枢机门值房的炭火将熄未熄，灰烬里最后一星红光明灭不定。
顾炎坐在案后，面前摊着三份折子。
左边一份是衡律门呈上来的重审青州案的奏请，措辞四平八稳，引律援例，滴水不漏。
右边一份是归藏门递来的北境粮道核销账目，数目对得齐齐整整，毫厘不差，正因如此才刺眼——太整齐了，像被人用尺子比着做出来的。
中间那份最薄，薄得只有一页纸，是枢机门内部流转的换防批文抄件，上面没有他的署名。
他盯着中间那份看了很久。
值房外传来脚步声，停在门口，叩了两下。
“进。”
来的是枢机门右丞周涣，年过五旬，鬓角花白，面上常年挂着一种和和气气的笑。
他手里捧着一摞文书，进门先哈了哈腰。
“顾左丞，衡律门那边又来催了。说青州案卷宗调阅的流程走完了，问何时可以提审相关人证。”
顾炎没抬眼。
“哪些人证？”
周涣翻开文书，念道：“青州盐铁转运副使赵元朗，仓曹参军刘勉，还有——”他顿了一下，抬眼看了看顾炎，“原青州团练使姜崇旧部，现在北境镇武门任职的校尉三人。”
顾炎执笔的手停了半寸。
姜崇。
姜尉的叔父，七年前死在北境任上，追赠了一个不痛不痒的虚衔，尸骨都没运回京畿，就地葬在了边关。
当年那桩案子，枢机门定的是“失察致边衅”，衡律门复核，镇武门自请处分，三司会审走过场，稀里糊涂结的。
如今衡律门翻出来，不查主犯，先提姜崇的旧部。
“这三个人现在何处？”
“两个在朔方，一个在云中。衡律门的意思是，发文调人，进京候审。”
顾炎把笔搁下，笔杆靠在砚台边上，发出一声极轻的响。
“姜崇的旧部，七年前的事，如今翻出来做什么？”
周涣笑容不变：“说是新发现了证物，当年那桩边衅，可能有通敌的隐情。”
“什么证物？”
“这个……衡律门没说。”
顾炎抬起眼来，目光落在周涣脸上。
周涣的笑容纹丝不动，但额角沁出了一层薄汗，他下意识抬手擦了擦。
“右丞。”顾炎的声音不高，听着甚至还是温和的，“衡律门翻旧案，翻到镇武门头上，枢机门就这么看着？”
“律法程序上……衡律门确有复核旧案的职权，当年三司会审的卷宗，他们调阅是依律行事。”
“依律。”顾炎把这二字咂了咂，唇角甚至带出一丝笑，“衡律门这几年依律办的事，哪一件不是冲着兵权去的？”
周涣不接这话，只低着头翻文书，像是没听见。
顾炎也不再追问，伸手把中间那份换防批文抄件拿起来，折了两折，收进袖中。
“换防的批文，枢机门是谁署的？”
周涣的手顿了一下。
“这个……是门下侍中裴大人签发的，报呈御前，陛下朱批。”
“裴洵？”
“是。”
顾炎没再说话。
周涣站了一会儿，见他没有别的吩咐，躬身退了出去。
门合上之后，值房里安静得只剩炭盆里偶尔炸开的细碎声响。
裴洵。
枢机门门下侍中，按品级比顾炎还高半阶，但这些年被顾炎压得死死的，朝堂上的事几乎插不上手。
这次换防绕过左丞直批，背后若没有人撑腰，裴洵没这个胆子。
顾炎从案边站起来，走到值房角落那排书架前，抽出一卷七年前的旧档。
青州边衅案，卷宗编号丙戌-四十七。
他翻开，一页一页翻过去，停在最后三司会审的署名页上。
会审官三人，枢机门一人，衡律门一人，镇武门一人。
枢机门那位，正是裴洵。
七年前，裴洵还只是枢机门下一个不起眼的主簿，靠着这桩边衅案办得利落，升了郎中，后来一路爬到侍中。
当年定姜崇“失察致边衅”，裴洵是主笔。
顾炎合上卷宗，指腹在封皮上慢慢摩挲。
姜崇当年为什么认罪？
以镇武门的作风，边衅这种事，即便真有过失，也绝不会轻易低头。
除非有人告诉他，认了这个罪，能保住更多的人。
他把卷宗放回架上。
窗外传来打更声，已经三更了。
值房里的烛燃到了根，光焰跳了几下，灭了一盏。
顾炎没叫人添，就着剩下那一盏昏黄的光，铺开一张纸，提笔写了两行字，吹干，折起来，封进一枚竹筒。
他走到值房后窗，推开一条缝，夜风灌进来带着雾气，潮得发黏。
他把竹筒递出去，窗外不知什么时候站了一个黑影，接过去，悄无声息地没入了雾里。
那是他布在玄鉴门里的最后一条暗线。
竹筒里只有两句话：查裴洵七年前旧档。查姜崇死因。
……
第二日早朝散后，顾炎刚出承天门，就被人截住了。
来人穿着镇武门的玄色武官服，身量极高，往那一站，挡住了大半条宫道。
秋日的光从他肩头打过来，照得那身玄色泛出铁一样的冷泽。
“顾左丞。”
顾炎站定，抬头看他，唇角浮起惯常的三分笑。
“姜统领。什么时候回京的？”
“昨夜。”姜尉的声音很平，像在说一件再寻常不过的事，“北境三镇换防的事，你知道了吧。”
“知道。”
“绕过你批的。”
“知道。”
姜尉看着他，那双眼里没什么情绪，却像有千斤重的东西压在底下，沉甸甸的。
“顾炎，我在北境接到调令的时候，上面盖的是枢机门的大印，署名是裴洵。我当时就在想，你在京里是不是已经被人架空了。”
顾炎笑了一声，很轻，被风一吹就散了。
“架空不架空，左丞的位子还是我的。换防已经批了，你走就是了。”
“你就这么放我走？”
“不然呢？”顾炎抬起眼来，笑意收了些，露出底下那层寡淡的倦，“你在京里，北境三镇的粮道就没人替你盯。你走了，京畿的事我自会料理。裴洵翻不起大浪。”
姜尉沉默了一瞬。
宫道上人来人往，有认识的官员远远地朝这边点头致意，谁也没走近。
镇武门统领和枢机门左丞站在承天门外说话，这本身就是一道风景，没人敢凑上来。
“衡律门翻了姜崇的旧案。”姜尉忽然开口。
顾炎的笑意彻底淡了下去。
“你知道了。”
“我叔父死了七年，骨头都烂在朔方的黄沙里了。如今翻出来说通敌，你信？”
“我不信。”
“那你打算怎么办？”
顾炎看着他，没有立刻接话。
姜尉的眼底有什么东西在烧，很烈，但被压在那层磊落的刚毅底下，不外露，却烫人。
那是姜尉唯一不能碰的软肋，家族。
