沈清欢接到那通电话的时候，正在沈家老宅的偏房里对着镜子拔眉毛。

电话是"弟弟"打来的。号码陌生，她差点挂掉，接通后那边传来一个男孩带着哭腔的声音："姐……他们要打我……窑厂那边，好多人……你快来……"

她手里的镊子掉在梳妆台上，弹了一下滚到地上。

"你说什么？哪个窑厂？谁要打你？"

"城南……老砖窑……我偷跑出来借了别人手机打的……姐你别报警，他们说了，报警就打死我……你一个人来……"

嘟——断了。

沈清欢攥着手机，手指发白。她弟弟今年十五，从小被沈国昌惯得无法无天，三天两头惹事，但这次……"打死"两个字像针一样扎进她耳朵里。

她翻出通讯录，第一个想打给沈惊鸿——但自从登报断亲之后，那个号码她再没拨过。第二个是沈国昌，关机。第三个，她停住了。

赵经纶。

她犹豫了不到十息，按下了拨号键。

赵经纶接得很快，像是早就等着。

"清欢？这么晚，怎么想起我了？"

"赵大哥……"她声音发颤，"我弟弟出事了。城南老砖窑，有人要打他。你认识的人多，能不能……帮我救救他？"

电话那头沉默了几秒。然后赵经纶笑了，笑得慢条斯理，像在品味什么。

"清欢，你终于想起找我了。"

"赵大哥，我求你——"

"好，好，别哭。我派人去。不过清欢，你得帮我一个忙。"

"什么忙？"

"明晚子时，你一个人出城，到东郊别院旧址。我会安排人接应。你带上你母亲留下的那枚玉佩，就说是给'朋友'的谢礼。"

沈清欢愣住了。东郊别院？那地方她知道，是顾家名下的一处废园，据说原主人死了，地契纠纷闹了好几年。赵经纶要玉佩做什么？

"赵大哥，我弟弟——"

"你弟弟我的人已经去看了，没事。但你要拿到地契，才能彻底解决后患。玉佩是信物，懂吗？"

她咬着嘴唇。母亲临终前把玉佩塞给她，说"这是你最后的退路"，她一直贴身戴着，从没离身。但弟弟的命……

"好。我去。"

"乖。记住，一个人来，别告诉任何人。否则你弟弟的'安全'我可不保证。"

电话挂了。

沈清欢坐在床沿，低头看着自己胸口那枚玉佩。羊脂白玉，雕的是并蒂莲，母亲说这是外祖家传下来的。她摸了摸玉佩温润的表面，把它从脖子上摘下来，用绢子包好，放进袖袋里。

她不知道的是，这通电话从第一个字开始，就被人听了去。

小郑站在沈家老宅巷口的电线杆后面，手里攥着个巴掌大的信号接收器——顾九霄从他"旧部"那里弄来的玩意儿，能截取半径五百米内的手机信号。沈惊鸿坐在巷尾的马车上，听着耳机里传来的对话，面无表情。

"城南老砖窑。"她重复了一遍，"她弟弟根本不在那里。"

"小姐，要不要把真弟弟转移一下？万一赵经纶真派人——"

"弟弟今早已经去了苏州，跟着他先生念书。沈清欢不知道。赵经纶也不知道。"沈惊鸿摘下耳机，"这通电话，从头到尾是赵经纶自导自演。他找了个半大孩子冒充沈清欢弟弟的声音，目的就是逼她出城。"

"那他为什么不直接绑她？"

"因为绑她动静大，而且顾宅有暗卫。她自己主动出城，就脱离了顾宅的保护圈。赵经纶要的不是她这个人——是她手里的玉佩，和东郊别院的地契。"

小郑点头："那小姐打算怎么办？"

"将计就计。"沈惊鸿目光沉下来，"她要出城，我们就让她出城。但城门外的每一步，都在我们眼皮底下。"

翌日傍晚，酉时三刻。

沈清欢从沈家老宅后门溜出来，穿了件不起眼的灰布袄，头发随便挽了个髻，脸上扑了层灰，活像个进城卖菜的村妇。她拦了辆黄包车，直奔南城门。

小郑跟在后面，隔了两条街的距离。沈惊鸿没跟，她在顾宅书房里，对着一张东郊地图，和顾九霄一起布控。

"城南门到东郊别院，正常车行半个时辰。她坐黄包车，走大路，会经过三个路口。"沈惊鸿手指点着地图，"第一个路口有巡警岗亭，第二个是废弃的米厂，第三个——"

