二月廿八，济仁堂后院。

天气比年前暖了些，老槐树的枝丫上鼓出了细小的芽苞，灰绿色的，一粒一粒缀在枝头。院子里的石桌已经能坐人了，乐镜宇让人搬了三把椅子出来，又让孙掌柜沏了一壶茶。

乐义宝坐在石凳上，两条腿悬着够不着地。旁边一把椅子上坐着贝业熙，今天没穿那件灰呢大衣，换了一件深蓝的棉外套，领口敞着。乐镜宇坐在主位上，面前搁着茶壶茶碗，手里捏着那封奉天来的电报。

“张副官的电报昨天到的。”乐镜宇把电报搁在石桌上，“四万银元已经汇到天津，海关放行条也办妥了。耶拿设备三月初发运，走海路，六月底到京。杜博瓦签了合同，明年三月启程来华。”

贝业熙端起茶碗喝了一口，搁下。“设备到了之后，放哪儿？”

乐镜宇看了乐义宝一眼。乐义宝把后巷耳房的事说了一遍：青砖地、白灰墙、电灯、通风管、加宽的门框、铜锁。贝业熙听完，点了点头，没说什么。

“地方不够。”乐义宝说，“耳房只够放分馏塔和真空干燥器。后面要扩量，得再找地方。”

乐镜宇把烟袋摸出来，装了一锅，点上，吸了一口。

“你说，找什么样的地方？”

乐义宝想了想。“两个地方。一个明，一个暗。明的地方做药厂，对外说是济仁堂的新号，做阿胶、丸药、膏方。暗的地方做青霉素。两个地方不能挨着，也不能太远。”

乐镜宇把烟袋在石桌上磕了磕。“明的地方好找。城南有一块地，在南横街南边，靠城墙根，离济仁堂两里地。五亩大小，有现成的院墙，两进院子。前院做药厂，后院做库房。三千银元。”

“暗的地方呢？”

“后巷北边有一间空院子，原来是做酱菜的。三间北房，两间东厢，一个小院。院墙高，门朝北开，巷子尽头，没人来往。两千银元。”

贝业熙点了点头。“两个地方分开。明的地方雇外人，暗的地方自己人。”

乐镜宇看了乐义宝一眼。“你觉得呢？”

乐义宝想了想。“明的地方挂新号，叫永和堂。暗的地方不挂招牌，对外说是济仁堂的药材库房。”

贝业熙端起茶碗，又喝了一口。“药厂建起来，工人从哪来？”

“药厂用济仁堂的老人，再从外面招几个学徒。青霉素那边，周小子带石柱、栓子、小顺。不够再加人，从孤儿里找。”

贝业熙点头，把茶碗搁下。“人我那边也能匀一个。我有个助手，姓陈，跟我学了三年，人稳当，话少。明年杜博瓦来了，让他跟着学。”

乐义宝应了一声。他闭上眼，在意识深处唤了一声搜索框。

“搜索：贝业熙的关系网，能在美国收购大型化工公司吗。”

井口松动了一下。一行字浮出来。

“贝业熙，法国医生，1913年来华。与法国使馆、协和医学院、洛克菲勒基金会均有往来。其岳父为法国里昂化工企业家，拥有中型染料厂一座。贝业熙本人与美国化工界无直接联系。收购美国大型化工公司，需大额资本、美国法人资格、跨洋运输能力。1916年条件下，贝业熙不具备独立收购美国化工公司的条件。但可通过法国岳父的关系，从欧洲购买化工设备及原料，绕道美国转口。”

乐义宝睁开眼。“贝大夫，您岳父在法国有化工厂？”

贝业熙端着茶碗的手停了一下。“你怎么知道？”

“猜的。杜博瓦在巴斯德研究院做过助理，能联系到。那您在法国应该还有别的关系。”

贝业熙沉默了两秒，然后嘴角弯了一下。“我岳父在里昂有一家染料厂，不大，但设备齐全。做分馏塔、真空干燥器，他那边有路子。”

“不用买美国公司。”乐义宝说，“您岳父那边能订设备就行。后面扩产，也从他那边走。”

贝业熙点了一下头。

乐义宝又闭上眼，换了一个问题。

“搜索：红旗国谁能保护青霉素、产粮屯粮、产棉、产煤炼钢。”

井口沉默了一会儿。然后，一行字浮出来。

“张雨亭：奉系军阀，据有奉天、吉林、黑龙江。有军队、有兵工厂、有屯田经验。可保护青霉素生产，可屯粮，可产煤炼钢。张季直：江苏南通人，实业家，大成纱厂创办人，有棉田、有纱厂。可保护棉花种植及加工。阎锡山：山西军阀，已开始整合阳泉煤矿及太原钢厂，有煤有铁。三人互补，可成网络。”

