苏锦言弯下腰，将那本沾了鞋印的草稿纸捡起来。她没看周莉，拿起桌上的干抹布，把封面上的灰土擦掉，将本子重新放在那摞复习资料的最上面。
“不是刘教授护着我，是基础财务逻辑在护着我。”苏锦言转过身，“你连借贷必相等这个铁律都跨不过去，还指望商业局的招工指标能当你的免死牌？你爸是商业局后勤处处长，他能不能在省财政厅来查账的时候，替你把几百块的亏空填平？”
“你少在这胡言乱语！”周莉胸腔剧烈起伏，声音变得极其尖锐。她往前迈了一大步，伸手要去抓苏锦言桌上的资料。“你懂什么？你一个乡下来的随军家属，见过什么世面！我们家的事轮不到你来多嘴！”
一直坐在上铺看书的程文静踩着铁梯子赶紧下来，一把拉住周莉的胳膊。
“行了，都住一个屋，至于吵成这样吗？周莉，你别冲动，这都是系里发的资料，撕坏了要受处分的。”
“文静你松手！今天非得让这土包子长长记性！”周莉用力甩扯着胳膊，呼吸声在宿舍里分外刺耳。
李红也走上前，挡在苏锦言侧边。
“周莉，你讲不讲理？刚才是你自己先阴阳怪气挑的事，锦言就是说了两句实话，你闹个什么劲？”
“实话？仗着自己会做几道账本题就瞧不起人？”周莉指着苏锦言的鼻子，指尖因为用力过度而打着颤，“我告诉你，会念书有个屁用！到了省城这地界，比的是关系和背景！我从来就没把你这种外地人放在眼里！”
苏锦言看着那根快戳到自己脸上的手指，脸色未变分毫。
“我从来没瞧不起任何人，但我也不会惯着无理取闹的人。”苏锦言伸手，拨开周莉的胳膊。动作不快，却很坚决。“你如果觉得背景和关系能解决一切，现在大可以去把你爸叫来，让他教教我什么是省城的规矩。去吧，大门没锁。”
周莉被这句话彻底架在了半空。喉咙里像卡了一大块发硬的面团，咽不下去，吐不出来。她清楚自己不敢把这件事闹大。真把家里人扯进来，她连期中考账本都看不懂的事，就会在长辈那里暴露无遗。
“你等着。”周莉眼眶发红，咬着牙根，“我会让你见识，省城不是你这种外地人能待的地方！”
她转身抓起架子上的军绿色帆布包，胡乱往里塞了几件衣服，拉链都没拉好，便踩着皮鞋大步跨出宿舍。
“砰”的一声，木门被重重甩上，震得门框上的灰尘直往下落。
苏锦言坐回椅子上，翻开刚才那本草稿纸，拔出钢笔盖。
宿舍里只剩下纸笔摩擦的沙沙声。
程文静站在原地，有些手足无措地看了一眼紧闭的房门，又看向苏锦言。
“锦言，周莉她脾气冲，你别往心里去。不过，她家在省城是有势力的。她刚才提着包走，不会去搞什么事吧？”
李红坐回床边叹气。
“她那个姐夫在市招待所当副所长，估计是去她姐家了。锦言，真要把她惹急了，咱们以后的日子怕是不好过。”
“她要敢搞，我就让她领教什么叫后果。”苏锦言头也没抬，钢笔在纸上落下一串数字。声音平稳，落在李红和程文静耳朵里，透着说不清的定力。
之后的整整三天，周莉的床铺一直空着。专业课小考她请了病假，系里也没人多问。
苏锦言的生活轨迹照旧。早上去食堂吃两个面馒头，上午上大课，下午钻进三级档案室，整理那堆积如山的农副产品统购统销报表。
周三下午，档案室里全是陈旧纸张的味道。
苏锦言坐在一大堆旧卷宗中间，将七六年的一份外县物资调拨单展开。过去几天，她顺着机械厂废品率那条线，查阅了大量流通环节的单据。就在昨天，她发现了一个很有意思的闭环。
机械厂报废的钢材铸件，按照正规流程应该由省物资局统一回收。但在实际的调拨底单上，有将近三分之一的废钢，以“计划外折价损耗”的名义，流入了省商业局下属的三个大县供销社，去向不明。而在这三张跨单位调拨单的签收人那一栏，盖着的正是商业局后勤处处长周建明的私章。
周莉的父亲。
