夜祭前，沈照雪在灵堂撒了三种灰。
香案前是细米灰，偏殿回廊铺炉灰，卷柜前薄薄一层白陶粉，几乎看不见。阿俏蒙着眼从三条路各走一遍，再把鞋底抬给她看。头一回错了两处，沈照雪让人扫净重铺。
抓人的布置若连自己人都分不清，先抓到的多半是笑话。
掌仪官进门时，阿俏正蹲在白幡下筛灰。他盯了半晌：“王爷夜祭，你们在画阵？”
“防贼。”
“王府内外三层护卫，哪来的贼？”
阿俏朝西侧药房努嘴：“前两日水桶自己会翻，今晚贼会走路也不稀奇。”
沈照雪把筛子从她手里接走，免得掌仪官先气倒在祭礼上。
卷柜铜把抹过一层稀米浆，干后无色，手一碰，掌纹便会带走陶粉。真正的验格与苏荷蜡丸原纸已交谢临川封存，柜里只放带错页的副本和拓件。箱盖压了一张极薄的纸，锁孔横着一根头发。开盖会折纸，转钥会断发。
证物箱又被她向外挪了半尺。
守灵人绕行时不碰那里。知道箱中装了什么的人，手会按旧位置去找。她还让书吏把当夜所有守卫的站位先画下来，连换香内侍、提灯小童和抬祭酒的人都各占一格。刺客若混在仪仗里，事后不能只凭一句“人太多”把路抹平。
韩彻嫌图上空处太少，问自己站哪里。沈照雪让他藏到最不显眼的白幡后。
“若有人看见你呢？”
“那就说明他进门先找护卫，不是来哭灵。”
“先看他想毁哪一件。”沈照雪把布置图交给谢临川，“直奔验格，父亲的暗码更要紧；先碰苏荷遗物，她身上还有我们没找到的东西；若放火，便是两边都不想留。”
谢临川让书吏在每份诱饵角上盖“非原件”，并把灰、米浆、纸条、发丝逐项入卷。陷阱可以骗刺客，不能骗日后复核案子的人。
萧渡隔着暗板听完，问：“你确定是今夜？”
“白幡遮人，仪仗杂，所有人都以为守得最严。”
“若来的是杀你的人？”
“韩彻守外，顾明珠在医帐，大理寺的人守箱。你守暗道。”
“我可以——”
“你昨夜停过三次脉。”
话断在这里。他掌心仍压着暗扣，指骨泛白。
沈照雪道：“除非暗道暴露，或火烧到灵台。其余情况，等我敲三下。”
“若刀到你面前？”
“先按方案。”
萧渡看了她一会儿：“好。”
答得快，手没有离开暗扣。沈照雪也没要求他摆出一副全无牵挂的样子。门响时不推，才算守约。
夜祭起后，灵堂熄去一半灯。白幡从梁上垂到人肩，风一过，百余道白影互相吞没。礼官念祭文，宗亲依次献酒，木鱼和哭声挤在一处。
沈照雪跪在棺侧，哭杖横在膝前。
第一刻，无事。
第二刻，西边幡影后多了一双靴。
仪仗卫的短靴，鞋面干净，右脚落地总先压外缘。它穿过偏殿回廊，炉灰咬住鞋边；到卷柜前，又添了一层白陶粉。
嫁妆库暗道里那枚脚印后跟窄，小指侧磨重。眼前这双不同。
至少还有第二个人。
来人端着祭酒，幡影把脸切成几块。他经过苏荷停放处没看白布，目光先落卷柜。沈照雪用哭杖点了一下地。
韩彻从仪仗后靠近。
那人忽然转向，酒盏翻落，袖中短刃直刺证物箱。不是开锁，是要连箱带物一刀掀进长明灯。
沈照雪抬脚踢翻供桌下的纸钱篮。
纸钱平日整束码着，落地后滑。刺客一脚踏上，鞋底的陶粉又添一层，身形偏了半寸。韩彻刀鞘砸中腕骨，短刃脱手，擦着箱角落下。
刺客借势扑向卷柜，左掌按住铜把。
白陶粉立刻显出五道掌纹。
他看见掌心，转身便退。夜祭人群已乱，有人往外冲，有人去抢牌位，白幡被扯得左右翻卷。
沈照雪没喊抓人。
“都蹲下。别踩灰！”
大理寺差役封住两侧。人一低，幡后的脚步顿时清楚。刺客掀翻长明灯，火舌咬上帷布。
灵台后传来一声极轻的木响。
