满殿的目光都压在李贤一个人身上。
他立在东宫班首，能清清楚楚地觉出那目光的分量。
御座上父皇的目光，沉沉的，辨不出喜怒。帘后母后的目光，隔着一道珠帘，却像比谁都近。
还有满朝文武，几十道、上百道，从绯紫的班列里投过来，落在脸上、肩上，烫得后颈发紧。
殿里静得可怕，只听见殿外檐角的铁马叫风一吹，叮的一声，又一声。
班列里，绯紫一片，人人垂着朝笏，连咳嗽都压在喉咙里。几位老臣的须叫殿外的风吹得动了一下，又停住。
谁都清楚，今日这一朝，刀落下来，要么落在那个死囚身上，要么，就落在东宫身上。
满朝的话都说到了这一步，剩下的那一句，只等太子开口。
那绯衣官员见太子不说话，往前半步，躬身，语气竟放得极恭、极软。
“殿下。”那绯衣官员道，“臣等岂敢疑心东宫。臣等一片公心，为的是国法，为的是还朝堂一个明白。今日之事，说难也难，说易也极易。”
他抬起头，望着李贤，一字一句，把那台阶铺到了脚边。
“王勃虽是殿下旧人，可他外放多年，早已不在殿下左右。他在虢州藏奴、杀奴，是他自己鬼迷心窍、胆大妄为，与东宫何干？”
“殿下只需当着陛下、当着满朝，说一句：说王勃所为，本宫事先并不知情，他犯了国法，自有国法处置，本宫绝无偏徇。只这一句，撇清了，便什么事都没有了。臣等也都好替殿下作证。”
“不错。”身侧几个官员立刻附和，“殿下金口一开，疑云自散，何必为一个罪臣，叫自己蒙在这不白的猜度里。”
这话听着，处处是替太子着想，替他寻好了一条再宽不过的退路。
只消一句话，便能从这风口浪尖上干干净净地退下来，满朝再没人能拿王勃的案子做他的文章。
李贤垂着眼，没出声。
帘后，母后的声音又悠悠地传了出来，依旧是那副和缓的、甚至带着几分慈爱笑意的腔调。
“你看看，”皇后道，“众卿多体贴你。哀家也看，这有什么难的。你父皇就坐在这里，你心口若没鬼，坦坦荡荡说一句，不就结了。”
皇后顿了顿，那和缓的话音轻飘飘地转了个弯，却叫李贤的心猛地一沉。
“倒是这般问着，还一个字不肯说。贤儿，你叫你父皇，叫满朝的人，心口怎么想。这沉默，落在旁人眼里，可不就成了心虚，成了默认么。你是个聪明孩子，该清楚，有些时候，不说话，比说了什么，都更叫人起疑。”
软刀子。
这一番话，温温柔柔，没有一个字是逼，却把所有的退路都堵死了。
若开口撇清，那是众望所盼；若继续沉默，便是默认心虚，便是认了这桩见不得光的勾当。
开口也不是，沉默也不是。殿上的天平，就这么叫那道帘后的声音轻轻一拨，全压到了他一个人肩头。
李贤立着，没有去看那绯衣官员，也没有去看帘后。
目光落在金砖上那一道渐次铺开的日光里。
那道日光里浮着一点细尘。
脚下这块金砖，认得。当年被立为太子，就是跪在这一处受的册宝，满朝称贺。
同一块砖，今日却烫得脚底下发飘。
御座上，父皇的目光不重不轻地落过来，在脸上停了停，又挪开。那目光里有考量，有警醒，独独没有一句叫开口的意思。
他又觉出，身后郝处俊那道老眼，也隔着满朝绯紫，往这边斜过来。
一边是父皇的目光，一边是老臣的目光，一前一后，把人夹在当中。
金砖上那点光晃了一晃。
眼前，却不是这紫宸殿。
是沛王府的春。海棠开得压枝，落瓣铺了一地。那个比他大不了几岁的修撰，就着花下一张案，提笔作《平台秘略》，笔走如飞，一刻十几篇，篇篇不谀不犯。
李贤当时拍着那人的肩，说：“我得子安，如得一宝。”
是那篇闯祸的檄。
少年人逞才，一纸游戏文字，惹得父皇动怒。那人抱着一个简单行囊，出了王府大门，连头也没回。
李贤追进宫去求情，跪在父皇面前，一个字也没说动。
腰里，还别着一支竹笔。
当年王勃走后，李贤把那人常用的那支竹笔留了下来，一留这些年，笔杆叫手指磨得发亮。
此刻立在班中，隔着朝服，指尖碰着那支笔的笔杆。竹的凉，透过料子，一点一点传上来。
那支竹笔舍不得用，收在匣子里，只在处理东宫文书、写到要紧处，才取出来看一看。笔杆上那一处磨得最亮的地方，正是少年王勃当年捏笔的指印。
从那以后，两人隔着山高水远，音讯一年稀似一年。
如今那个花下提笔、眼睛亮得惊人的少年，在千里之外虢州的死牢里，杀了人，判了死，成了别人手里一把要捅向东宫的刀。
而满朝，都在等。
等他说一句话，一句把那少年、把那段花下的知遇，亲手撇清的话。
班列里，两边的人都立着不动。
绯衣官员那一边，几个官员抱着朝笏，眼观鼻、鼻观心，等他露怯。
郝处俊那一边，几位老臣垂着眼，手里的笏却都扣着，等太子开口。
一个救字，一个杀字，都没说出口，可满殿的话，都压在这一句上。
御座上，高宗靠在御座里，脸色倦，眼下泛着青。这些年常叫风眩头重缠着，发作起来看东西都模糊。
此刻不看太子，也不看那绯衣官员，只看着殿下金砖上那一道日光，像在看日光，又像是什么都没看。
那只搭在扶手上的手，没有动。
珠帘后，皇后的影子也没有动。
今日该说的软话都说了，此刻只静静坐着，把那一道题原原本本递回太子手里。
满殿的人，都看着这太子要怎么接这一句。
殿外的天已经大亮。
那道光从敞开的殿门一直铺到金砖上，把太子那一身朝服照得清清楚楚。
李贤只觉后颈发紧，那满殿的目光，一重压着一重。
嘴唇动了动。
那半句辩词，已顶到舌尖，要替那个少年分辩，说他虽犯了死罪，藏奴杀人是一时糊涂、叫恐惧逼的，断不是受人指使。
可这句话到了嘴边，余光又扫到御座上父皇那只搭在扶手上的手。
那手指，极轻地叩了一下。
喉结艰难地动了一下。
他撩起朝服的下摆，膝盖往前送了半寸，又硬生生定住。
出列，还是不出列。
李贤立在原地，袖中的手，指甲掐进掌心，掐出几道月牙。把那口冲到喉咙口的话，一寸一寸咽了回去。
朝笏上，手越收越紧。
这一生，在这殿上行走过无数回，从没有哪一回像今日这样，脚下像生了根，又像踩着一层薄冰。
往前走一步，是万丈深渊；往后退一步，那少年便真要烂在千里之外的黑牢里。
御座上，父皇的目光又落了过来。
这一回，停得久了些。
李贤撩起朝服，那半步，终究没能迈出去。
把朝服的下摆悄悄扯平，借着这个动作，按住那只发抖的手。
嘴唇极轻地分开了一道缝。
殿上所有人，都屏住了呼吸，等那一句话落下来。
