大殿之内，隐约传出国师和皇帝的谈话，似乎是什么高深莫测的学问、又像是凡人不可触及的仙迹。

慕淼望着漫天飞雪，心中疑虑重重。

祭奠结束后，一切事务并没有任何不同，除了多出了一位自称上神的国师。

他并不参与朝事，也几乎不见任何访客，日常偶尔见见陛下外，大多数时候待在陛下厚赐的宫殿内，据说他每日晨起便开始闭目打坐，同人们认知中的神仙高人一般无二，又因他从不食用任何食物，大家更加笃定，国师是货真价实的神仙。

这似乎是合理的，但如果从祭祀当日的情形看，慕淼觉得太过顺理成章了些。

因为出现了一个伤人的妖怪，立时便有了一个救人的神仙？这未免太过巧合。他想和陛下说说自己的想法，但陛下因被那神仙所救，又见他法术奇诡，对其深信不疑。这也是柳大人等几位朝臣无法说出心中疑思的地方。

至于泠哥，那日回城后听说他临时被陛下派去禁苑办差了，也不知何时才能见面商议。

“所谓善者，人皆敬之，天道佑之，福禄随之。众邪远之，神灵卫之，所作必成，神仙可冀。欲求天仙者，当立一千三百善，欲求地仙者，当立三百善……”蛟兕话音未落。

皇帝面起疑惑，“欲求天仙者，当立一千三百善，欲求地仙者，当立三百善。寡人为君，以善养护万民，早已不知做了多少善事，种下多少善因，怎地从不见有任何回报？”

蛟兕神色坦然，“陛下想要什么回报？”

“这……”皇帝未料到蛟兕会直接发问，有些犹豫又有些为难地暗示道：“国师既已为神，定然已是长生不老，真是凡间难得的奇人奇事啊。”

蛟兕会心一笑，当日祭奠时看到这凡人天子，便已猜到他心中真意。而今再度提起，可见其不过尔尔。

“长生不老算不得什么高深玄妙之事，比起长生不老，不如羽化登仙，到时便是身轻体健、无灾无恙，与天地日月比寿，与山川江海比力，一日之内东临大海、西去昆仑、南望极点、北游辰星，天之尽头、地之深广，无所不往、无所不来。与众仙为友、与众神为邻，永生永世、潇洒得意，凡尘俗世中的一切虚耗，皆不会再有。”

皇帝听得飘飘然，眼中满是向往，仿佛此刻的他已是神仙，每日游目骋怀、快乐闲适。正要详问后续，殿外忽有人走入。

慕淼愈发不喜欢所谓的国师，尤其是听他说过一番惑人妖言之后，但碍于皇帝在场，不得不收敛心性。

“回禀陛下，云音公主求见。”

云音公主是一个难得的聪慧孩子，皇帝一直都很喜欢她。

“外面正在下雪，天气寒凉，快让她进来，别冻着了。”

“微臣遵命。”

须臾，云音公主同随行宫娥步入正殿。她还是记忆中的可爱乖巧，端端正正行过礼。皇帝问她一些话，皆进退有度、谈吐有礼。

皇帝很满意，略显严肃地说道：“寡人日常繁忙，你们这些人一定要好好地照看公主。”

“公主无论言辞行步、还是功课女红，但凡教授过一次半次，无不潜心学习，一点就通，聪明机敏人人称道。这全仰赖于皇恩浩荡，陛下仁善。我们也不过是庇荫于此，穷尽所能无以为报。”霓余馨说得极为自然，不像是阿谀奉承，更如同肺腑之言。

本就心情大好的皇帝听得更加身心舒畅，他抬了抬眼，望向那口齿伶俐的宫娥。对方虽低着头难以看清容貌，可也不知为何，只一眼就被她深深吸引。

“把头抬起来。”

霓余馨大大方方抬起头，恭恭敬敬行了一礼。她今日装妆容都很平常，但站在这满目华丽的殿宇内，竟将殿宇衬得黯然无光。

皇帝目出惊奇，容貌姣好的女子如过江之鲫，气度高华的女子也并不少见，但他一时也说不出为什么，竟无法移开视线半分。

“你……你叫什么名字？”

皇帝丝毫不掩焦急之态，霓余馨心生得意，面上依然从容自若，“回禀陛下，小女霓余馨。”

“好名字！你……”皇帝略顿了顿，“你既能随侍公主左右，想必一定通晓文墨，更兼有才艺。”

以仁善勤勉著称的君王，担心自己的言行会遭人议论，这便假模假样地用诗书才学做掩饰，真是好笑。

霓余馨心中冷嘲，口中极为恭顺，“小女不才，不敢妄称通晓二字。”

“好，好。”皇帝满意地点点头，“你要好好地看护公主。”

“是。”霓余馨行了一礼，看出皇帝还要同国师谈话，带着公主退出了大殿。

“国师，这女子可会妨碍寡人成仙？”皇帝问得很认真。

“陛下乃是天子，是不同于凡人的特殊存在，无论做什么，天意都只会站在陛下这一边。”

