日头偏西的光早已退尽，屋内案上那本账册静静合着，像方才什么都没发生过。
谢令仪坐在原处未动，指尖在桌沿轻轻敲了一下，节奏很慢，一下，又一下。
窗外风停了，檐下铁马绳子断后便再没响过。
她听见脚步声由远及近，是采菱回来了，脚步轻却稳，停在门外。
“小姐。”采菱低声唤，“外头有人传话，是庶小姐那边的丫鬟，说在假山亭拾到一方旧帕子，瞧着像是……夫人用过的旧物，特意请小姐过去看看。”
谢令仪抬眼，目光落在采菱脸上。
采菱垂首站着，眉心微蹙，显是已察觉不对。
两人主仆多年，一个眼神便知彼此心意。
她没立刻答话，只缓缓站起身，理了理袖口，动作从容。
那方帕子若真是母亲遗物，怎会落在假山亭？
那地方僻静，少有人去，连扫洒的婆子都懒得多走一趟。
谢月辞素来不屑与她亲近，今日忽而示好，还拿亡母之物作引，岂不蹊跷？
她心中已有判断：这是个局。
可她不能拒绝。
若推脱不去，便是露怯，反倒让对方知道她起了戒心。
谢月辞背后有孟姨娘撑腰，行事向来无所顾忌，今日克扣月例，明日便可生出更多事端。
如今既已撕破脸皮，她们必想趁她孤立无援时再压一回。
她得去。
但不能空手去。
她看向采菱，目光轻轻一落，右手食指在袖中微微曲起，点了点手腕内侧——这是她们早年定下的暗号，意思是“你先走，藏起来看”。
采菱低头应了一声：“奴婢这就去回话，说小姐稍后就到。”
说着退了两步，转身离去，脚步声渐渐远去，方向却是往东角门绕去，而非直接回传话丫鬟。
谢令仪站在原地，没有马上动身。
她走到妆台前，取出发间一支素银簪，将尖端朝内别好，又换了双厚底绣鞋，免得在石径上滑倒。
这些细碎动作她做得极自然，仿佛真只是要去赴一场寻常姐妹闲谈。
片刻后，她推开房门。
天色已暗，廊下灯笼尚未点亮，庭院里影影绰绰。
她沿着青石小路缓步前行，途经夹道时，瞥见墙根处有片落叶被风吹动，旋即停下——那是采菱方才走过时带起的风，如今叶停，人已到位。
她继续往前。
假山位于府邸西北角，原是前头老太爷修园子时堆的景，后来荒废了，草木疯长，石洞幽深，平日连猫儿都不爱去。
她走近回廊转角，放慢脚步，停了下来。
眼前便是假山亭。
四根石柱撑着灰瓦顶，亭内石凳上覆着薄尘，显然无人坐过。亭子四周静得出奇，连虫鸣都没有。
风从山隙穿过，发出细微的呜咽声，像谁在低语。
她站在转角处，不动。
视线扫过亭子内外，并未见谢月辞身影。
亭中空无一人，也无任何帕子之类的东西。
她也不意外。
若真有遗物，何必派人来请？
直接呈上便是。
如今人不在，物不见，只留一座冷亭，摆明了是等她独自进来，好做文章。
她想起上一章管家支吾其词的模样，想起孟姨娘借病由克扣月例的算计。
这一回，怕也是如法炮制——先诱她至此，再安排人撞见她独处偏僻之地，或说她私会外男，或说她擅动祠堂旧物，总之要坐实一个“失仪”之罪。
可她们忘了，她不是任人拿捏的软泥。
她仍站在原地，脸上慢慢浮起一丝笑意，温和，略带疑惑，像是真在等妹妹现身。
她甚至轻轻唤了声：“月辞？是你叫我来的？我到了。”
声音不高，随风散开，无人回应。
她也不恼，只微微歪头，似在倾听，实则耳力全开，捕捉四周每一丝动静。
她知道采菱已在某处藏好，只要稍有异动，那人便会立刻知晓亭外情形。
她又往前走了两步，停在回廊尽头，离假山亭不过五丈距离。
这里视野正好，既能看清亭中动静，又能望见通往此地的两条小径。她背倚廊柱，一手轻扶栏杆，姿态放松，像在等人叙话。
夜风渐凉，吹起她袖口一段素绸。
她拢了拢披帛，目光投向假山深处那个黑黢黢的洞口——那里最宜藏人，若有人埋伏，必在其中。
她不动声色地数着心跳，估算时间。采菱从院中出发，绕至东侧老槐树后潜伏，需六七息功夫。如今已过十息，该到位了。
她开始想，谢月辞会何时出现？
是从亭后转出，还是自假山洞中突然现身？
又或者，根本不会露面，只等她久候不耐，自行踏入亭中，那时再跳出来指她“行迹诡秘”？
她不急。
她可以等。
只要她站在这里，不进亭，不独处，不落单，便不算入局。她已识破陷阱，反客为主，此刻不是猎物，而是设局之人。
她轻轻吸了口气，气息平稳。脸上那抹笑始终未褪，眼角弯弯，像真的在等亲人相见。可眼底清明，毫无波澜。
远处传来一声鸦啼，划破寂静。
她眼皮未眨。
风又起，吹动亭角一块松动的瓦片，“咔”地轻响一声。她目光微动，盯住那处，片刻后确认只是风扰，才缓缓移开。
她知道，真正的动静还没来。
她仍在等。
等谢月辞按捺不住，亲自现身；等埋伏之人沉不住气，露出破绽；等采菱传回第一个信号。
她站在回廊下，身影半隐于昏暗之中，像一幅未完成的画，只差最后一笔——踏入亭中。
但她不踏进去。
她只站在门口。
像在等一场戏开场。
风停了。树叶不再晃动。远处更鼓响起，三更将至。
她依旧立着，手搭在栏杆上，指尖温热。夜露渐重，沾湿了她的裙角，她也不避。
忽然，她听见左侧假山石后有衣料摩擦声，极轻，若非她屏息凝神，几乎听不出。
她笑了，这次笑得更深了些，仿佛终于等到了熟人。
她没回头，也没喊人，只柔声说了句：“我来了，你说的东西呢？”