萧渡站起来了。
沈照雪扯下湿祭毡罩住灯架，回身只敲两下。
还不到三下。
刺客趁火被压住，翻过棺侧。韩彻被受惊宗亲撞开，刀锋重新抬起，直逼沈照雪肩颈。
她没有退进人群。骨尺滑入掌心，尺棱卡住刀背，只压方向，不与力气硬顶。金属撞上棺沿，一声闷响，骨尺边缘被削出新缺口。
第二刀不能再接。
沈照雪顺着棺角转身，把人引回铺灰的窄道。韩彻从幡后切进来，刀未出鞘，先压肘，再踢膝。
刺客重重跪在纸钱上，又滑了一下，整个人被反折着压住。
韩彻道：“这阵有用。”
“纸钱。”
“可列王府防务。”
“不能。”沈照雪与阿俏同时开口。
阿俏蹲在旁边圈被踩过的纸：“守门先给刺客烧盘缠，确实周到。”
刺客牙间藏着黑蜡囊。韩彻刚卸下颌，囊已咬破。顾明珠冲来，把人侧翻，以木片撑口，毒液混着血沫吐了一地。
“别仰躺。炭末，温水。”
人全身抽搐，韩彻按四肢，顾明珠下针。沈照雪先封黑蜡，再验手与衣物。
左掌有米浆和陶粉，箱盖细纸已折，锁孔发丝完整。他来毁箱，不准备取走某一件。短刃尖端还蹭下一点木屑，位置正对箱角，说明第一刀原要挑开搭扣，发现受阻后才改为放火。先取后烧与直接烧毁，背后的人想要的结果不同，沈照雪把两次动作分开记。
靴底除炉灰、陶粉，还黏着一点红泥。泥中有碎蚌壳，王府与近日雍京都没有这种土。她用小刀从前掌、鞋跟各取一份，分别封存；若只取一处，谁都能说是途中偶然踩到。像河滩来物，仍不足以写成临州。
她把掌纹拓下，再与嫁妆库遗落手套比。手套主人小指偏短，今夜这人五指齐全。
腰间搜出一块白鹤牌。
鹤眼朝左。
又是假牌。
油纸包里装着火绒和一张空白格目。若火起，验格、苏荷遗物、半月印拓都会化灰，事后却能留下另一份任人填写的“结论”。
谢临川看过，道：“先毁证，再验棺，也说得通。”
“写两种可能。”
刺客短暂醒了一次。顾明珠不准人围问，只许谢临川问一句：“谁派你来的？”
他的舌根已僵，目光越过众人，落在沈照雪手里的梅花印拓上。
“临……州……”
两个字挤出来，人又昏过去。
顾明珠把针收回：“今夜到此。想要第二句，先让他活。”
人被送去医帐，大理寺与顾氏医馆双重看守。被火燎过的帷布没有换掉，谢临川让人截下焦边，与刺客火绒一同封存。夜祭仍要继续，礼官重新捡起祭文时，声音比先前慢了半拍。满堂人这才明白，方才那把刀冲的不是王妃一句多事，是能让死人再被写一次的纸。
灵堂重新点灯时，沈照雪去查暗道。
萧渡仍站在门内，右手攥着门框。木刺扎进掌心，血沿着掌纹停在腕边。他听见火，已经走到门口；两下敲击后，又退了回去。
沈照雪递给他一块帛：“这次守约。”
“你差一点挨刀。”
“韩彻压住了。”
“若他慢一步？”
“我会敲第三下。”
萧渡看着骨尺上的缺口：“你把我的命留在里面，自己的命放在刀前。”
“你的命能证明假死计划被人利用，不能见刀就拿出去花。”她将布置图翻给他看，“我也没空手站着。”
灰、箱、韩彻、退路，每一项都在纸上。她拒绝的不是帮助，是有人越过方案，把她从自己的局里拖走。
萧渡接过帛，按住掌心：“记在守约账上？”
“记背面。”
医帐忽然有人喊她。
刺客又醒了。他挣开半只手，抓住沈照雪孝衣下摆，力气已小得扯不动布。差役要掰，沈照雪让他们停。
她蹲下。
那人嘴里都是血沫，指甲隔着孝衣扣紧。
“第八口井……”
他喘了两回，视线却不在她脸上，直盯袖口那根蓝线。
“你父亲在那里……数死人。”
手松开时，四道白灰留在孝衣上。