废钢换农副产品，两边平账，中间的差价去哪了，只有签字的人清楚。
苏锦言把那几张单据单独抽出来，拿出一个专用的信封封好，塞进帆布包的夹层里。她没打算主动用这个去整周莉。前世当律师的职业习惯让她在手里留足筹码，只要对方不过界，她懒得把精力浪费在这种小鱼小虾身上。
直到周四下午。
从档案室出来，苏锦言抱着两本专业书，穿过教学楼前的水泥广场。刚走到宣传栏附近，就听到一阵低声的议论。
三个财会系的女生正站在栏杆边说话，看见苏锦言走近，说话声戛然而止。几个人的视线在苏锦言那件半旧的外套上扫了几圈，互相碰了碰胳膊，快步走开。
苏锦言扫了一眼，没停留。这不是第一波了。
昨天在食堂排队打饭，前面的两个男生也是看了她一眼，把头凑在一起嘀咕。上午上政治经济学大课，她走进教室的时候，原本嘈杂的后排突然安静了几秒。
事情的走向在发生变化。
苏锦言回到宿舍楼。刚上三楼，就碰见李红满头大汗地从水房方向跑过来，连水壶都没拿。
“锦言！你还在这晃悠呢！”李红一把抓住苏锦言的胳膊，把她拽进宿舍，反手把门锁死。
程文静正坐在床铺上缝袜子，被这阵仗吓了一跳，针尖差点扎在手指上。
“怎么了这是？”
“出大事了！”李红大口喘着气，“锦言，系里现在全传开了！说你……”
李红看了一眼苏锦言，把后半截话咽了回去。
“说我什么？直说。”苏锦言把书放在桌上，拉开椅子坐下。
“说你根本不是靠成绩进的财经学院。说你老家有个当官的亲戚，走了文教局的后门，把别人的统招名额顶下来了！”李红急得在过道里来回走，“还说你每天下午不去上课，往刘教授的办公室和档案室跑，是用见不得人的手段，拿身体换的课题组名额！”
程文静手里的缝衣针掉在被子上。
“这怎么能乱说啊！这是要毁人清白啊！”
“肯定是周莉！”李红一巴掌拍在床架上，“她那天搬走之后，就在外头到处散播这些脏水。现在整个财会系，甚至隔壁政管系都有人听说了。下午还有两个男生在篮球场那边拿这事开下流玩笑，说怪不得刘教授那么照顾你！”
苏锦言坐在椅子上，听着李红颠三倒四的叙述。她的视线停留在桌面上，钢笔盖被她捏在两指之间，轻轻转了半圈。
在这个年代，生活作风问题和违规顶替高考名额，任何一条扣在头上，都足够让一个女大学生彻底翻不了身。不仅会被学校开除，档案上还会留下一辈子洗不掉的污点。
这就是周莉的报复。没有技术含量，但在这个封闭且讲究名声的学校环境里，杀伤力极大。
“锦言，你赶紧去找辅导员说明情况啊！”程文静急得脸色发白，“这种事越传越黑，等传到院领导耳朵里，想洗都洗不清了！”
“找辅导员没用。”苏锦言把钢笔盖扣在笔管上，发出一声脆响，“造谣没有成本，辅导员只能口头压制，压不住所有人私底下的嘴。”
“那怎么办？就由着她这么泼脏水？”李红气得直跺脚。
苏锦言站起身，拉开抽屉。最里层压着一个信封，那是陆北辰之前给她送来的那份底单。她没动那个，而是拿起了挂在床头的帆布包，从夹层里摸出那几页盖着周建明私章的调拨复印件。
这是她在档案室用教务处的红头证明，让办事员帮忙拓印下来的副卷。
“文静，借我五毛钱。”苏锦言转头看向程文静。
程文静愣住，下意识从枕头底下的铁盒里摸出一张皱巴巴的五角纸币递过去。
“你要去买什么？”
“不买东西。”苏锦言接过钱，“去打个长途电话。”
“给谁打？”李红问。
“给能把水搅浑的人打。”苏锦言把纸币折好放进口袋，“周莉既然那么喜欢讲背景。我就看看，她那个当处长的爹，兜不兜得住她这张嘴。”
她拉开宿舍门，迈步走上走廊。刚入夜的风夹杂着几分凉意。
“可是锦言，电话真打通了，你能说什么啊？”李红追到门边。
“说一件关于她爸的事情。”苏锦言停下脚步，回头看着李红。