蛟兕随意应付过皇帝，任由他自娱自乐。回想着霓余馨；那女子不是人也不是妖，从内到外都充斥着阴诡之气，乃无数嗔怒怨恨聚化而成。能在琉璃塔下隐藏这般久的日子，倒是有几分厉害之处。

万物落白，飞雪穿庭，落几片晶莹洁白在掌，似花非花、似絮非絮。

“霓姐姐，雪花落在你的手中为何不化？”云音公主好奇地望着霓余馨白皙的手掌，见她望着不远处的宫阙怔愣，轻轻晃了晃她。

身旁女子在她身边已经许久了，但还是头一回细看她的手指：洁白无瑕、修长纤细，冬日微光染上她的指尖，竟有几分透明。这样完美的手，只有那个美丽的人偶才拥有。

近在咫尺的孩子玉雪可爱，仿佛精细雕琢而成，从前她有双灵动惠黠的眸，即使束缚于重重宫规，偶尔还是会不由自主地流露出符合年纪的娇嗔，如果只论二人外表上的年纪，完全是一个小妹妹。如果自己外表的年纪再长一些，那她就能做女儿。

这样的孩子很好，如果她永远都是这般天真的话，一生的荣华富贵都可以系于她身。可是、可是她终究是个有血有肉的活人啊，她会长大，会变得不可控制，会不再受自己的摆布。

这是绝对不能够的！

“约莫是吹了风，手有些凉。”霓余馨随意甩了甩手，笑看云音公主过分乖巧的双眼，十分满意地替她拢过吹乱的发帘。

“霓姐姐，我还想看皮影戏，不是内侍们会的那种。是我睡不着的时候，你用纸人剪出来的那种。”

像真人一样会自己动、会自己笑的皮影戏，比内侍们演得有趣多了。

霓余馨做了个噤声的手势，“这是我们之间的小秘密呢。”

云音公主怔了怔，像是需要回想很久，可惜半晌后仍未想起，索性说起了别的事，“姐姐说今日如果来见父皇的话，就拿那个人偶给我玩一会儿。”

霓余馨被逗笑了，“公主放心吧，不会忘记的。”

她费心许久，终于等到了今日的机会。至于那个古怪的国师，她可不会傻到和其他人一样，将他当做什么神什么仙。

冬日的天，未到夕阴，庭中已是一片昏昏暗暗，重重殿宇楼阁深覆积雪，偶有冰棱坠檐卷入瑟瑟冷风，吹散熏炉内屡屡翠烟。

蛟兕闭目端坐于蒲团，指尖凝出一抹幽光，幽光似烟气般上浮半空，似涟漪晕开湖面般展露出异地风光。

骏马飞驰官道，马上之人满目焦急，他已虽已身负重伤，却硬着咬牙坚持着，忽闻身后一阵疾风，不及回身细看，整个人已跌落马上。

疾风骤停、烟尘散去，梼杌出现在画面中，他目光狠辣、神色狂妄，扬起钢鞭便给那送信之人最后一击。

“何必如此麻烦。”

梼杌惊奇于空中回旋的熟悉声音，稍忖一二指出精光，精光迅速扩大，蛟兕的面孔出现在内。

“你四处掠食引得凡人注意，他们无法与你对抗，便想请救兵增援，你得知后来了个一不做二不休。”

梼杌将钢鞭扛在肩上，点头如捣蒜，“凡人都是贪生怕死的，但也不乏有难对付的，人多也总是麻烦，不如截断他们。”

蛟兕笑笑并不多言，指尖幽光进入画面，直达坠马之人身负包裹。

“将信函改了即可，下一次不必我再教你了吧。”梼杌眼出崇拜，佩服蛟兕法术之高明，计策之高妙！

“凡人的招数都差不多，将此事告知其他几人，让那凡人天子以为四方九州一切安好。”

幽光在半空中忽地一闪，蛟兕收了法，继续闭目修炼。

彤云垂野、寒风凛冽，连续落了五日雪终于停了。

淡淡日影似有若无，曾经光芒万丈的玲珑塔已变得黯淡无光。蛟兕望着塔基处最后一缕微光渐渐消散，掐指算了算，消失在一片黑祲之中。

“鬓白炉中术，魂飞海上山。悲哉五千字，无用在人间。”

皇帝吟诗感慨，忽听外殿人语声，辨出是蛟兕到来，满目欣喜地走了出去。

“国师，你看寡人是不是比从前年轻了不少？”

在蛟兕眼中，入眼的皇帝和林中獐鹿走兽并无区别。

“陛下能有此言，可见秘传陛下的咒语起了作用，真是可喜可贺。”

“正是、正是！寡人如果似前人那般辟谷炼丹，多半会引来朝臣们的非议。好在国师是大智大勇、大彻大悟之人，即使寡人不说，也可知晓寡人难处，秘传了神仙咒语给寡人。寡人每日只念诵三遍，便觉身轻体健、神清气爽，要不了多久定然可以益寿延年、长生不老。”

皇帝哈哈一笑，落座后邀请蛟兕也坐了下来。

蛟兕颔首谢过，略微想了想后道：“陛下乃有名仁善之君，受天护佑，假以时日便可长生不老。只是陛下可想过，长生不老以后要做些什么？”