楚薪堆思考了很久，最后抬头盯着师父，目光不再迷茫：“老族长于我之恩不可不报，现如今战局已经开始，不容我再后退。此战过后，我会客观对待他老人家的要求，但这一战，就让我再为他老人家鞠躬尽瘁一次吧！还请师父见谅。”
“傻孩子，我有什么好责怪你的么？还见谅，见什么谅？我只是希望你能过的……像个人一点。”赖伟业目光慈祥，眉眼间带着笑意：“好了，不说这些事了。说说看，你跟薛家丫头怎么样了？”
“啊？”楚薪堆惊骇地瞪大双眼。
“啊什么啊？你别说你不喜欢人家。”赖伟业蹙眉斜视。
“啊不是，我，这……”楚薪堆瞬间有些手忙脚乱了。
“那丫头，应该也是喜欢你的，别让人家等太久。”赖伟业顿了顿，思考一会后又补充了一句：“况且，我们都看得出来，说明什么？说明你已经把人家伴侣的位置给占了，这以后，也不会有人敢去追她的了。”
“不是，我……”楚薪堆还想狡辩一下。
“我不催你。你不要欺骗自己，而因此错过良人就好。”但赖伟业输出完就跑，根本没打算跟好徒弟在这点上做纠缠。
楚薪堆幽幽地看着赖伟业：“师父……”
赖伟业就当没看见弟子的眼神：“好了，该跟你说的，也都说了。这都说了不止一遍了，你就是不听。不过以后，我应该也没什么机会跟你说了。”
“师父！”楚薪堆再次双目圆瞪，呼吸都有些急促起来，他很清楚师父说这句话的意思。
“人生在世，生老病死都是常态。”赖伟业倒是已经看得很开了。
楚薪堆沉默了很久，才吐出几个字：“还有多久？”
赖伟业语气平静，像是在说他人的事：“短则一年，长则两年。我走之后，你师母就拜托你帮我照看照看了。可以的话，也劝劝她，再找一个吧！她才90岁，长的话，还有一百多年的寿命，不该就这么孤苦伶仃的。”
“好。”楚薪堆紧握双拳，咬着牙关：“我，会尽力的。”
随后两人又聊了些其他的琐事，再后来赖伟业开始讲述自己这一生的高光时刻和触底反弹，甚至连刺杀李成然和救援陈哲明这等隐秘都讲了出来，全程笑呵呵的，但楚薪堆的心情却越发沉重，甚至周身黑气都在抑制不住地飘散。
他不是惊叹这些事，是每听一件事，就对师父即将离去的结果，越发难以接受。赖伟业讲述的过程，就是他在承认师父死亡的过程，尽管还未发生。
赖伟业也是故意说得很慢、很细，他要亲眼看着自己这个执拗的弟子接纳他的死亡。以确保在将来，在这件事真的来临时，楚薪堆不会因为承受不住而又做出什么过激行为。他可是很清楚当初曾宇死亡时，楚薪堆所爆发出的威力，同时他也很清楚自己对于楚薪堆的特殊意义，所以他必须防患于未然，因为现在的楚薪堆可不能再去那样做。
到最后，赖伟业拍了拍楚薪堆的肩膀：“今天跟你说了这么多，你知道是为什么吗？”
楚薪堆摇了摇头，没有说话，但是心绪已经平复了很多，黑气也重新吸附回体表游荡。
赖伟业靠在沙发上，望着透明穹顶：“我这一生，算得上波澜壮阔吧！有苦难煎熬，有惊险刺激，有权倾一方，有荣耀加身，最后平稳落地，还和妻子游历天下。还收了，这世界上最优秀的弟子，我，无憾矣！”
“师父。”楚薪堆体表的黑气彻底重归平静，他双目通红地看着赖伟业，久久才点了下头：“弟子，明白。”
赖伟业这才满意地微微一笑：“好了，时间也不早了，回去吧！我拉着你这么久，那丫头应该也等急了。”
“师~父。”楚薪堆现在的心情有些纠结，师父上一秒还在说那么沉重的事，下一秒就调侃自己。而楚薪堆对自己的心意，其实也是真的说不清道不明，他只是不想看见薛怡然难过，其他的，他自己也不知道。
“去吧。”赖伟业冲着楚薪堆挥了挥手：“叫你师母进来。”
楚薪堆深吸了一口气，关闭了屏蔽仪后起身退了出去。
......
再回到灵堂时，天色已黑。
薛怡然和靳柔仍守在外面，余初五和韩凝蝶也没走，坐在远处的座椅上，时不时朝这边看一眼，多数时候只是两人在聊天。
晚上九点，庄园闭门。宾客陆续离去，留下过夜的由侍者引往客房。
靳柔留进入灵堂，安排最后的收尾工作。薛怡然则跟母亲打过招呼后，便带着余初五、韩凝蝶和楚薪堆去了正居顶楼的花园。
这里已经安排好了，下午的时候，她就让管家支好了炭炉和长桌，食材酒水备齐，还专门为楚薪堆准备了一箱阻断饮料。
“都别客气，今晚放开吃，不醉不归。”薛怡然先坐下，开了一瓶酒，给余初五和韩凝蝶倒上，同时看向楚薪堆：“那箱是你的，自己动手。”
楚薪堆拉过箱子，取出一罐。韩凝蝶接过酒杯，轻轻和薛怡然碰了一下，没说话。余初五也抬了抬杯，微微颔首。
四个人在花木间坐了很久。他们聊天聊地，聊大学往事，聊薪堆培训，聊临垣战况，聊时局变迁，聊了很多很多，唯独没聊薛海。薛怡然和韩凝蝶、余初五三人你一言我一语几乎没停下过，楚薪堆则是少有开口，偶尔应承一两句和自己相关的事。
夜色越来越重，庄园内的灯一幢幢灭了下去，只剩灵堂那边还亮着。薛怡然不知道喝了多少，已经开始语序混乱，最后直接靠在楚薪堆的肩上，睡着了。
余初五和韩凝蝶相视一笑，但什么也没说。楚薪堆听着薛怡然均匀的呼吸声，用嘴型向着两人传递：“你们先回去吧，后面几天，麻烦多看着点她。”
“好。”韩凝蝶轻声应道还比了个手势，余初五也点了点头。两人放下酒杯，互相搀扶着起身，缓步离去。