"第三个是断头路，进去就出不来。"顾九霄接话，"赵经纶选那里接应，就是算准了她无路可退。"

"所以警方布控点设在第二个路口。"沈惊鸿在米厂位置画了个圈，"等她过了岗亭，进入米厂路段，收网。"

"她若中途反悔呢？"

"她不会。"沈惊鸿语气笃定，"她弟弟在她心里比命重。赵经纶捏住了这个，她就不会回头。"

顾九霄看了她一眼，没说话。

戌时初，沈清欢到了南城门。

守城的兵丁看了她一眼，没拦。她出了城，天已经全黑了，秋夜的风刮得人脸疼。黄包车夫问："姑娘去哪儿？"

"东郊别院。"

车夫愣了一下："那地方荒了好几年了，姑娘去干什么？"

"找人。"

车夫没再多问，拉着车上了土路。两边是收割完的稻田，黑压压的，偶尔有夜鸟扑棱棱飞起来，吓得沈清欢一哆嗦。

半个时辰后，东郊别院的飞檐在月光下露出来。那地方确实荒废了，院墙塌了半边，门楼上的匾额歪歪斜斜挂着，风吹过来发出"吱嘎吱嘎"的响。

车停在门口，车夫不肯再往前："姑娘，我在这儿等你，还是——"

"不用了。你回去吧。"

她付了车钱，独自走进别院大门。

院子里长满了荒草，没过了脚踝。正厅的门半开着，里面黑漆漆的。她站在台阶下，喊了一声："有人吗？"

没有回应。

她咬咬牙，踩着荒草走上台阶，推开正厅的门。月光从破窗里照进来，照出几把歪倒的椅子和一张积满灰尘的八仙桌。桌上摆着一盏油灯，灯芯没点。

"赵大哥？"她声音发颤。

角落里传来脚步声。一个瘦长男人从阴影里走出来，脸上蒙着黑布，只露出一双眼睛。沈清欢后退一步："你谁？"

"沈小姐别怕。赵总让我来接你。"男人声音沙哑，"玉佩带了吗？"

沈清欢手捂住袖袋："我弟弟呢？我要先见我弟弟。"

"你弟弟很安全。但赵总说了，先交玉佩，再带你去见人。"

"不行！先见人，再给东西！"

男人冷笑一声，忽然从袖中抽出一张纸，拍在桌上："签了这个，放弃你对顾家的一切诉求——赡养费、嫁妆追索、所有。签了，你弟弟立刻出现。不签——"

他手一翻，袖口滑出一把匕首，刀刃在月光下泛着冷光。

沈清欢盯着那张纸。断亲书。条款一条比一条狠——不仅放弃对顾家的所有诉求，还要承认沈家从未被顾家亏待，登报道歉。

"你们……你们这是绑架！"

"绑架？"男人嗤笑，"沈小姐，是你自己来的。没人绑你。签不签，随你。但你弟弟——"

他话没说完，院外忽然炸开一声哨响，紧接着是杂乱的脚步声和喊声："警察！不许动！"

男人脸色大变，猛地扑向沈清欢，一把抓住她手腕，匕首抵在她脖子上："都别过来！再动我杀了她！"

沈清欢吓得浑身发抖，眼泪涌出来："别……别杀我……"

院门被撞开，几道手电光射进来。为首的警官举着枪："放下武器！你已经被包围了！"

男人拖着沈清欢往后面退，退到墙根下，无路可退。他咬牙，忽然松开她，转身往后窗翻——

窗外早有人等着。一道黑影从墙头跃下，一记手刀劈在他后颈上，男人闷哼一声，软倒在地。

沈惊鸿从正门走进来，身后跟着小郑和两名警员。她看了眼瘫坐在地上的沈清欢，语气平静："没事了。"

沈清欢抬头，泪眼模糊中看见她，嘴唇哆嗦着："你……你怎么会在这里……"

"我若不来，你今晚就回不去了。"沈惊鸿蹲下身，从地上捡起那张断亲书，扫了一眼，冷笑，"赵经纶打的算盘，你到现在还看不明白？"

"赵大哥他……他说我弟弟——"

"你弟弟在苏州，好得很。今早的火车走的，我派人送的。"

