的告诫，不爆发多余力量，只是维持基础的防御，任由暗流带着自己向前漂流。

脑海之中，纷乱的思绪不断翻涌。

林小石倒下时的绝望，苏晚与周禾被押入地牢时的眼神，青云宗议事堂里那些高层冷漠的嘴脸，一幕幕闪过。他没有陷入无谓的悲痛，而是将情绪收敛，化作打磨道心的砺石。

曾经他只是想要为自己洗刷冤屈，揭开罗织在身上的罪名。可一路走来，他逐渐明白，自己对抗的从来不是某几位长老，不是青云宗单一宗门，而是一套根植于这片世界万古之久的伪道体系。

天道夺运，无数修士耗尽毕生心血修行，最后修为、气运被无形之手悄然窃取，沦为供养伪天的养料。所有人困在一场宏大的骗局里，却浑然不觉。

想要打破牢笼，单凭一腔热血远远不够。他需要盟友，需要传承，需要一个能够扎根的据点。千年墟部，便是当下唯一的希望。

不知在乱流当中漂泊了多久。

周遭狂暴的气流渐渐缓和，混沌的黑暗褪去，柔和的微光出现在视野尽头。

眼前景象骤然切换。

沈砚双脚落地，踩在一片柔软的黑色草地上。

抬眼望去，这片天地与外界截然不同。天空并非常见的湛蓝色，而是呈现出深邃的暗紫，细碎如同星辰般的光点悬浮在空中，缓慢流转。远处连绵的山脉横亘大地，山体之上布满天然的墟纹，每一道山脊、每一处峡谷，都暗合上古大道的韵律。空气中充盈着一种特殊的能量，不同于世俗的灵气，厚重、纯粹，正是墟力。

这里，就是天地夹缝。

一片被主世界遗忘，避开伪天直接管控的独立领域。

地平线的远方，能够隐约看见一座座依着山体建造的古朴聚落，石屋错落分布，淡淡的鎏金炊烟缓缓升起。那便是千年墟部，残存墟民世代生活的家园。

还未等沈砚向前迈步，三道身影自旁边的岩石阴影里走出。

三人服饰朴素，衣料上绣着简单的墟纹，气息内敛，没有世俗修士那种张扬的灵气波动，可沈砚一眼便能看出，他们体内流淌着墟力。为首一人是中年男子，面容刚毅，手中握着一杆刻纹长矛，锐利的目光直直锁定沈砚。

“止步。此地为墟部领地，外来者，说明你的来意。”

警惕的话语直白干脆，没有半分客套。两侧的守卫握紧武器，墟力悄然运转，随时准备出手。

沈砚没有立刻上前，缓缓取出那枚暗金色的墟令，举到身前。令牌散发出一阵温和的金光，独特的墟纹信号扩散开来。

“我受古墟守墟人指引而来，求见墟部的主事者。”

中年守卫的视线落在墟令之上，神色微微一变。他上前一步，仔细打量令牌，确认纹路无误之后，神色依旧没有放松。

“守墟人的信物的确不假。但信物仅仅代表引荐资格，不代表接纳。近些年，外界伪道修士屡次窥探夹缝，伪装成求道者伺机渗透，我们不得不谨慎。”

他抬手做了一个请的手势。

“随我们前往中枢聚落。你的一切说辞，需要交由长老议会评判。在此之前，不得擅自释放力量，不得随意触碰墟部境内的古老石刻。若是违反，我们将视你为入侵者。”

沈砚颔首，表示遵从。

跟随着三名守卫，向着聚落的方向前行。

沿途，他仔细观察着这片隐世之地的生活。墟民们在此安静生活，孩童在石屋之间奔跑，年长的族人坐在石壁之前，临摹古老的墟纹。他们同样修炼，却没有外界修士那般疯狂追逐境界。修行对于他们，更像是一种传承，一种铭记先祖过往的仪式。

可沈砚也敏锐察觉到氛围深处的压抑。

不少墟民看向他这个外来者的眼神，带着戒备、疏离，甚至隐隐的敌意。窃窃私语的声音断断续续传入耳中。

“又是外界来的人？”

“听说外面掀起大乱，有人反抗伪天，莫不是惹祸之后逃到此处。”

“一旦我们和外界扯上关系，会不会引来灭顶之灾。安稳度过千年，何必再去冒险。”

反对的声音，远比想象之中更加普遍。

守墟人的提醒绝非危言耸听，避世求安的想法，深深烙印在大部分墟民的心底。

穿过层层石屋，一行人来到整片聚落最核心的巨大岩洞。岩洞的入口宽阔宏伟，岩壁上雕刻着上古抗天之战的宏大浮雕。走进洞内，宽敞的议事空间呈现在眼前，数位白发老者分坐两侧，目光如炬，齐刷刷投向踏入岩洞的沈砚。

墟部长老议会，已然就位。

为首的白发长老目光平静，缓缓开口，声音在岩洞之中回荡。

“外来的年轻人。说出你的目的。你想要墟部做什么，又能为我们带来什么。”

一场关乎未来的对峙，正式拉开序幕。沈砚知道，想要争取这群历经苦难的幸存者，空洞的理想毫无说服力。他必须拿出足够的理由，说服这些活在夹缝之中、只求安稳千年的族人，重新拾起对抗伪天的勇气。