乐义宝睁开眼。他把搜索结果在脑子里转了一圈。张雨亭有军队、有煤矿、有钢铁、有屯田经验。张季直有棉田、有纱厂。阎锡山有煤有铁。

他想起张雨亭的年纪。1916年，张雨亭四十一岁。他记得上辈子的资料里，张雨亭死于1928年，皇姑屯。还有十二年。十二年，青霉素能做到什么程度？如果只靠张雨亭一个人，他一死，奉系一乱，青霉素就可能断。得早做打算。

“大伯，”他开口了，“张雨亭那边，车皮和棉花的事，后面要抓紧。他的煤矿和钢铁，以后青霉素扩产用得上。还有，奉天那边有屯田经验，化肥的事，可以跟他合作。”

乐镜宇看了他一眼。“化肥？”

“张雨亭的奉天制药所下面有化工厂。咱们的青霉素发酵，培养基里要氮源。玉米浆不够用的时候，化肥能顶。而且化肥种粮，产量能翻番。张雨亭在奉天有屯田，化肥给他用，粮食他收，车皮他给。两边都有好处。”

乐镜宇把烟袋搁在石桌上，慢慢想了一会儿。“这话我先跟张副官提一句。”

贝业熙一直没说话。他把茶碗搁下，看着乐义宝，忽然开口了。

“你刚才问化肥，问粮食，问棉花，问煤铁。你是想把这些串起来？”

乐义宝看着他，点了一下头。

贝业熙沉默了几秒。“化肥的事，我那边也能帮上忙。法国有一套合成氨的设备，不算大，但能产硫酸铵。你要是在奉天建一个化肥厂，设备从法国走，技术工人杜博瓦带。生产出来的化肥给张雨亭屯田用，粮食产量翻番。粮食多了，车皮就多。车皮多了，青霉素和棉花往外运就快。”

乐镜宇的烟袋停在嘴边。“合成氨设备，多少钱？”

“一套小的，日产十吨硫酸铵，大概三万美元。加上运费和安装，四万。”

乐镜宇没有立刻接话。他把烟袋重新装了一锅，点上，吸了一口。

“张雨亭那边，先让他看到青霉素的效。效看到了，钱到了，再谈化肥厂。化肥厂建起来，粮食出来了，棉花的车皮也就有了。一步一步来。”

贝业熙站起来，把外套扣子扣好。“买地的事，我那边有关系。东交民巷有个洋行买办，姓吴，专做地产中介。南横街和酱菜院子，我让他帮忙问价。”

乐镜宇拱手。“贝大夫费心。”

贝业熙摆了摆手，出了院子。骡车声在巷口响了一阵，渐渐远了。

三月里，南横街的地买下来了。

乐镜宇找贝业熙那个洋行买办吴先生问的价，最后三千二百银元成交。地契写的是乐镜宇的名字，永和堂的药厂执照递了上去，孙掌柜兼着管事，开始招人。济仁堂的老人分了一半过去，又从外面招了几个学徒。前院做药厂，后院做库房。院墙加高了，门口挂了一块新匾。

酱菜院子也买下来了。两千银元。三间北房，两间东厢，一个小院。院墙是青砖的，有一人半高，门朝北开，巷子尽头，前面是一户人家的后墙，后面是一片空地，没人来往。乐义宝去看了一趟，站在院子里转了一圈，拿竹片在地上画图。北房东间放分馏塔和真空干燥器，西间做操作间，中间做库房。东厢一间做休息，一间做杂物。院子里的空地，以后加盖顶棚，做粗提纯。

三月十五，永和堂挂牌。

孙掌柜从济仁堂过去，带着四个伙计。药厂前院做阿胶和丸药，后院搁药材。门口挂了一块红绸，放了挂鞭炮。乐镜宇站在门口看了一会儿，嘴角弯了一下，转身进了账房。

三月二十，酱菜院子收拾出来了。

周小子带着石柱、栓子、小顺搬了过去。北房东间空着，等分馏塔和真空干燥器。西间搁了一张条案，上面排着分液漏斗、真空泵、瓷管、瓷碟。中间搁了一排木架。院子里拿竹竿搭了一个棚子，白布顶，四角压青砖。

乐义宝站在酱菜院子中间，把钥匙串在红绳上，跟后巷耳房的钥匙搁在一起。

三月廿五，张副官派人来了。

来的是那个年轻马弁，骑枣红马，在济仁堂门口下了马。这回他带了一封信。信是张副官亲笔，说督军已收到新一批记录，对青霉素的临床效果十分满意。车皮的事，开春之后即可安排。棉花的事，奉天方面愿意合作。信的末尾还提了一句：“化肥之事，督军颇感兴趣，望七爷详述。”

乐镜宇把信搁在桌上，看了乐义宝一眼。

“张副官对化肥感兴趣。你上次说的那个，化肥换粮食，车皮换棉花，可以跟他细谈了。”