沈清欢愣住，眼泪停在脸颊上。

"那通电话是假的。从头到尾，都是赵经纶设的局。他要你出城，要你的玉佩，要东郊别院的地契。你以为他是救你弟弟？他是要拿你当筹码。"

沈清欢的嘴唇颤了颤，忽然捂住脸，嚎啕大哭。

抓捕现场的后续比预想的顺利。

那个蒙面男人叫雷三——正是赵经纶的贴身保镖，左手小指缺了一截，右脚微跛，耳后一颗红痣。警方在他身上搜出一把匕首、一部手机，手机里存着赵经纶的号码，最后一条通话记录就是今晚八点四十七分。

别院正厅的油灯底下，还压着一份文件——东郊别院地契的复印件，上面有霍振山的签名和指纹。雷三的供词很快出来了：赵经纶让他今晚在此接应沈清欢，拿到玉佩后，逼她签断亲书，再把她带到别处"看管"起来。至于地契原件，赵经纶已经派人去盛天钱庄取了。

"他取不出来。"沈惊鸿对警官说，"盛天钱庄的账户今早已经被冻结了。贷银五万两，顾景行签的字，但资金流向不明，涉嫌洗钱。赵经纶就算到了钱庄，也拿不到东西。"

警官点头："沈小姐，多谢您提供线索。这案子我们会一查到底。"

沈惊鸿没说是她布的局，只淡淡道："沈清欢也是受害者。她被利用了。"

沈清欢坐在墙角，哭声已经变成了抽噎。她看着沈惊鸿，眼神复杂——有恨，有怕，还有一丝说不清的东西。

"姐……"她忽然开口，声音哑得像砂纸。

沈惊鸿没回头，只说了一句："回去吧。别再信赵经纶的话。"

子时，顾宅书房。

沈惊鸿把今晚的事说了一遍，顾九霄听完，手指在扶手上轻轻敲了两下。

"赵经纶那边，警方立案了吗？"

"立了。非法拘禁、敲诈勒索、涉嫌洗钱。盛天钱庄的账户被封，他短期内动不了。不过——"沈惊鸿从袖中取出那枚玉佩，放在桌上，"这个得还给她。"

顾九霄看了一眼玉佩，忽然伸手拿起来，对着灯光照了照。

"羊脂白玉，并蒂莲。雕工是乾隆年间的苏作。"他低声道，"这玉佩不简单。你再看这个——"

他翻转玉佩，指着背面一个极小的刻痕。那不是花纹，是一个字，刻得极浅，几乎看不出来。

"顾。"他说。

沈惊鸿凑近了看，果然是一个小小的"顾"字。

"这玉佩……原是顾家的东西？"

"不是原是。就是。"顾九霄把玉佩放下，"我祖母年轻时有块陪嫁玉佩，后来不知怎么流落出去。我找了很久，没想到在沈清欢手里。"

"所以赵经纶要这块玉佩，不只是当信物——他知道玉佩和地契有关？"

"地契上有霍振山的指纹和印鉴。玉佩上的'顾'字，是当年顾老太爷的私印刻的。两样东西凑在一起，能证明东郊别院最初是顾家的产业，霍振山只是代持。"顾九霄声音沉下来，"赵经纶想拿到玉佩，再配合地契，就能把别院从顾家名下彻底剥离。"

沈惊鸿沉默了片刻，忽然笑了："他算盘打得响，可惜棋差一着——他没想到沈清欢会出城，更没想到我会在城门外等着。"

"你早就知道他会选东郊别院？"

"他别无选择。地契在别院地下密室里，他必须去那里取。而沈清欢手里有玉佩，他必须拿到玉佩才能名正言顺动地契。两者缺一不可。所以他会逼沈清欢去别院——我只需要等在那里。"

顾九霄看着她，烛光在她脸上跳动。他忽然说："你比我想的还狠。"

"彼此彼此。"她回看他，"你装瘫三年，不也是狠人？"

两人对视一瞬，同时移开目光。

窗外秋虫鸣得正欢，远处传来打更的声音——三更了。

沈惊鸿起身，拿起桌上那枚玉佩，在指间转了转："这东西先放我这里。等赵经纶的案子了了，再还给沈清欢。毕竟——"她顿了顿，"这是她娘留下的。"

顾九霄没说话，只轻轻"嗯"了一声。