回到湛静斋的时候，已是卯时。
天开始亮了。
陆沉推开东暖阁的门。
——密室已经拆了。黑毡红毡都撤了，痘疹娘娘的牌位也已经"送圣"。
——屋里恢复了原样。
——榻上，三岁的奕詝正睡得沉。
——小脸红扑扑的，一只手露在被子外面，另一只手，压在身侧。
陆沉走过去，蹲下。
他伸手，把那只露在外面的手，轻轻塞回被子里。
——就在这一瞬间，他感觉到了一件事。
——孩子的脉。
——三十年功力、《易筋经》第一式圆满之后，他的指尖，能"听见"这具小小的身体里，那一下、一下、一下的跳动。
——稳。
——有力。
——比三个月前，有力得多。
陆沉蹲在那里，手指停在孩子的手腕上。
很久没有动。
——三个月前，这个孩子一天吃不下半个饽饽。走三步，右脚要往左偏一下。喝下去的水里，全是看不见的脏。
——现在，他臂上有两个米粒大的白点。他这辈子，不会再得天花了。
——他睡着了，什么都不知道。
陆沉把手收回来。
——他忽然想起系统刚才给的那个数字。
——存活概率：61.4%。
——他现在的命，比奕詝的命，脆得多。
"阿哥。"
他轻声说了一句。
——孩子没有醒。
陆沉站起来，退了出去，轻轻带上门。
院子里，小顺子已经在烧水了。
那口大锅支在井台边，水汽腾腾地往上冒。
"陆安哥！"小顺子远远看见他，喊了一声，"哥你昨儿个一夜没回——"
"嗯。"
"哥，你脸上……"
"怎么了。"
"……"小顺子挠了挠头，"说不上来。就是觉得，哥今儿个跟昨儿个，不太一样了。"
陆沉看了他一眼。
"哪儿不一样。"
"……亮。"小顺子憋了半天，憋出这个字，"眼睛亮。"
陆沉没说话。
他走到井台边，伸手，接了一捧刚烧开的水汽。
——热的。
——一百摄氏度。
——三个月前，他在这里，也接过同样的一捧。
"小顺子。"
"哥？"
"水烧开了，记着封盖。"
"记着了！"
陆沉把手放下来。
——他抬起头，看向院门外。
——那天清晨的阳光，正从圆明园的方向照过来。
——风吹过海棠枝头。
【叮。】
【宿主生存保障·第一阶段：发放完毕。】
【宿主未来十二个月存活概率：61.4% → 68.9%】
【历史偏差值：0.3417% → 0.3419%】
【当前国运点：九〇〇】
【阴阳平衡：葵花一重 / 易筋一式】
【……】
【叮。】
【新增反向偏移：一。】
【偏移对象：未标定。】
【状态：潜伏。】
陆沉站在井台边，水汽里。
他看着最后那一行字，看了很久。
——未标定。
——潜伏。
"未标定。"他重复了一遍。
【……是。】
"上一次是孝全皇后。这一次，你连对象都不告诉我。"
【……系统权限不足。】
陆沉沉默了一会儿。
然后他笑了。
——这一次的笑，比前两次都好看一点。
"行。"他说。
他把手伸进水汽里，洗了洗。
"那我就等你标定的那一天。"
【叮。】
【主线任务·潜龙在渊，进度：4.3% → 7.1%】
窗外，道光十三年十月的晨光，漫过圆明园的屋脊。
十月十八，内务府大堂。
四个衙门的人，围着一张桌子，把一件事推了整整一个上午。
陆沉跪在堂下，从始到终没有说话。
"牛痘之事，"内务府堂官慢条斯理地开口，"本府查了。嘉庆二十二年，广东邱熺著《引痘略》。道光八年，粤人已在北京南海会馆设局施种。此系民间善举，非朝廷定制。"
"——既是民间善举，就该归顺天府管。"
顺天府的立刻顶回去：
"痘疫一起，先死的是城里旗人孩子。旗务不归顺天府管。"
八旗都统衙门的人笑了：
"八旗子弟各有各旗，各有佐领。本衙门只管兵籍钱粮，不管种痘。"
太医院那位头发全白的老者，一直闭着眼，此时缓缓开口：
"太医院自康熙朝设痘疹科，用的是水苗法，载入《阿哥种痘档》。牛痘一法，出自外洋，太医院未收，亦无成法可依。"
"——若日后有差池，谁来担这个责？"
堂上一静。
四双眼睛，同时看向跪在地上的陆沉。
陆沉伏在地上，一动不动。
——他懂了。
——不是不能办。是没人肯担责。
——这是一件"办成了没有功劳、办砸了要掉脑袋"的事。
——而这四个衙门，每一个都在等另外三个先伸手。
【叮。】
【系统提示：当前局面为典型的"多头否决"。】
【破解方式：创造单一责任主体，或创造单一利益主体。】
陆沉在心里说：
"两个都要。"
【……？】
"我先让他们都有功劳，"陆沉想，"再让他们都没有退路。"
他抬起头。
"回各位大人。"
堂上四个人，一起看过来。
"奴才有一句话，请各位大人容奴才说完。"
"讲。"
"这件事，奴才不要官身。"
四个人的眉毛，同时动了一下。
"奴才也不要编制，不要俸禄，不要衙门。"
"奴才要三样东西。"
陆沉伸出三根手指。
"第一样：一块地。"
"宣武门外，下斜街，旧施粥厂。那院子荒了九年，屋顶塌了一角，墙根长草，去年冬天冻死过三个乞丐。"
"——那块地，没人要。奴才要。"
"第二样：一个名。"
"奴才请这局，不叫'官局'，也不叫'义局'。奴才请叫——"
他顿了顿。
"——京都引痘总局。"
"'总局'两个字，是给奴才自己立的。因为奴才要往各省设分局。先有总，后有分。"
"第三样——"
陆沉抬起头。
"奴才要一个人都不给。"
堂上炸了。
"你说什么？！"
"不给钱，不给官，不给匠役——"内务府堂官气笑了，"你拿什么开？"
"回大人，奴才拿三样开。"
"哪三样。"
"一，奴才拿南海会馆余心谷先生的手。他种了十年，未失过一手。"
"二，奴才拿太医院陈允之大人这一张脸。陈大人点了头，天下痘医就不会再骂这是'洋法'。"
"三——"
陆沉从怀里摸出一张纸，双手举过头顶。
"——奴才拿这个。"
那张纸上，画着一个东西。
——一个木架，架上一个可以摇的柄，柄连着一根竖轴，轴顶是一个圆盘，圆盘上插着六支细玻璃管。
"这是什么。"
"回大人，这叫离心机。"
"……离心？离什么心？"
"回大人，"陆沉说，"离的是——浆里的血。"
堂上静了。