乐义宝点头。

三月廿八，乐义宝把化肥的事写了一份详细的条陈。

他在济仁堂账房里坐了一整天，把合成氨的流程、设备、产量、成本，一样一样写清楚。他又把跟张雨亭合作的模式列出来：张雨亭出地、出人、出煤，济仁堂出设备、出技术、出方子。化肥厂建在奉天，产品归张雨亭屯田用，济仁堂占三成。粮食产量翻番之后，张雨亭多收的粮食用来换车皮，济仁堂的青霉素和棉花往外运。

乐镜宇看了条陈，添了两处。一处是化肥厂的选址，建议放在奉天兵工厂旁边，离煤矿近，离铁路近。一处是分成比例，济仁堂占三成，张雨亭占七成，但青霉素和棉花的车皮由张雨亭全包。

乐义宝把条陈抄了一份干净的，封在信封里，交给乐镜宇。乐镜宇让孙掌柜把信送到东交民巷，托贝业熙转交张副官。

四月里，地开始整了。

南横街那块地，孙掌柜带着人平了院子，修了门脸，挂了永和堂的匾。前院药厂支了灶，买了锅，开始熬阿胶。后院库房堆了药材，从济仁堂分了一半过来。酱菜院子那边，周小子把北房收拾出来，等分馏塔和真空干燥器。后巷的棚子照常收霉，新棚子每三天收一批，旧棚子提纯同步做。张副官要的量，月底之前备齐了。

四月十五，张副官回信了。

信是张副官亲笔，说督军看了化肥条陈，十分满意。化肥厂的事，督军愿意合作，让济仁堂派人去奉天面谈。车皮的事，先拨十节。棉花的事，奉天愿意种，但需要济仁堂提供棉种和技术。信的末尾还加了一句：“督军言，此药若成，非独奉天一地之幸。化肥之事，利国利民，望七爷早日前来面商。”

乐镜宇把信搁在桌上，看了乐义宝一眼，又看了贝业熙一眼。

“去奉天的事，我去。义宝也去。贝大夫，你那边要是走得开，也一起去。张雨亭那边，需要一个懂西药的人当面说清楚。”

贝业熙把茶碗搁下，想了想。“我去。张雨亭那边，我见过两次，不算熟，但说得上话。杜博瓦的事，我也能当面跟他说清楚。”

乐义宝点了点头。他站在石桌旁边，两只手揣在袖子里。去奉天，见张雨亭。青霉素的方子、化肥的条陈、棉花的计划，都要当面谈。这是青霉素从后巷走向奉天的第一步。

他蹲下来，拿竹片在地上画了一个圈，又画了两个，三个圈连在一起。他站起来，拍了拍手上的土。

“大伯，去奉天之前，把方子和样品都备齐。郑厨子和吴师傅的记录，带上。分馏塔和真空干燥器的图样，也带上。化肥的条陈，抄三份，一份给您，一份给贝大夫，一份给我。”

乐镜宇点头。“五月初动身。你那边，后巷和酱菜院子的事，交代清楚。”

“嗯。”

四月二十，乐义宝把后巷和酱菜院子的事交代了一遍。周小子管两边，石柱管记录，栓子管瓷盘，小顺打杂。提纯的事周小子盯着，新棚子每三天收一批，旧棚子提纯同步做。耳房的钥匙他带在身上，酱菜院子的钥匙留给周小子。张副官要的量，已经备齐了，存在酱菜院子的架子上。

四月廿五，乐镜宇把方子和样品备齐了。青霉素粗制品十管，提纯物三管，分装在小藤箱里。郑厨子和吴师傅的记录抄了一份，装订成册。化肥条陈抄了三份，一份搁在乐镜宇怀里，一份搁在贝业熙那里，一份搁在乐义宝的包袱里。

四月廿八，一切准备停当。

乐义宝坐在自己屋里，把包袱又检查了一遍。方子、记录、条陈、样品清单，一样一样点过去。他把包袱系好，搁在桌上。脖子上那根红绳串着两把钥匙，一把铜的，一把铁的，贴着胸口。

他站起来，走到窗前，推开木窗。院子里的老槐树已经长满了叶子，嫩绿色的，一片一片缀在枝头，在午后的光里泛着茸茸的边。春末的风从外面灌进来，带着槐花的甜香和远处街上的叫卖声。

他站了一会儿，把窗关上，回到床边坐下。明天天亮就动身。后巷、酱菜院子、永和堂、济仁堂，都交代好了。周小子管两边，二哥在济仁堂撑着，大哥在燕京大学堂念书。母亲的咳嗽，何郎中在看着。贝业熙那边四瓶肾上腺素刚寄到，够用一阵。

他躺下来，把被子拉到下巴。窗外的风小了，老槐树的叶子沙沙响。他闭上眼，慢慢睡着了。

（第二十七章完）